— Подожди, красивая, не гони коней. Не думай плохо. Почеши мою спину, а я почешу твою. Клади монету, не бойся, — строго повторила гадалка. — Больше не возьму.
«Что за бред! — оценила Васса ее слова. — При чем здесь спина?! Чушь какая!» Но монету (ничего себе «монета» — на «пятерку» раскошелила, ведьма!) достала ив протянутую руку положила.
— Зачем так много, красивая? — сурово спросила старая цыганка. — Не машину берешь — судьбу. А судьба лишнего не любит. Доставай монету.
Васса молча достала металлический рубль и положила на смуглую морщинистую ладонь. Гадалка не сводила с нее пристального взгляда. «Черт, словно душу вынимает! — поежилась Василиса под внимательным взглядом пронзительных черных глаз.
— Слушай сюда, красивая. Отец твой большой человек был. Имя тебе дал. Ни ласку, ни заботу — имя только. Не его вина — тех, кто над ним. Не держи на него зла. Не виноват он.
Васса обалдела — проклятая колдунья! Ее отец действительно был писателем, участником первого писательского съезда. Дружил даже одно время с Горьким. В честь героини романа своего знаменитого друга и дал дочери дурацкое имя Васса. Затем, как и положено, был репрессирован, мотал срок в лагерях. Освободили в сорок девятом. Вернулся. И запил. В перерыве между похмельем и запоем была зачата Васса, а спустя год после ее рождения мать маленькой Василисы, устав бороться за мужа с ним самим, оставила его и ушла с ребенком к своей матери. Отец потом от алкоголизма излечился, женился второй раз. Но подняться так и не смог.
— Несчастный он, отец твой, — продолжала неторопливо гадалка. — У тебя — другая судьба. Муж тебя любит, красивая. Крепко любит, горячо. И ты его любишь. А деток нет у вас. Мальчик был. Зачем сына убила? — резко спросила она.
Васса растерялась.
— Я не могла тогда рожать, — вырвалось у нее против воли.
— Ну, может, оно и к лучшему, — неожиданно согласилась цыганка.
Василису неприятно кольнуло: почему это «к лучшему»?
— Смотри сюда. Видишь, какая ровная линия? Это — ум твой, красивая. Ясный и чистый, как ты сама. Мудрая ты. Понимаешь много. Через то и болит душа твоя. Не болей, красивая. Их горе — не беда.
«Что это она туману напускает»? — подумала Васса и спросила:
— Что это значит: их горе — не беда?
— Скоро сама узнаешь. Вспомнишь меня — сама поймешь. Ты слушай сюда, красивая. Не перебивай. Денежный интерес тебе был. Большой. Неожиданный.
«Точно! — удивилась про себя обладательница счастливого билета. — Я ж машину выиграла».
— Хорошо живешь, но не богато. Богатой скоро не будешь. Этот интерес — самый большой был.
«А это бабушка надвое сказала! — мысленно возразила Васса. — Вот начнет Влад в загранки ездить, тогда и проверим твои пророчества, «красивая моя».
— Любовь у тебя будет, красивая. Не скорая любовь, но горячая.
— Что?! — не выдержала Васса. — Чушь! Я мужа люблю!
— Молчи, когда судьба открывается! — строго одернула ее гадалка. — Видишь линию? Прямая, гладкая — как стрела. Это любовная линия. А в конце — ветка, короткая, толстая. Это последняя твоя любовь, красивая. Правду говорю. Зачем врать?
— Хорошо, спасибо. Я пойду. У меня уже нет времени. Муж заругает, — отшутилась Васса и подумала: «Черт дернул меня остановиться!»
— Подожди, красивая, не спеши. Не отворачивайся от судьбы. Послушай немножко. Еще скажу. — Старая Я цыганка не выпускала ладонь из жарких пальцев. — Слушай сюда и помни. Трудный путь тебя ждет. И выбор трудный — выбирать трудно будешь. Много сил надо. Не бойся. Судьба твоя такая. От нее не уйдешь, красивая. — В черных глазах промелькнула жалость. — Ешь, пей, люби — ничего не бойся. Там хорошо будет. Легко.
— Где «там»? — похолодев отчего-то, спросила Васса.
Гадалка не ответила. Она по-прежнему не могла оторваться от ладони и все буравила и буравила взглядом извилистые линии. Вдруг неожиданно вздрогнула, губы зашевелились, выдавая несвязную галиматью.
— Нет… Опять пошла… За хвост поймала… Вот она, нитка — тонка, да не рвется… — На молодую женщину в Я упор смотрели черные пронизывающие глаза. — Сильной будь, красивая. Ничего не бойся. Любовь и Бог помогут. Больше ничего не скажу — сама не поверишь. А помнить меня будешь. Сколько жить будешь — не забудешь. И любить еще будешь — не скоро, но сладко. Я Только не рассказывай никому, — сурово предупредила цыганка, — судьба не любит болтовни. Она — царица, сама говорит. Ты ступай за ней. Не бойся. — Гадалка отпустила наконец ее руку. — Все, иди. Устала я. А монету себе возьму. — Смуглое лицо осунулось, глаза потухли.