— Так помогите нам, — невольно вырвалось у меня.
— Нет, этого мы сделать не можем.
— Почему?
— Такова природа заболевания. Только вы сами можете её одолеть или…
— Погибнуть?
— Да.
— Значит, мы умрем?
— Не обязательно. Еще есть время. Мало, совсем мало времени, — она посмотрела на меня и снова повела головой, а потом произнесла:
— Как жаль, что на такой прекрасной планете, так тяжело развивается разумная жизнь.
— Но все-таки у нас есть шанс?
— Шанс есть всегда, таковы законы природы. Другое дело, сумеете ли вы воспользоваться этим?
— Но почему я должен знать об этом?
— Судьба. Ты сам только что спросил, есть ли у вас шанс. Теперь ты знаешь, что шанс есть.
— И что из этого?
— Ничего. Ровным счетом ничего.
В этот момент она повернулась ко мне спиной и повела рукой. В тот же миг вокруг неё образовалось кольцо света. Я зажмурился и поднял руку с фотоаппаратом и невольно нажал на «пуск». Свет стал стягиваться к центру и, образовав диск, поднялся и исчез в синеве неба. Я остолбенело, стоял на месте и не мог понять, было ли это со мной и впрямь, или солнце припекло мне голову и все это мне приснилось, потому что я открыл глаза и увидел, что лежу на поляне под кустом, а под головой у меня рюкзак.
— Так, стало быть, это все приснилось тебе? — воскликнул кто-то из гостей, — а мы и впрямь подумали, что это с тобой произошло.
— Надо же, так подробно все рассказал, что даже я поверила, — улыбаясь, произнесла супруга.
— Ну и байки же ты ловко умеешь рассказывать Коля, прямо писатель, — ехидно произнес кто-то на противоположном конце стола и добавил, — постой, а как же фотография?
— Да вы присмотритесь внимательно, это же цветок с близкого расстояния снят, просто ракурс освещения и блики так совпали, словно женский силуэт получился.
Все невольно внимательно стали рассматривать фотографию в альбоме и спорить, какой цветок попал в объектив моего фотоаппарата. Я улыбнулся.
Уже поздно вечером, когда гости разошлись, и мы остались вдвоем на кухне, заваленной горой грязной посуды, супруга, вдруг спросила:
— Слушай, на кой ляд, ты придумал всю эту ахинею насчет инопланетянки. И все эти дурацкие вопросы. Вроде не пил. Очередной рассказ решил испробовать на публике?
Я стоял у стола и вытирал тарелки, которые мыла жена, посмотрел в её сторону и, усмехнувшись, произнес:
— А почему ты считаешь, что это ахинея? Может, все на самом деле было. Просто никогда никому не рассказывал. Мало ли что люди подумают обо мне.
— Только не надо мне ля-ля. Не люблю. Эти твои розыгрыши меня утомляют, — и, подсыпав порошка, она продолжила мыть посуду.
Я еще допоздна засиделся на кухне. Пил чай, смотрел новости, потом досмотрел какой-то комедийный фильм с Джимом Кэрри, после чего направился в спальню. Подойдя к двери, заметил, что супруга не спит. Я осторожно заглянул в щель неплотно закрытой двери и увидел, что она сидит на кровати и внимательно рассматривает фотографию. Ту самую, про которую я рассказывал гостям накануне. Я улыбнулся и подумал:
— Как мало надо человеку, чтобы он поверил в чудеса, которые рядом с нами. Совсем чуть-чуть, один шаг и он готов поверить, что удивительное рядом с нами.
Я вошел в спальню. Супруга посмотрела на меня и сказала:
— А ведь посмотришь и впрямь, как человек.
— Возможно. Только, когда я поднялся, фотоаппарат лежал в метре от меня, как раз объективом к цветку.
— А почему ты мне никогда не рассказывал об этой истории?
— Не истории, а сне. Между прочим, мне сны сняться каждую ночь в отличие от тебя. Не буду же я тебе их каждый день рассказывать.
— Такой мог бы и рассказать.
— Хорошо. Сегодня присниться что-нибудь, утром расскажу.
— Утром не надо, мне на работу бежать надо.
— Хорошо, вечером.
— Ладно, не сердись, ложись спать лучше, время уже второй час.
Я лег. Супруга повернулась ко мне спиной и я, по привычке прижавшись к ней и обняв рукой, закрыл глаза. Она протянула руку и погасила лампу, пожелав мне доброй ночи. Блики света от фонарного столба на улице, преломляясь в занавеске причудливым узором, отразились в углу потолка. Я смотрел на этот узор и думал, — а может, это вовсе не сон был? Может, все было на самом деле? И женщина, и беседа, которую мы с ней вели. Я приподнялся и осторожно перелез через почти заснувшую супругу.