Ответом опять послужил молчаливый кивок.
— Не надо терять надежды — Господь милостив. И часто испытывает тех, кого любит.
Да уж, ее-то любит точно: трясет, как мальчишка грушу.
— Вы в первый раз пришли к нам? Раньше я вас не видела.
Снова кивок — она словно язык проглотила.
— Вы сегодня не ели?
Еще кивок — на этот раз отрицательный.
— Съешьте. — Женщина протянула крохотную белую булочку с крестом посередине.
Васса послушно ее сжевала и запила водой, опять поданной заботливой рукой. Она вдруг почувствовала слабую боль в левой ладони и с удивлением увидела, что из нее торчат свечи, зажатые мертвой хваткой. Разжала дрожащую ладонь — восковые палочки с фитильками погнулись, на влажной коже отпечатались красноватые следы от ногтей.
— Вы не могли бы поставить за меня эти свечки?
— Конечно. Кому?
— Кому лучше. Я не знаю.
Женщина ободряюще улыбнулась и прошелестела темной тенью к иконам. «Какая красивая походка — как у манекенщицы или балерины. Как она здесь оказалась? — удивлялась воскресшая прихожанка, наблюдая за грациозной фигурой. — Молодая еще. А вся в черном. Работает здесь, что ли?» Васса медленно поднялась с лавки. Вроде получше, надо уходить. Ее церковный дебют оказался явно неудачным. Она подошла к спасительнице.
— Спасибо еще раз. Всего вам хорошего.
— Спаси вас Бог. Приходите еще. И не теряйте веры, Господь поможет, — ласково улыбнулась она.
А через две недели Сергей отвез ее к себе в клинику — сделать кое-какие анализы, как он пояснил. Сделали. Результат оказался хреновым — и без слов понятно, стоило только увидеть его глаза. Губы, конечно, врали, что все хорошо. Глаза говорили правду. Уж в чем, в чем, а в этом она научилась разбираться за время болезни.
И вопреки здравому смыслу опять поплелась в церковь. Второй раз уже ощущала себя бывалой прихожанкой почти завсегдатаем. Деловито оглядевшись, сразу нашла все нужные иконы и пошла отмечаться у них свечками, тормозя ход во время чтения Евангелия. Женщины в черном не было. Васса послушала немного знакомое бормотанье, попила водички. Булочку не дали, спросили:
«Записку подавали?» А какую записку? Она бы подала — знать бы какую. На этот раз все обошлось благополучно, приступа не случилось, хлопот никому не доставила.
Дома с удивлением увидела Влада и Сергея, мирно беседующих за кухонным столом и распивающих жасминовый чай. Хотя почему «с удивлением»? За последнее время «яблочко» со своей ветки упало прямо в ее квартиру — только что не ночевало здесь, а дневало каждый выходной, частенько прихватывая и будние вечера.
— О, Васька заявилась! — обрадовался Влад.
— Василиса Прекрасная явилась, — поправил хозяина гость. — Привет!
— Привет, Сереж, — поздоровалась «Прекрасная».
— Попьешь с нами чайку, Василек? — спросил Влад, подставляя ей стул.
— Попью, если нальете, — согласилась она. И похулила обоих: — А вы хорошо смотритесь, мальчики.
«Мальчики» засияли и наперебой кинулись за ней ухаживать. В итоге — рассыпанное печенье, пролитый чай.
— Господи, — вздохнула Васса, — пропадете ведь без меня, как помру.
— Пропадем, — дружно согласилась парочка, — но ты не помрешь. Еще надоешь нам своим ворчанием.
— Блажен, кто верует, — усмехнулась она. — А кстати, почему вы оба здесь? Сегодня, если мне не изменяет память, будний день. Да и время вроде рабочее — народ трудится вовсю.
— А мы тебя ждем, — серьезно ответил Сергей..
— Вась, у Сереги интересная информация. Есть над чем репу почесать. Ты только не кочевряжься, пожалуйста, а выслушай его внимательно. — И он вопросительно посмотрел на доктора Яблокова.
— Василиса, вот какая штука…
Профессор снял очки, тщательно их протер салфеткой, снова надел. Васса с интересом за ним наблюдала. Она поняла, что Сергей волнуется и почему-то у нет с объяснением. Странно. На него не похоже.
— У меня есть друг, — наконец разродился он, — Борис Глебов, физик. Умница, каких поискать. Кандидат наук, но академика переплюнет.
— Сережечка, можно покороче? Я устала.
— Потерпи, малыш. Потом отдохнешь.
И на Влада это было не похоже. Обычно после этих слов он бросал все и мчался обустраивать ей место для отдыха. Сговорились они, что ли?
— Извини, я постараюсь покороче. А можно и совсем коротко: Борька придумал аппарат, поглощающий космическую энергию.
— Это интересно, — вежливо кивнула слушательница.
— Я думаю, пет — мы думаем, что он тебя вылечит.
— Кто? Аппарат или физик?