«Для меня до сих пор загадка, почему они изначально были вместе. Между ними никогда не было чувств», — слова мамы прозвучали в голове. Если Сэм неродной сын мистера Коллинза, то почему он женился на Скарлетт? И они столько лет прожили вместе? «Но потом Скарлетт сказала, что ждет ребенка, и что я им с Оскаром мешаю. Попросила уехать и больше не появляться», — мог ли отъезд моей мамы подтолкнуть мистера Коллинза жениться?
Судя по тому диалогу мистера и миссис Коллинз, Сэма обучали религии, но как? Он же с семи лет учился в школе-интернате. Школа-интернат. Так назвал он это сам, но… Что, если это была религиозная школа? «Ты же не думаешь, что какие-то сатанисты виноваты в смерти Эрика?» Сатанисты. Сэма обучали сатанизму?
«— Михаил, скажите, Эрика действительно заставляли изучать сатанизм?
— Нет, было не совсем так. Миссис Коллинз была уверена, что ее сын изучает христианство».
Дворецкий же не отрицал, что Эрика обучали сатанизмом, как так вышло? Может, я сейчас придумываю и накручиваю? Или оба сына изучали сатанизм…
«Кто отец Сэма? Врал ли мне парень во всем? Как теперь вести себя с ним?» — казалось, мозг взорвется от давления, которое создавали миллион возникающих вопросов. Тело пробило на дрожь. Я не могла и не хотела до конца верить в то, что Сэм мог обманывать меня, и внутренний голос пытался придумать кучу оправданий парню, включая то, что парень не знал о неродстве с мистером Коллинзом, но в глубине души я понимала — что-то не так.
«Убийца Эрика тогда кто? Точно не мистер Коллинз. Значит, моя теория насчет дворецкого верна и это он подставил отца семейства? «Я нашел этот нож у него в вещах». «Нет, Сэм не мог убить своего брата, он ведь так его любил. Вспомни, какой разбитый он был в день смерти Эрика», — напоминал внутренний голос.
«Боже, лишь бы это все оказалось моими ложными доводами. Лишь бы Сэм не обманывал меня», — я посмотрела на часы — парень должен был приехать с минуты на минуту. — «Нужно вести себя как обычно, пока не подавать виду, что я знаю больше, чем следовало бы».
По моим теориям, убийство мальчика связано с началом Апокалипсиса, следовательно с Избранным. Представим, что убийство совершил дворецкий, тогда он Избранный? Какую роль играет тогда Сэм, при условии, что это он изучал сатанизм? «Черт, каким существом является антихрист? Позвоню-ка я Виктории, вдруг она скажет», — я потянулась за телефоном, но тут раздался звонок в дверь, заставив меня дернуться.
Ноги словно налились свинцом, пока я подходила к входной двери. Желания открывать ее отчасти не было, но одновременно с этим в груди сильно заныло при представлении, что я запрусь от Сэма и не выслушаю его.
Я распахнула дверь. На пороге стоял Сэм, и стоило мне посмотреть на парня, как его лицо озарила слабая, но искренняя улыбка, а в глазах заблестел огонек. Мое сердце пропустило удар, когда я увидела, насколько радостным выглядел Сэм.
Я не успела ничего сказать, как парень молниеносно перешагнул порог и быстро оказался около меня. Сэм обхватил мое лицо руками и притянул к себе, прильнув к моим губам. Тело напряглось от внезапной тревоги, но едва мягкие губы парня прикоснулись к моим, по телу разлилась слабость. Сэм отстранился и посмотрел мне в глаза.
— Я очень скучал, — парень опустил одну руку на талию, а второй убрал прядь моих волос за ухо. В его глазах читалась такая ласка и даже радость, что слезы чуть не выступили у меня на глазах. «Как я могу его в чем-то подозревать? Разве он мог так поступать со мной?»
— Я тоже. Проходи, — я пыталась звучать как обычно.
Сэм снял пальто и прошел за мной в комнату. Происходящее мне казалось сном: как так могло выйти, что на самом деле старший брат — неродной сын мистера Коллинза?
— Как ночевка с Крисом?
— Шикарно, — односложно ответила я.
Как только мы вошли ко мне в комнату, парень снова поцеловал меня. Смешанные чувства царили во мне, и я не знала, что делать. Оттолкнуть? Продолжать целовать? Спросить напрямую или убежать? Сэм развернул меня в сторону стены, придвигая меня к ней. Я уперлась в стену и поначалу хотела противиться, но в момент, когда парень опустил руки на мою талию и прижался ближе ко мне, мысли спутались. От его кожи опять парило теплом… Неестественным теплом… Сэм был только что на холодной улице, а жар, исходящий от него, был равен тому, что испытывают при высокой температуре. Я запустила руку в волосы парня и напряглась, случайно нащупав на его затылке то ли шрам, то ли отметину. Как я раньше этого не ощущала? Сэм провел рукой вниз, сжимая бедро.
— Эм… Мне нужно в душ, — я прервала поцелуй, пытаясь сохранять спокойствие.
— Буду ждать, — Сэм чуть усмехнулся. «Чувствует ли он, что я напряжена?».
Я вышла в коридор и быстрым шагом пошла в ванную. Сердце колотилось как бешеное, и не терпелось спрятаться. Я заперла дверь ванной комнаты и включила воду, чтобы из-за шума было не так слышно. Сев на край ванны, я пыталась сообразить, что теперь делать. Во мне таилась надежда, что Сэм сам был не в курсе, что он неродной сын мистера Коллинза, но осознание того, что это он изучал сатанизм, вызывало панику. Ясно было одно — начинать разговор об этом с парнем опасно, так как его реакцию предсказать было невозможно.
«Почему кожа Сэма все время горячая? Что за шрам на его затылке?» — я напряглась. Появилось безумное подозрение, но я сразу его отсеяла. Слишком безумно. «Я хотела позвонить Виктории, спросить про Избранного. Вероятно, это поможет понять ситуацию лучше…»
— Привет, неуклюжая! Ты вовремя, я как раз собиралась выбросить симку, — Виктория практически сразу подняла трубку.
— Привет, — почти что шепотом сказала я. — Срочный вопрос, ответь, пожалуйста. От этого многое зависит.
Я думала, что Виктория не сразу поймет, но она, видимо, почувствовала, что я не шучу, и серьезным тоном ответила:
— Задавай, но быстрее. У меня самолет.
— Кем является Избранный? Демон? Или кто?
Последовала напряженная тишина.
— Я тебе отвечу, но только потому, что так надо. Не думай, что я тебе все рассказываю, потому что ты мне понравилась.
— В смысле? — спросила я, но Виктория проигнорировала вопрос.
— До недавнего времени никто не знал, кто он на самом деле. Однако нашли точное пророчество, которое описывает сущность Избранного, или, точнее, антихриста. «Ребенок, рожденный от человека и духа, откроет Конец Времен и станет руководителем Тьмы. Он — порождение зла и олицетворение его».
— Что за бред? Ребенок человека и призрака? Как призраки могут иметь детей? — громкость моего голоса резко повысилась на третьем предложении, и я вздрогнула, боясь, как бы Сэм не услышал.
— Помнишь я говорила про лазейку для демонов?
— Да.
— Призраки и есть эта лазейка. Знаю, звучит непонятно, но это потому, что люди привыкли считать, что призраки прозрачны и бестелесны. На самом деле, они продолжают существовать так же, как и мы, за исключением того, что они не чувствуют ни вкусов, ни запахов, ни чужих прикосновений; не могут долгое время быть видимыми и не могут покинуть территорию, на которой умерли. Ты можешь себе представить, они даже могут удовлетворять себя и спать друг с другом! Гадость, — в голове образовывался туман, а слова Виктории будто звучали откуда-то издалека. — Души людей очень редко застревают между мирами, потому что обычно при смерти люди все отпускают и переходят в иной мир. Призраки — иная сложная материя, которая, будучи на границе с двумя мирами, способна служить как сосуд. Демоны, чаще всего низшие, используют души умерших как лазейку, чтобы позже вселиться в кого-то другого.
— Но… Призраки могут иметь детей?..
— Не перебивай. Сами духи нет, но Тьма, которая использует их как сосуд — да. Только она должна быть высшей, только высшие демоны способны зачать детей с человеком. Поэтому, фактически антихрист — наполовину человек, наполовину демон.