Лариса бросила быстрый взгляд на мужа — на ясном челе тишь да гладь, Божья благодать. «Да, Игорек, у тебя самообладание, как у Штирлица, — поразилась она. — Оказывается, я тебя совсем не знала». Игорь достал из холодильника шампанское и водрузил пузатую бутылку на середину стола, присоседив к торту.
— По какому поводу сей лукуллов пир? — поинтересовалась она.
— Мам, ну что ты, в самом деле! — изумилась Настенька ее бестолковости. — Мы же тебя в отпуск провожаем — это раз, — она загнула тонкий пальчик. — И ты нам сейчас расскажешь, кем тебя назначили, — это два, — и загнула второй.
— Во-первых, меня никем не назначили, просто перехожу в другую редакцию. Это — раз, — Лара ласково разжала палец дочери. — И отпуск на меня свалился неожиданно, повезло с путевкой. Это — два, — и, разжав, поцеловала второй.
— Не-е-етушки! Твой Гаранин сказал, что тебя скоро в телевизоре показывать будут, — хитро прищурилась недоверчивая Стаська.
— Не в телевизоре, а по телевизору, — легонько щелкнула ее по носу Лариса. — И это — раз. Если и будут показывать, то очень и очень нескоро. И это — два. Мне придется очень много работать, каждый день. И это — три. А самое главное — приказ еще не подписан, это — четыре.
— Ты забыла добавить, что любишь нас. И это — пять! — шутя подхватил Игорь, открывая шампанское.
Это был удар под ложечку, в самое яблочко, в «десятку», — в любое место, куда бьют без промаха, на поражение. Это был жестокий, хладнокровный выстрел циничного убийцы — ее безмятежно улыбающегося мужа. У Ларисы потемнело в глазах.
— Мамуля, что с тобой? — испугалась Настенька. — Тебе плохо?
Она глубоко вздохнула:
— Все хорошо, заяц. Просто устала немножко, — и беспечно улыбнулась, вынув надоевшие за день шпильки для волос. Тяжелые пепельные волны упали на плечи.
— Ой, мамуля, какая ты красивая! — Детская ладошка бережно коснулась шелковистого каскада.
«Сейчас зареву! — с ужасом подумала Лариса и, закашлявшись, опустила голову. — Держись, осталось совсем немного».
— Пожелайте мне удачи, ребятки. Она сейчас очень нужна.
— Удачи тебе, котенок! — Игорь внимательно смотрел на жену: что-то в ней появилось непонятное. — Удачи и терпения. За тебя!
— Спасибо! — искренне поблагодарила мужа. — Это именно то, что для меня сейчас — как воздух. Ты угадал, Игорек. Впрочем, как всегда. — И спокойно улыбнулась.
«А все-таки мы стоим друг друга — ни один не выдает ни жестом, ни взглядом, что у него в мыслях», — удивлялась она их обоюдному лицемерию. Вяло жуя ветчину и слушая веселую болтовню за столом, Лара мысленно представила их всех, троих, со стороны. Какая милая картинка! Полная идиллия, рекламный снимок счастливой семьи для журнала «Советский Союз». Интеллигентный,! худощавый, с правильными чертами лица глава семьи — довольный муж и отец, безмятежная красавица-жена и очаровательная девочка, их дочь. Чем не образец идеальной семьи? Внезапно ее охватило яростное желание вскочить, плеснуть шампанским лгуну и предателю в самодовольную физиономию, выкричаться, освободиться наконец от этой боли, не отпускавшей ее четырнадцать дней, почти триста сорок часов! Не железная же она, в конце концов! Лариса улыбнулась и подняла бокал.
— Давай, Игорек, напоследок! За будущую удачу. И за счастье! — И, спокойно глядя в темные с поволокой глаза, медленно выпила шампанское, до дна, до последней! капли.
Игорь с ответной улыбкой, не отрывая ласкового! взгляда, осушил свой. «Да ведь он же любит меня! — ужаснулась Лара. — Черт побери его и всех мужиков на свете! Кто бы мог их понять?!»
— Все, Стаська, умываться и — в постель! Праздник! окончен, — скомандовала она.
— Ну-у-у, мам, еще немножко, — заканючила Настенька, — мне завтра рано не вставать. У нас первого урока не будет.
— Нет, малыш, спать! Маму надо слушать, — поддержал жену Игорь.
— Давай-давай, заяц, пошевеливайся! Нам с папой еще поговорить нужно. — Она начала собирать со стола посуду и складывать ее в раковину.
Вот всегда так! И почему дети такие бесправные? — заныла Стаська, выбираясь из-за стола.
— Иди зубы чистить, бесправная ты моя! — легонько подталкивая девочку к двери, пошутила Лариса.
— Спокойной ночи, папа! — Настенька демонстративно обошла маму и направилась в ванную.
— Я зайду к тебе, — пообещала вслед надувшейся дочери Лариса.
— Бу-бу-бу… — раздалось в ответ недовольное бормотанье.
— Обиделась, — заметил Игорь с улыбкой, — недовольна, что ты ее из-за стола выпроводила.