— Не переживай, все обязательно будет хорошо, — я выдавила из себя улыбку.
— Когда будешь выходить замуж, то обязательно внимательно присмотрись к человеку, не гляди только через призму влюбленности, — мама погладила меня по голове.
— Конечно, только вы меня все хотите с Сэмом свести, — буркнула я.
— Мы же не всерьез, — рассмеялась мама. — Никто вас под венец вести не будет, но все были бы только рады, если вы начнете хорошо общаться.
Я нахмурилась, вспомнив слова миссис Коллинз. Так ли все?
— Ладно, я пойду обратно к себе, буду к завтрашнему учебному дню готовиться, — я вздохнула, вставая с кровати.
— И да, не забывай общаться с папой, звони ему иногда. Он вроде хотел с тобой следующие выходные провести, — мама напомнила мне.
Я кивнула головой, продвигаясь к двери. Хотя у меня с отцом были хорошие отношения, я все равно не была близка с ним настолько, как с мамой. Мне приносило удовольствие проводить с ним время, а особенно слушать его рассказы о работе. Он работал врачом-терапевтом, ему всегда было что мне рассказать.
Я закрыла дверь и вышла в коридор. Едва пройдя несколько шагов, я почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд. Я немало удивилась, увидев Сэма, стоявшего около моей комнаты. Очевидно, он дожидался меня. Я неспеша подошла ближе, пытаясь не смотреть на парня, хотя он готов был уже дыру во мне просверлить.
— Привет, я хотел извиниться, — спокойно сказал Сэм, когда я уже была в нескольких шагах от него. — Не хотел звучать грубо, мне действительно было неспокойно.
Я подняла глаза на него: похоже парень говорил искренне. Он выглядел как и раньше холодным, но можно было уловить едва заметную растерянность в глазах Сэма.
— Все хорошо, — вздохнула я, окидывая его взглядом с ног до головы. Все же, в таком он состоянии на него было сложно обижаться. — Да и я не была обижена.
— За то немногое время, что мы с тобой общаемся, я уже просил у тебя прощения столько раз, сколько не просил в суммарности за последние лет пять, — игриво заворчал Сэм, явно приобретший облегчение от моего ответа.
— Чувствую себя теперь избранной, — я фыркнула.
— Как там с книгой? — перевел тему парень.
— Прочитала только пару страниц, даже довольно интересно.
— Подумываешь присоединиться к секте? — Сэм сощурил глаза.
— Нет, — рассмеялась я. — Если ты хочешь, могу показать, что интересного я выписала.
— Ты настолько серьезно подошла к этому?
Я пожала плечами, открывая дверь в комнату и кивком головы приглашая Сэма. Пройдя вперед к столу, я указала Сэму на стул около стола и придвинула книгу и блокнот ближе к нему.
— В первой главе рассказывается о Сатане и, если честно, его образ здесь необычный, — начала я. — Я дочитала до первого ритуала, он на латыни, за него лучше основательнее сесть.
Сэм прочитал выписанные цитаты и бегло осмотрел первую главу. Я присела на край кровати, изучая сосредоточенное лицо парня, которое казалось сейчас особенно прекрасным: случайно выбившаяся прядь волос ниспадала вниз, изящные черты лица и бледноватая кожа создавали впечатление чего-то божественного. Я совсем забыла о том, кто я, где нахожусь и кто сидит передо мной, полностью погрузившись в любование парнем, как вдруг Сэм, почувствовав мой взгляд на себе, поднял равнодушные глаза.
Несколько секунд мы смотрели друг другу прямо в глаза, прежде чем румянец предательски залил щеки, и я опустила взгляд в пол. Повисла неловкая тишина. Через пару мгновений Сэм прокашлялся и спросил:
— Во сколько завтра у тебя учеба начинается и заканчивается?
— В… — мысли ускользали от меня и никак не хотели ловиться обратно. Я все еще думала о том, какую красоту я только что наблюдала. — В восемь тридцать, заканчивается в два часа дня. Но не обязательно подвозить меня, вдруг пробки, а я не хочу опоздать.
— Тогда я встречу тебя после пар, — уверенно сказал Сэм и тут же добавил, не дав мне вставить и слова: — и это не обсуждается. Заранее только скажи мне адрес колледжа.
Я кивнула. Мы снова замолчали. Мысли вернулись к разговору со своей мамой. Мог ли Сэм знать, что послужило причиной ссоры между миссис Коллинз и ее матерью? По крайней мере, он мог слышать отрывки их разговоров.
— Сэм, — неуверенно начала я, — это, конечно, не мое дело, но ты не знаешь, почему твоей бабушки не было на похоронах? Она не смогла приехать?
— Не знаю, — парень помедлил, не сразу начиная говорить. Видно было, что он не любит рассказывать о себе и прошлом, но все же он продолжил, — бабушка перестала общаться с нами, в особенности с мамой.
— Жалко… Мне тяжело представить, что такого могло случиться, чтобы мать совсем перестала интересоваться жизнью дочери, — вздохнула я, надеясь, что Сэм что-нибудь расскажет.
— Когда они крупно поссорились, я был в школе-интернате, поэтому ничего сказать не могу. Ты же хотела узнать причину? — парень улыбнулся уголками губ. — Единственное, что я знаю — мама и бабушка всегда плохо ладили с друг другом.
— Понятно.
— Но зато кое-кто другой тебе может помочь.
— Кто? — я недоуменно посмотрела на Сэма. Кого я могла пропустить мимо своих расчетов?
— Дворецкий. Хочешь, поговори с ним.
Я поежилась, вспоминая об этом пугающем человеке. Я и в правду совершенно про него не думала, забыв, что, работая столько лет в этом доме, он может знать многие его секреты.
— Я не до конца понимаю, зачем тебе в принципе эта информация, — Сэм пересел со стула на кресло, ближе ко мне.
— Не знаю, — призналась я. — Я просто прорабатываю свои теории, без понятия, приведет ли это куда-нибудь. Я сегодня встретилась с помощником детектива, рассказала ему про сатанизм, но про то, что Эрик неродной сын мистера Коллинза, не упомянула.
— Я думаю, что полиция знает об этом, они же узнавали всю информацию. Поэтому правильно, что рассказала помощнику только о книге. Ты хочешь найти биологического отца Эрика? — поинтересовался парень. —Сомневаюсь, что он причастен к его смерти. Какой мотив? Если он до этого спокойно жил, не интересуясь о жизни своего сына, то почему же именно сейчас решил в нее вмешаться? И зачем убивать? Нет, по мне так в смерти виновен не его биологический отец.
— И кто же тогда?
— Тяжело сказать, может все-таки сатанизм как-то причастен к этому всему, — пожал плечами Сэм. — Можно попробовать поизучать биографию членов семьи, вдруг кто-то связан с сектами.
— Для начала я поговорю с Михаилом… — я протянула, вовсе не пребывая в восторге от этой идеи. И сдалась мне эта информация? — У тебя же он тоже вызывает антипатию? — в памяти всплыла реакция парня на появление дворецкого и его пренебрежительный тон.
— Он меня нервирует: постоянно везде ходит, подслушивает, а еще мнения слишком высокого о себе, — Сэм помрачнел. — Поэтому, когда будешь его расспрашивать, начни издалека, лучше сначала намекнуть на то, как он хорошо со своими обязанностями справляется; ему приятна лесть. Но будь внимательна, дворецкий своеобразный, может многого наговорить. Я на самом деле не понимаю, зачем ты хочешь узнать причину ссоры бабушки и моей матери, но, если кто и знает о причинах, так это он.
— Буду внимательна, — я кивнула. — Cама толком не понимаю, почему меня все это так волнует. Наверное, мне просто хочется разгадать тайну убийства Эрика, — я сдержала улыбку, вспомнив, с каким увлечением Льюис рассказывал мне о детективах. Может, действительно стоит попробовать?..
Мы замолчали.
— Я пойду уже, — Сэм поднялся с кровати.
— Встретимся на ужине, — я попрощалась с парнем, выныривая из своих мыслей.
Через несколько минут после ухода Сэма я спустилась на первый этаж, торопливо пробегая глазами по коридору и открытым комнатам в поиске Михаила. Когда он нужен, так его и не найти, а когда его присутствие нежелательно, дворецкий тут как тут. Может быть, он на кухне? В прошлые разы именно там случались все наши встречи. Перспектива разговора с ним заставила меня скривиться, а от его пронизывающего взгляда я испытала самый настоящий страх. С одной стороны, мне хотелось бросить все это дело и не продолжать «расследование», но внутренний голос вынуждал меня не сдаваться.