- Как трогательно, - ответил я.
- Да пошёл ты, - рассмеялась трубка.
Закончив разговор, я решил всё-таки зайти домой и взять некоторые походные вещи. Выйдя из машины, я поставил её на сигнализацию и направился к крыльцу. Жара постепенно спала, и накатывал свежий вечерний ветер. Я решил пройти к дому через детскую площадку и заодно поздороваться с Дашей, которая все так же сидела на скамейке. Уже подходя ближе, я заподозрил неладное. Что-то было противоестественное в том, как она сидела, низко склонив голову, и вид незнакомого мне парня в драной одежде, который целовал ей руку. Подходя к ним, я оглянулся по сторонам, пытаясь взглядом отыскать её сына. Но тщетно: площадка была пуста. Я уже хотел было её окликнуть, но увиденное заставило меня остановиться.
Её ноги, руки и шея были залиты кровью. Медленно подойдя ближе, я обомлел. Мужчина не целовал её руку, он её ел.
В ужасе я остановился и медленно попятился, но не успел я сделать пары шагов, как мужик обернулся. Все его лицо было покрыто фиолетовыми язвами, в точности как у странного типа около больницы. Мутно-жёлтые выпученные глаза смотрели на меня со странной злобой. Он резко взмахнул рукой и двинулся в мою сторону. Рот его открылся, и вырвалось шипение.
Мельком я заметил обглоданную до кости руку Даши, и почувствовал спазмы в животе. Тело как будто оцепенело, несколько секунд я не мог пошевелиться, ощущая только невероятную тяжесть во всём теле. Тем временем он двигался ко мне и с каждой секундой все быстрее. Казалось, время остановилось. Его рот открылся ещё шире, обнажив кровавые зубы и язык. Внезапно незнакомец обо что-то споткнулся и рухнул, крепко приложившись головой о торчавшую из земли трубу, оставшуюся от старого турника, но, не смотря на падение и довольно сильный удар, он просто продолжил ползти в мою сторону, даже не пытаясь встать на ноги. После вытянул руку, пытаясь ухватиться за мою ногу, и это вывело меня из оцепенения. Стараясь не думать о том, жива ли моя соседка, я зажмурился и, резко пнув в лицо этого парня, побежал в сторону своей парадной. Казалось, прошёл миг, и вот я уже стою у двери лифта и тяжело дышу, обливаясь потом.
Достав сотовый, я набрал номер полиции.
«К сожалению, все операторы заняты, в ближайшие минуты мы ответим вам», - послышался из трубки прохладный женский голос. Что? Какого черта линия полиции превратилась в линию центра занятости населения? Наконец, я вбежал в лифт и, быстро нажав на кнопку со своим этажом, опять позвонил в полицию. Результат был тот же. «Чёрт!» - я со всей силы пнул стенку лифта. Я посмотрел на своё лицо в зеркале: бледный, с бисеринками пота на лбу. Как ни странно, я слегка успокоился, видя свое отражение в зеркале. Что вообще происходит в этом городе? Когда мне уже начало казаться, что прошла целая вечность в этом лифте, двери открылись, и я оказался на этаже.
Выбежав, я быстро открыл дверь.
- Катька! - заорал я, едва войдя в квартиру.
- Миша? - удивлённый голос послышался из гостиной, а вскоре показалась и моя сестра. - Что такое?
- Звони в полицию, на Дашку напали, её сын исчез, какой-то псих попытался меня сожрать, - быстро сказал я, снимая ботинки.
- Миша, если все это шутка, - я с бешенством посмотрел на неё так, что она осеклась на полуслове.
- Быстрей! - прикрикнул я.
Лицо сестры вмиг стало серьёзным и сосредоточенным, она метнулась к домашнему телефону. Я нетерпеливо смотрел на неё, ожидая результата. Она медленно покачала головой.
- Тут какая-то ерунда, - медленно отозвалась она.
- В чём дело?
- Говорят, что все операторы заняты, - Катя выглядела растерянно.
- Ты не поверишь, но мне ответили то же самое, - тихо проговорил я.
Мы посмотрели друг на друга.
- Что происходит, Миша?
Этот простой вопрос все расставил по своим местам.
- Я не знаю, что творится в городе, но ты немедленно собираешь вещи. Поедем в Выборг, в наш дом.
- Но, - Катя растерялась ещё сильнее, - мы не можем. У меня планы, встречи и... родители! - воскликнула она. - Что мы скажем им?
- Если ты скажешь им, что по городу ходят чёртовы маньяки, а один из них в нашем дворе, они только поддержат меня в этом решении. Так что без вопросов, собирай вещи, и мы немедленно выезжаем.
Я удивился, но Катерина не стала мне возражать и быстро направилась к себе в комнату.
Глубоко вздохнув, подойдя к стационарному телефону, я, нажав на громкую связь, снова набрал номер полиции.
Какое-то время шли длинные гудки, но спустя мгновение:
- В данный момент все операторы заняты. Пожалуйста, дождитесь ответа оператора.
Я выругался.
- Миша, включи телевизор! - крикнула из комнаты Катерина. - Может у нас Третья Мировая началась, а мы и не знаем.