– Слушайте, Аркадий, а вам-то как? Не скучно? Так много вопросов вас интересует сразу. Я в первый раз в такой ситуации, меня еще ни разу не допрашивали. Вы, наверное, следователь по каким-нибудь не особо важным делам?
– Нет, я не следователь, – спокойно отвечал Аркадий, не обращая внимания на Маринины выпады. – Но все анализировать – это да. Это, наверно, издержки профессии.
Он смущенно улыбнулся, и Марине это понравилось. Аркадий был человеком крупным, слегка рыхловатым, но с приятным лицом и питерскими полугалантными, полуленивыми манерами.
– Извините, я просто волнуюсь. Давно не встречал таких женщин. Может, даже никогда не встречал.
– Каких «таких» женщин? Что вы обо мне знаете, кроме того, что мне скучно? И то это ваше предположение, а, может быть, вовсе и не мое состояние!?
– Ваше платье. Ваша прическа. Наглухо закрытая шея и руки, – глухо говорил Аркадий. – Как ни странно, вам все это очень идет и есть во всем этом парадоксальная, совершенно не скрытая сексуальность. И все же вам скучно, – вздохнул он.
– Что вы? Мне уже весело, – отвечала Марина: – Вот вы вроде редкий зануда, а соскучиться не даете. Про сексуальность только лишнего не фантазируйте. Давайте допьем кофе и вернемся в компанию, – предложила она. – Неудобно.
– Перестаньте думать о том, о чем не нужно думать! Если двум людям интересно друг с другом, зачем соблюдать никому не нужные условности?
– Я не про условности! Я про то же бегство от скуки. Вот с вами неожиданно оказалось нескучно. А вдруг там все такие сплошь неординарные и интересные люди, а я не успела это понять? Не ограничивайте меня, пожалуйста, – поднялась Марина из-за стола. – И спасибо за кофе.
В компании, за столом, Марине было неуютно: от понимающих подмигиваний Вероники, недружелюбных взглядов Яны и ее подруги Яны маленькой, а также каких-то уже совсем мягких, пошатывающихся мужчин. Марина, сославшись на завтрашний рабочий день и семейные дела, попрощалась с хозяевами.
Аркадий вызвался ее проводить.
Дошли до машины. Аркадий помог Марине, произнес: «Одну минуточку», уселся на пассажирское сиденье и пристегнул ремень безопасности.
– Спасибо, Аркадий, что проводили, – сдержанно сказала Марина. – Но я в машине, здесь мне уже не страшно. А возле дома меня встретят.
– Не могу отпустить вас так поздно одну. И очень не хочу вас потерять насовсем. Доеду с вами до дома. Очень надеюсь узнать ваш телефон или, если вы будете любезны, запишите мой.
– А от своего дома, по законам гостеприимства, я должна буду отвезти вас куда-нибудь? – уточнила Марина. – Вы же – гость столицы.
– От вашего дома – я сам, на такси и до гостиницы! – уверенно ответил Аркадий.
– Ну хорошо, – сменила тактику Марина и тронувшись, потихоньку выехала из двора. – А потерять меня вы почему боитесь-то? Почему? С чего вы решили, что нашли меня?
– Потому что я встретил женщину в строгом платье, со строгой прической, которая очень меня заинтересовала. Очень. И очень хочу хоть как-то заинтересовать ее! – пошел в атаку Аркадий.
– Да? Ну не знаю. Рубашку я вашу никак не отметила. Прическа у вас не строгая. Бушлатик, возможно, дорогой. Но мне, честно говоря, все равно, – закончив унижающее перечисление, улыбнулась Марина.
– Значит, хорошего впечатления с первого раза я на вас не произвел, – почти натурально расстроился Аркадий. – Плохо. Я в Москве бываю не так часто, буквально дня по три. На настойчивость у меня, к сожалению, нет времени.
– Да все неплохо и не к сожалению, – успокаивала навязчивого ухажера Марина. – Может, наоборот, все хорошо и к счастью! Встретили женщину, заинтересовались, поговорили, проводили. Если вы рассчитывали на большее, то зря потратили время на замужнюю. С вашей-то разборчивостью. Если вам достаточно просто пообщаться, то все нормально – нормальный стройный эпизод. Мне вот все нравится!
– Так есть надежда, что я вам понравился? – и опять хорошо так улыбнулся. – Минуту назад вы сказали обратное.
– Я вам о вас ничего не говорила. Я говорила о вашей прическе, рубашке и позднее, о разговоре. Вы, кстати, тоже ничего еще не сказали обо мне – только о платье и прическе.
– Платье у вас действительно потрясающее, – согласился Аркадий: – Не кажется ли вам, что нам с вами достаточно интересно общаться?
Марина подрулила к автобусной остановке, где остановила машину.
– Почему вы остановились?