— Не могу, бабуля. Васька сказала, что Юру можно вылечить. Она что-то знает. И я должна узнать это тоже.
Бабушка поднялась и пошла следом за Юлей в прихожую.
— Я прошу тебя, Юлечка, позвони, как приедешь. Я буду волноваться.
— Хорошо, бабуля, позвоню. Иди ложись. — Юля чмокнула старушку в щеку и выскочила за дверь.
«Господи, холодрыга-то какая! Тьма и мороз — прямо зима! Хорошо, хоть фонари горят». Вдали засветились фары. Она выскочила на дорогу и подняла руку.
— Зачем же на дорогу-то выскакивать, девушка! — укорил ее водитель, пожилой добродушный усач в стеганой куртке. — Жизнь-то молодая — еще пригодится.
— Прошу вас, пожалуйста, отвезите меня на Звездный бульвар. — Она назвала адрес Вассы.
— Не надо так волноваться, девушка! Садитесь.
В салоне было тепло, уютно и пахло кофе. Между сиденьями торчал термос.
— Кофейку не хотите?
— Нет, спасибо, — улыбнулась Юля.
«Господи, помоги! Помоги, Господи! Такой хороший дядечка, такой душистый запах, такой уютный салон, такая удача с машиной — не может быть, чтобы они вели в никуда!» Ей повезет, на этот раз их ждет удача — иначе мудрая Васька никогда бы не подняла ее среди ночи. Юля с ужасом поняла, что это — последний шанс.
У двери подъезда топтался Влад. «Бедный, как он постарел! — изумилась Юля. — Совсем белые виски».
— Юля, как хорошо, что ты быстро приехала, а то я уж околевать начал от холода! — обрадовался он, пропуская ее вперед. — И Васька не спит, а ей на работу. Не хочет на больничный. Говорит, на миру и смерть красна. — голос его дрогнул.
— Как она, Влад?
— Боли чаше, — коротко ответил он и открыл ключом дверь.
— Заходи давай, Батманова! И двери закрывайте, холодно.
В халате, накинутом поверх ночной рубашки, стояла Васса и зябко куталась в большой пушистый платок У Юли сжалось сердце: это была не Поволоцкая — ее тень. Только серые глаза огромнели на худом лице и лихорадочно блестели.
— Presto-presto, раздевайся, проходи. Владик, будь другом, завари нам чайку крепкого, с жасмином. Или кофе будешь, Батманова?
— Кофе, если можно. А можно я закурю?
— Дыми, — великодушно позволила хозяйка.
Влад вздохнул, но промолчал и завозился с чайником.
— Только в комнату пройдем, я устала немножко. Ничего, если я лежа буду тебя принимать? — улыбнулась Васса.
— Господи, да хоть под потолком виси! Она еще спрашивает — в два часа ночи! Ты не безумная ли. Поволоцкая? — шутливо изумилась Юля.
Она вдруг почувствовала себя сдутым шаром — обмякшим, пустым. Что она делает здесь среди ночи? Примчалась, как сумасшедшая. Как безумная, ухватилась за слова, которые слышала уже не раз. Как шальная, вломилась ночью в дом к смертельно больному человеку. А у Вассы и своего горя выше крыши — врагу не пожелаешь. Юля отчетливо вдруг поняла, что окончательно лишилась ума. И теперь надо хотя бы наскрести по сусекам завалявшиеся крупицы разума и придумать предлог, чтобы достойно испариться, никого не обидев. Она достала сигарету и вопросительно посмотрела на хозяйку.
— Кури-кури, я же сказала. Хоть подышу нормальным воздухом. А что касается твоего вопроса насчет безумства… Конечно, я безумная. Но именно безумны не дают жизни киснуть. Рыжик. Как говорил папашин дружок: «Безумству храбрых поем мы песню». И ты, Батманова, еще воспоешь мое ночное безумие. Ой, Владик, — обрадовалась она мужу несущему поднос с двумя дымящимися чашками, — спасибо большое.
Васса обхватила чашку тонкими дрожащими пальцами, горячий чай пролился на пододеяльник.
— Ой!
— Васька, ты не обожглась?! — подскочил к ней испуганный Влад.
— Нет, Владик, не волнуйся. Я — в порядке. Черт, совсем безрукая стала, — пожаловалась она Юле и отхлебнула душистый чай.
— Юлечка, ты только не волнуйся, пожалуйста, и прости, что среди ночи выдернули, но время не ждет. Я думаю, мы вытащим твоего ненаглядного. Владик, расскажи ей все. А я чайку пока попью.
И Владик рассказал.
— Ты правда, Юль, извини, что не сразу вспомнил. Честно сказать, совсем из головы вылетело, не до того. Словом, есть дед, который таких, как твой Юрий, на ноги ставит. И в горы гонит — шашлыки пасти, — пошутил он и заботливо поправил одеяло, отогнув мокрый от пролитого чая уголок пододеяльника. — Помнишь, мы снимали передачу «По следам аргонавтов»? Васька тогда еще ездила со мной.
Юля молча кивнула, не отрывая от него глаз.
— Так вот, был у нас сюжет об одном старикане. Тот еще дедок! Детей наплодил, что стружек настрогал.