— Извините, вы случайно в машинах не разбираетесь? — с надеждой в голосе спросил я, — заглохла ни с того ни с сего на ровном месте.
Незнакомец посмотрел сначала на меня, потом на машину и ответил:
— Ежели бы наша была, куда ни шло, а у вас иномарка, здесь я вам не помощник.
— А может, посмотрите, хотя бы краем глаза? — почти умоляюще попросил я.
— А давно заглохла-то?
— Да вот только что, и пяти минут не прошло.
— Тогда лучше эвакуатор вызывайте.
— А что, это имеет значение, когда произошло? — недоуменно произнес я.
— А то нет. Тут как раз только что тарелка пролетела, вот тачка и заглохла. Обычное дело.
— Шутка или как?
— А вы что не видели?
— Кого?
— Тарелку.
— Я что-то не понимаю, вы что, на полном серьезе или так разыгрываете меня по полной программе?
— А на кой ляд мне вас разыгрывать? Они в этом месте аккурат в это время летают. Наверняка в зону полетели.
— В зону? В какую зону?
— А у них тут зона есть, они там то и дело приземляются.
Не веря до конца, что старик говорит правду, я ради интереса спросил:
— А может, вы и место знаете, где они приземляются?
— Знамо дело, оно тут неподалеку, километра полтора не более.
Решив все же, что старик разыгрывает меня, я позволил себе усомниться, но на всякий случай спросил:
— Может, покажете мне, а то ведь не верится, правду вы говорите или нет?
— А чего мне врать, а ежели сами посмотреть хотите, пошли, покажу.
— Прямо так и покажете? — снова спросил я, хотя все еще сомневался в правдоподобности того, о чем тот говорил.
— А что мне жалко, что ли?
Старик меня «завел». Мне так и хотелось сказать ему, чтобы он кончал сочинять небылицы насчет инопланетных пришельцев, а лучше посоветовал бы как починить машину, однако он неожиданно произнес:
— Так что, пойдете смотреть, или нет?
Я посмотрел на часы. Было начало восьмого. Если, как говорит старик до места километра полтора, туда и обратно максимум часа полтора, ну пусть два. В любом случае до темноты успею вернуться. Черт возьми, старик так уверенно говорит об этом, что того и гляди, можно подумать, что он говорит правду. А вдруг, действительно он говорит правду? Да нет, вряд ли? И все же… А была, не была, вдруг старик не врет. По крайней мере, такой шанс выпадает раз в жизни.
— А я обратно потом дорогу найду?
— Да ты че, заблудиться боишься что ли? Так я до шоссе тебя выведу, не боись.
— Тогда пошли, — решительно произнес я. Закрыл машину и, достав ключи, щелкнул на сигнализацию, однако она не сработала. Подумав, я решил, что ничего не случиться с машиной, но на всякий случай, поставил блокиратор коробки скоростей, и закрыл ключом дверь машины.
— Я готов.
— Ну, раз готов, пошли.
Мы спустились с насыпи и углубились в лесной массив. Лес был напоен запахом хвои, и голосами птиц. Идти по лесу в кроссовках, в которых я приехал, было одним удовольствием. Мы шли вглубь леса, потом свернули на просеку и вскоре подошли к железнодорожному полотну, которое поросло травой.
— Странно, железная дорога, практически в лесу, да еще одноколейка, что за направление?
— Там, — и он махнул рукой по направлению полотна железной дороги, — метров через пятьсот военная зона будет. Как перестройка началась, её забросили, за десять лет все травой поросло, а паровозы здесь уже давно не ходят.
— А что за зона?
— Не знаю, точно, то ли склад, какой был, то ли полигон. Кто их знает. Скоро забор будет и вокруг все сеткой обтянуто. Туда конечно сейчас-то ходить можно. Места кстати грибные, только из наших кто там грибы собирал, говорят, не грибы, а отрава. На вид белый или подосиновик, а приготовишь, жрать нельзя, живот потом от них болит. Потому никто не ходит туда, обходят стороной. Может химию, мать их, держали какую, вот она и просочилась. А гриб он знамо дело, всю отраву в себя впитывает.
Незаметно мы прошли еще метров триста вглубь, потом повернули и пошли вдоль ручья. Вскоре показался ржавый забор из колючей проволоки. Местами она провисла, а в том месте, где протекал ручей, и вовсе развалилась, и останки её лежали на земле.
— Нам что, в зону придется идти?
— Не боись, тут совсем рядом осталось, вон за тем бугром, — и он указал рукой на бугор, который был метрах в ста от нас. Лес был редкий, и его было хорошо видно. Мы прошли вперед и, обогнув его, оказались на месте.
— Ну, вот мы и пришли, вот здесь они и приземляются.