- Это всё нервы и алкоголь. Сильно отравилась, - успокаивала я себя, умываясь прохладной водой. - Мне это снилось. И я сама себе прикусила губу от наплыва чувств. И все же это был отчасти эротический сон, очень возбуждающий и...надо просто забыть.
Я стянула с вешалки халат, затянула его на поясе и вышла из ванны. Включила везде свет.
- Тут есть кто-то? - на всякий случай спросила я, обходя гостиную, а в ответ тишина.
Нет, ты определённо сходишь с ума. Больше никакого алкоголя, Дилана и Аллена. Всё, хватит.
Я закрыла глаза и опять почувствовала жадные губы, целующие меня, где-то внизу живота начало растекаться новое чувство. Приятное. Надо забыть. Забуду завтра.
Не выключая свет, я легла в кровать и сразу же погрузилась в сон. Я ощущала восточно-древесный мужской аромат, он окутал меня. И мне было так хорошо и спокойно. И пусть это была фантазия, но этот аромат стал куполом от моих страхов хотя бы во сне.
***
Наутро Ора была в шоке от моих синяков на губах, пришлось соврать, что во сне прикусила. Но она мне не поверила, благо походы по магазинам её отвлекли. Мы прошлись по торговому центру, я купила постельное белье и несколько подушек на выбор. Я избегала разговора про Дилана или Аллена, объяснив тем, что и говорить, нечего. Я пыталась забыть и о ночном кошмаре, только бы не мечтать о настоящей встрече с таким мужчиной. Нельзя.
Глава 9
Наконец-то бурные выходные прошли. И настало время учёбы. Нет, я не была ботаником. Но это было лучше, чем избегать парней и путаться в своих сновидениях.
Мы с Орой собрались перекусить в кафе и уже выходили из здания, когда нас задержали.
- Мисс Росе, - окликнул меня секретарь Энжела Мидл (да, я запомнила её имя), - вас просят срочно пройти в кабинет к ректору.
- Хорошо, - мы удивлённо посмотрели с Орой друг на друга.
- Я подожду тебя за столиком, - сказала мне она.
Я ей ответно кивнула и пошла за мисс Мидл.
***
Я отстранённо оглядела кафе и нашла Ору, увлечённо беседующую с Алленом. Села напротив них. Они удивлённо разглядывали моё отрешённое лицо, а я пыталась собраться с мыслями.
- Привет, - произнёс Аллен осторожно.
- Привет, - на автомате я кивнула ему, уставившись в одну точку перед собой.
- Аллен, прости, мы должны идти, - Ора, видимо, поняв, что ситуация нетипичная для меня и сейчас мне необходимо оказаться одной, быстро попрощалась с парнем и так же энергично взяла меня под руку, таща за собой из кафе.
Аллен в недоумении смотрел нам вслед.
Мы чуть ли не бегом дошли до моей квартиры. Я открыла дверь, бросив сумку на пол, прошла к бару. Я нуждалась в какой-то встряске организма, поэтому достала два бокала на длинной ножке, бросила в них пару кусочков льда и налила белого вина. Ора наблюдала за мной и ничего не понимала. Первую порцию я выпила залпом, покривившись. А вот вторую я налила для того, чтобы теперь объяснить своё странное поведение подруге.
- Что случилось? Тебя отчислили? - Ора испуганно спросила меня, когда я подошла к ней и протянула бокал. Она взяла из моей руки и сделала большой глоток. - Или выговор из-за того случая с майкой?
Я молча протянула ей конверт. Она торопливо его раскрыла, достала «Приглашение» и начала читать:
«Мисс Амелия Мариелла Росе, 21 сентября мы приглашаем Вас на самое главное событие Великобритании, грандиозный бал-маскарад, который пройдёт в историческом замке недалеко от города Бристоль. Вы можете прийти одна или с сопровождающим вас человеком, пол значение не имеет, возраст 18-24 года. Дресс-код для девушек - бальное платье в пол, маска, для молодых людей - смокинг, маска. Машина прибудет к главным воротам Бристольского университета в 20:00.
Подтвердите ваше присутствие по указанному номеру...».
Пока Ора перечитывала карточку с золотым тиснением, я сделала глоток вина и мысленно вернулась к напряжённому разговору в кабинете ректора.
***
- Я могу отказаться? - недрогнувшим голосом спросила я.
- Мисс Росе, надеюсь, вы понимаете всю важность этого события? - с испугом ректор произнёс. - Отказаться? Это уму непостижимо! На этот бал приглашают только самых именитых и выдающихся молодых людей со всей Англии. А вы в их числе. Вы игнорируете светские мероприятия, но это вы не вправе отвергнуть. Вы должны забыть о своих капризах. Завтра в десять утра я жду вас тут с окончательным ответом. И, надеюсь, - он сурово на меня посмотрел, - точнее, я ожидаю положительный ответ.