— Сколько времени? — спросил Сержант.
— Пять минут- ответил Костя.
— Гражданские… — в ответ недовольно пробубнил Сержант. — Они должны ждать начальство а не начальство должно ждать их-
Сержант разошелся бы и вовсе гневной критикой в адрес «изнеженных гражданских» если бы в то же мгновение из темноты не стали доносится звуки быстро двигающихся людей. Первой появилась Соня с большим, для ее габаритов, походным рюкзаком, за ней, еле поспевая, бежали Лешка и Тарас и Удальцов
— Где вас черти носят!? — не дожидаясь объяснений, спросил Сержант.
— Я, мы, там… в общем потерялся… ээ… одна деталь от приемника- поспешила оправдаться зеленоглазка.
— Почему они не пришли? — Взглядом указывая на братьев и Удальцова.
— Помогали мне искать деталь- ответила Соня
— Надо было искать самой, а кого-нибудь мне прислать с рапортом о задержке. Здесь я командир, и я требую дисциплины. По другому на верху не выживают. Если ты хочешь умереть — вперед, но ты и других подставить можешь- гневно сказал Сержант — Деточка, сколько раз ты вообще на поверхности была? — спросил он, наклонившись в ней.
— Ни разу- оправдательно призналась зеленоглазка.
Сержант медленно повернул голову, посмотрев на Костю. Казалось, он сейчас взорвется.
— Да како…
— Стой, стой- подходя к нему, сказал сталкер. — Пусть идет, я за нее ручаюсь- продолжил он.
Взгляд Сержанта бегал по, будто бы пытаясь уловить какой-то подвох в словах Кости, но попытки его оказались тщетными.
— Уверен?-
— Абсолютно-
— Ладно- наконец смягчился он. И повернувшись назад к Соне, сказал:
— Идти будешь с ним, и на твоем месте я был бы очень благодарен ему, что ты сейчас не отправилась спать- угрожающе проговорил он, все еще нависая над несчастной.
— Иди открывай- буркнул Сержант, поворачиваясь к гермоворотам и скрещивая руки за спиной.
— Есть- последовал немедленный ответ, и Удальцов скрылся в темноте.
Несколько минут ожидания, и недовольно скрипя, металл начал двигаться.
А ведь ни на Речном, ни на Водном, ни на Войковской, гермоворот нет. Странно, но только смотря на эту громаду, Костя задался вопросом, как же тогда Речной, Водный и Войковская (а проще Р.В.В.) до сих пор пригодны для жизни на них людей, а не обожающих принимать радиационные ванны, мутантов. Как знал Костя, гермоворота были на всех жилых станциях «Большого метро». Вопрос без ответа. Если решение быстро не приходит само, это дело лучше бросить, потому что в итоге получаются лишь гипотезы, которые в конце концов перерастаю в слухи.
— Сержант- сказал Костя — выжить на станции, где никогда не стояло гермозатворов, возможно?-
— Нет. Никаких шансов- не поворачивая головы, ответил Сержант.
Костя лишь ухмыльнулся. Ему не терпелось увидеть лицо Сержанта, когда тот узнает, что ни на одной станции Р.В.В. не и никогда не было гермоворот.
За тяжелой створкой ворот, как и положено, были эскалаторы. Хоть иногда ступеньки так и норовили провалиться вниз, унося за собой ступающего по ним, группе удалось пройти этот участок пути без происшествий. Когда они наконец выбрались на поверхность, на улице их встретил господствующий в это время суток мрак. И тяжелая, гнетущая тишина. Лишь изредка вольный ветер колыхал редкую листву на верхушках искореженных деревьев.
— Ладно, пойдемте- поторопил всех Сержант. — Удальцов и я впереди идем, за нами братья, в конце Костя с Соней- распределил он, и сам пошел в назначенное для самого себя место.
Вполне довольный таким раскладом, пошел вконец.
— Спасибо тебе- сказала зеленоглазая, когда он занял свое место, и группа двинулась вперед. — Мне хотелось попасть на поверхность, не всю же жизнь на станции просиживать- беззаботно улыбнувшись, сказала она, как будто она сейчас была на увеселительной прогулке, и не нужно было подозревать в каждой тени или шорохе таящуюся опасность.
— Да не за что, обращайтесь- пряча волнение за ответной улыбкой, ответил Костя.
Группа неспешно двигалась по ночному городу. Соня оказалась достаточно разговорчивой, поэтому количество знаний Кости о «большом метро» быстро увеличивалось. Несколько раз ему даже показалось, что она в порыве эмоций даже рассказала ему несколько фактов о станции, которые должны относиться к разделу «секретно». Иногда Сержант беззвучно отдавал приказ и Удальцов, придерживая свободной рукой каску, бежал вперед разведывать местность. Пару раз где-то вдалеке пролетали «птеродактели» как их звали на Речном, которых Сержант почему то назвал «голуби». В целом же путешествие проходило достаточно спокойно, что очень не нравилось Сержанту.
— Не должно быть так. Не нравится мне это, не нравится- почти шепотом сказал тот, подойдя к Косте вконец строя. — Слишком мы гладко идем. Один человек однажды сказал «если атака прошла безукоризненно, значит впереди ожидает засада» Практика показала, что это правило распространяется и на мутантов- и немного подумав, сказал — ПНВ твой работает?-
— Работает- последовал ответ.
— Давай туда заберемся, оттуда все прошаришь, зуб даю, увидим гостей- указывая рукой на здание, у которого в прямом смысле снесло крышу и верхние этажи.
— От группы не отходи- бросил он Соне перед уходом.
С высоты птичьего полета было отчетливо видно, как две точки, отделившись от отряда, быстро двигались у разрушенному строению. Дверь подъезда отсутствовала, точнее ее не было на своем месте, сама она лежала неподалеку между двумя деревьями, вся изъеденная ржавчиной и временем. Внутри было так темно, что даже разглядеть какие-либо отдельные предметы невооруженными глазами не представлялось возможным. Костя опустил ПНВ и нажал выключатель. Сержант в свою очередь машинально потянулся за фонариком.
— Нет, мешать будет. Иди за мной лучше- Сержант кивнул, убирая фонарь назад. Костя повернулся спиной к напарнику и осмотрелся вокруг «Ага, лестница» Костя смело двинулся к найденной лестнице, Сержант неотрывно следовал за ним. Они беспрепятственно прошли множество лестничных пролетов, и уже через несколько минут перед ними открылась панорама мертвого города. Костя подошел к краю, несуществующей уже стены, и посмотрел вниз. Высоко. Он осмотрел окрестности через ПНВ.
— Вроде все чисто- резюмировал он в итоге.
Сержант ничего не ответил, стоял лишь не двигаясь, и будто бы не дыша, смотрел на мертвый город.
— Вон туда посмотри- спустя некоторого времени, проведенного в оцепенении, сказал Сержант. Костя посмотрел, куда велено. И правда, в линзу своего прибора ночного виденья, увидел что в двух сотнях метров от них, между домами на лестнице, ведущей в подвальное помещение, было какое то беспорядочное движение.
— Кто это? — не переставая смотреть на копошащееся существо, спросил Костя.
— Животное. Появилось не так давно, так что названия пока еще не придумали. Неопасно — травоядное- Рассказывая Косте об этом звере, Сержант попутно достал фонарик и начал быстро включать и выключать его, подавая какой то сигнал, похожей с этой высоты на муравьев, медленно двигающейся группе. Увидев сигнал, идущие явно приободрились, и быстро направились к дому, на «крыше» которого стояли Костя и Сержант.
— Ты же сказал оно не опасно? — переводя взгляд на двигающуюся группу, спросил Костя.
— Само по себе оно не опасно, но для местных хищников это как бутерброд с икрой. Его сожрут, так нас еще заодно. Так что пока оно не уйдет, или пока его не съедят, дальше не двинемся- последнюю фразу он произнес с явным оттенком металла в голосе. Спорить Косте не имело смысла, да он и не горел желанием. Гораздо продуктивнее было пофантазировать, что это за «икра», о которой упомянул Сержант.
Через минуту дверь сзади стоящих фигур открылась и через проем вошли остатки группы. Теперь нужно было ждать.
Участники путешествия расселись. Костер никто не развел, и что бы не умереть со скуки, Лешка и Тарас начали травить байки и анекдоты.
— Слушайте- вспомнив еще один анекдот, подозвал всех Лешка. — Значится так, все ведь знаете, что на красной линии есть станция, где есть центр обучения? Ну так вот: Сидят ученики на устном экзамене, и тут заходит препод и спрашивает «кто на пятерку собирается сдавать?» поднялась одна дрожащая рука. «отлично, пять, иди отсюда. Кто собирался на четыре сдавать?» поднялось две дрожащие руки «ладно, четыре! Кто на три сдает?» тут все поднимают руки. «э-э, не-ет тройку заработать надо»- закончив, Лешка откинулся назад, наблюдая реакцию слушателей. И она не заставила себя ждать — сидящие залились в безумном смехе, только Тарас буркнул себе под нос что-то о каком то музыкальном инструменте. Как ни странно, Сержант все так же недвижно стоял возле разрушенной стены и всматривался в то место, где между домами располагалась злополучная лестница в подвальное помещение, и лишь веревочки его берета безвольно колебались на ветру.