— Я понял, Ивар. До встречи! — кивнул тот.
Латыш молча поклонился и отошел к своим забытым друзьям. Лариса смотрела на Нину во все глаза — и не узнавала ее. Ивар пригласил на танец миленькую, смущенную простушку-провинциалку, а вернул красивую, уверенную в себе женщину. Ее глаза сияли, на губах блуждала загадочная улыбка, щеки красил легкий румянец. Молодая женщина небрежным элегантным жестом достала сигарету, спокойно ожидая, когда ей поднесут зажигалку.
— Нина, — ахнула, не сдержавшись, Лариса, — да ты же красавица!
— Спасибо, — сдержанно улыбнулась та и подняла бокал. — Я предлагаю завершить этот вечер тостом за счастье. Кстати, так зовут и певицу, которая здесь выступает.
— Я знаю, — кивнула Лариса, — за счастье, Нинуля! Никита молча поднял свой бокал. Ларисе показалось, что по его лицу пробежала тень. А может быть, пламя от свечи метнулось в сторону.
Обратный путь они проделали в основном молча. Каждый был погружен в свои мысли.
— Спасибо за прекрасный вечер, Никита! — с достоинством поблагодарила Нина.
— Ниночка, мы договаривались поехать завтра в Ригу, — напомнил он.
— Нет, завтра я не смогу. Уверена, вам и без меня будет интересно. Рига — прекрасный город. Мне Ивар рассказывал. Спокойной ночи, ребята.
Она поцеловала Ларису в щеку, махнула на прощанье рукой Никите Владимировичу и, плавно покачивая бедрами, словно по подиуму пошла по коридору к своему номеру. Лариса и Никита Владимирович переглянулись.
— Любовь!
Лара промолчала, ей не хотелось это обсуждать.
У развилки на втором этаже они остановились: ей — направо, ему — налево.
— Спасибо за вечер, — сказала она, — доброй ночи!
— Ну а ты-то не изменишь своему слову? Поедешь со мной завтра в Ригу? — Разноцветные глаза просили о согласии.
— Да, — сказала она, — поеду.
Его лицо вдруг оказалось близко, очень близко.
— А глаза-то у тебя зеленые, как у кошки, — шепнул он и, обняв за плечи, осторожно привлек к себе.
Она прикрыла глаза и тут же почувствовала прикосновение чужих умелых губ. «Так тебе и надо!» — подумала Лариса, вспомнив вдруг мужа. В следующую секунду она ни о чем уже не вспоминала…
Глава 17
Она не спала всю ночь. А кто бы заснул! Когда под окнами сверкает новенькое алое чудо советской автомобильной промышленности — до сна ли? Ведь не на ранчо сверкает, в какой-нибудь там Америке — в Москве-матушке, в простом столичном дворике, где варежку не разевай. Угонят и ручкой не помашут: дескать, прости, Василиса Егоровна, не обессудь — для каждой свиньи наступает свой святой Мартин, покуражимся напоследок. И усядется такая свинья недорезанная за непорочный руль, нажмет на девственную педаль — и прощай, фыркающее счастье! Останется Вассе одно сплошное свинство.
Именно такие мысли заставляли бедную, сдуру разбогатевшую автовладелицу каждые полчаса вскакивать с постели и подбегать к окну. Вот уж точно: богатому не спится — богатый вора боится. Но, как известно, подушка — хороший советчик, и в те прерывистые часы, когда измученная богатейка припадала к своей мягкой советчице, та и шепнула: предложи, мол, бабе Люсе приглядывать за своей «пятерочкой». Бабулька все равно бессонницей мается, а за десятку в месяц она не то что машину — автопарк охранять согласится. И еще спасибо скажет — за нужность свою и приработок нежданный. Совет был дельный, и Васса, набегавшись спринтером всю ночь, под утро все же заснула, обняв, благодарная, свою пуховую умницу. А утром, не откладывая дело в долгий ящик, договорилась с бабой Люсей, что за пол-аванса (двадцать рублей, между прочим!) та будет глаз не спускать с Вассиного сокровища. Дворничиха баба Люся — человек добросовестный и порядочный, ее слову верить можно, и, поверив, Васса выгуляла Бата, а потом с легким сердцем помчалась на работу. Здесь было как обычно: подозрительная Баланда, озабоченный Гаранин, сверка, считка и прочие прелести нового местопребывания, которое ей, к слову сказать, очень нравилось. Без Лариски, правда, было скучновато, но особо скучать не приходилось — не было времени. Сегодня она дебютировала — писала первую общесоюзную программу. Написала, кстати, неплохо, эфирник новичком осталась довольна.
— Але, Владик, я сегодня задержусь, тебе придется выгулять Бата. У меня — автошкола. — И похвасталась: — У меня сегодня сплошные дебюты, поздравь, — я первую программу выдала, а вечером — первое занятие в «Икаре».
— Ну и как? — поинтересовался муж.