С этого звонка дело медленно, но верно пошло на лад. Они опять стали ездить чаще. График сеансов повторился в обратном порядке: от редких — к частым. Еще через два месяца профессор Яблоков снова помучил ее в своей клинике. Но больше до петухов не звонил и в трубку не орал. А на вопрос, какой результат, скупо ответил: «Нормально». Они с Владом стали «не разлей вода», и Васса иногда не понимала, кто ей больше муж: тот, кто спит рядом по ночам, или тот, кто не отстает от нее днями. Прошло еще два месяца.
— Василиса, завтра мы едем ко мне в клинику Проводить исследование. Последнее, — уточнил Сергеи. Он был очень спокоен, только бледен немножко.
— Сережа, подрезать сырку? Колбаски? — хлопотал вокруг него Влад.
— Спасибо, наелся.
Они сидели дружной троицей за кухонным с готом. Форточка была приоткрыта и оттуда тянуло свежим летним воздухом. «Господи, уже и лето наступило! — удивилась Васса. — А я и не заметила. Как под гипнозом, честное слово».
— Хорошо, Сережа. Когда?
— К восьми утра будь готова. Я за тобой заеду.
— Серега, а мне с вами можно? — робко спросил Влад.
— Нет.
— Понял.
— Сережа, — осторожно начала Васса, — а если…
— Без «если»! Загад — дело дурное.
Это, конечно, спорный тезис, но кто бы спорил?
Они съездили. И она опять отметилась уколами, стеклышками и пробирками. Все вокруг молчали — как воды в рот набрали. И даже Иван Иваныч, этот рыжий колобок, на ее приветливое «доброе утро» только молча кивнул в ответ. Ну нет так нет. Она беседовать с немыми не мастак.
Прошли те же десять дней. Все это время они избегали говорить об ожидаемом результате. По-прежнему распивали по вечерам жасминовый чаек — когда трио, когда дуэтом. Васса получила от Юли приглашение на свадьбу. Разговаривая с Рыжиком по телефону, даже на расстоянии почувствовала, каким жаром полыхает Юлькино счастье — трубка загорячела. На одиннадцатый день утром позвонил доктор Яблоков.
— Василиса, ты сможешь сегодня подойти ко мне домой?
— А что случилось, Сережа? — По всему телу засеменили ледяные мурашки.
— Ничего не случилось. Анализ готов.
— А почему не ты к нам?
— Я не могу.
Ответ лаконичный, ничего не скажешь.
— Хорошо, — вздохнула она, — к которому часу?
— К шести сможешь?
— Да.
— Договорились. Жду.
Она положила трубку и тут же набрала рабочий телефон Влада.
— Владик, это я.
— Привет, малыш!
— Влад, звонил Сергей. Мой анализ готов. Он просит подойти к шести часам. Домой.
— Иди, конечно, — спокойно посоветовал муж.
— А ты не пойдешь со мной?
— Я не могу. Мне в одно место нужно. Отменить невозможно.
— Ладно, — растерялась она такому явному безразличию к ее жизни и судьбе, — я одна пойду.
— Вот и славненько, — подвел черту черствый муж. — Удачи!
Ровно в шесть пунктуальная Василиса нажимала кнопку звонка. С этой кнопки начался ее путь на Голгофу. Как давно это было — совсем недавно. Дверь открылась сразу. «Ну, все повторяется, — подумала она и тут же спохватилась: — Не дай Бог, чтобы все».
— Привет, Сережа!
— Здравствуй! — Хозяин посторонился, пропуская гостью вперед. — Проходи в комнату. — Он был абсолютно невозмутим.
«Черт, ну что можно понять по его лицу?!»
— Располагайся где хочешь.
Она присела на краешек стула за столом, накрытым все той же льняной скатертью. «Надо бы скатерть ему подарить, — мелькнула мысль. — Скатерти надо менять, хотя бы изредка».
— Сережа, скажи, пожалуйста, честно: анализ плохой?
— Ты понимаешь, Василиса, какая штука, — он опять затеребил свои не повинные ни в чем очки, — сегодня утром Иван Иваныч сказал мне…
— Что? — Она крепко вцепилась пальцами в мягкое сиденье стула. Ноги — пудовыми гирями — приросли к полу. В животе зазвенело пустотой. «Господи, только бы в животе не урчало, — подумала в панике, — это же ужасно, когда урчит!»
— Что ты здорова!!! — заорал профессор. — Окончательно! Бесповоротно! — Он подскочил к оцепеневшей гостье, подхватил ее на руки и закружил по комнате.
— Сережка, ты с ума сошел! — смеялась она. — Отпусти! У меня голова кружится. Я же слабая еще.
Сергей Сергеич Яблоков, док гор медицинских наук и ее друг, осторожно разжал руки.
— Нет, ты не слабая, Василиса. Ты очень, очень сильная. Ты — молодец! И мы победили.