– Я твой должник, – заявила она. – А долги я привыкла отдавать. И потом, я забыла сказать, что возражения не принимаются.
Он взглянул в ее глаза, вдруг осознав, как по-дурацки себя ведет. Она просила, несмотря на свои заявления о невозможности возражений. Как он мог отказывать? В своей скорлупе отчуждения он был практически недосягаем для остального мира. Теперь он оказался беззащитным, эта неуязвимая скорлупа была разбита вдребезги какой-то хрупкой девчонкой. Он подождал ее пять минут, пока она зашла домой, чтобы привести себя в порядок после тяжелого дня. Когда она вышла, его сердце вновь пропустило положенный удар. Всего лишь простое короткое бежевое платье с темно-зеленым шелковым платком, но выглядела она в нем восхитительно. Каштановые волосы придерживал ободок, и глаза ее сияли словно далекие звезды.
– Ты… красивая, – только и сказал он, поспешив отвернуться, чтобы снова вызвать лифт, и вдруг вспомнил ни с того ни с сего: – А где твои сережки?
Явно они были ей дороги, она всегда их носила. Чонхо ясно запомнил это искусное украшение. Она помолчала пару секунд, посмотрела в сторону, в окно, поправила платок.
– Они мне больше не нужны, – наконец, ответила она, улыбнувшись своей прежней улыбкой.
Странны были эти ее слова, да он и не хотел их понимать, а она не сочла нужным пояснить их смысл. Когда они вышли из подъезда, их окутала темнота теплой летней ночи, изредка рассеиваемая вечными стражами дороги – фонарями. Но, несмотря на это, было еще не так поздно, и в городе начиналась своя ночная жизнь, полная сверкающих разноцветных огней и электронной музыки. Большую часть дороги они молчали, да и дорога была не длинна, просто так казалось. Улица Касан-дон оказалась на удивление тихой. Только случайный прохожий мог здесь пройти.
Кафе «Халиско» было довольно уютным для здания таких размеров, не совсем маленькое и не совсем большое. Снаружи не было ничего примечательного, но зайдя внутрь, можно было почувствовать что-то особенное, теплое. Для субботнего вечера здесь было сравнительно мало посетителей.
Они сделали небольшой заказ, состоящий из двух чашек кофе и круассанов, французских, если верить названию в меню.
– Тут… приятно, – сказал Чонхо, уставившись в темное окно.
– Да, я тут часто бываю, – ответила Мидори.
И вновь настала тишина. Он говорил, будто вытаскивал из себя слова щипцами, чтобы хоть как-то поддержать разговор, а она просто не хотела откровенничать, что значило привязаться. Где-то справа прозвенел колокольчик – посетитель позвал официанта.
– А…
– Послушай…
На этот раз они начали говорить одновременно, сразу смолкнув, боясь перебить друг друга.
– Прости, – извинился он неизвестно за что.
– Говори, – подтолкнула она к разговору. – Что ты хотел сказать?
– Вот… Как получился твой проект?
Она сделала глоток кофе, улыбнулась, вспоминая что-то.
– Первое место не занял, но… похвалы получил, – ответила она.
Вдруг он заинтересовался, неожиданно для себя.
– Ты учишься?
– Да, фотографии учусь.
В голове Чонхо пронеслась мысль, что этого бы и следовало ожидать.
– А ты? Чем ты занимаешься? – задала она ответный вопрос.
– Я… – он вдруг замешкался, не зная, что сказать.
– Работаешь? – предположила она.
– До недавнего времени работал, – грустно сказал он, решив не лгать ей. – Развозил продукты на заказ, но…
– На том самом мотоцикле развозил? – догадалась она. – Поэтому его забрали…
– Да, – подтвердил он.
– И сейчас не можешь найти работу? – сочувственно спросила она, тепло на него посмотрев.
– Есть кое-что… – он ненадолго задумался. – Надо постараться через неделю… может быть.
– Желаю удачи, Чон-кун, – она улыбнулась и вновь наклонила голову к плечу, так и не поинтересовавшись, где эта удача может пригодиться.
Разговор потух снова. Он допивал свой кофе, роскошь, непозволительная для его семьи. Он и не помнил, когда в последний раз был в кафе или местах, подобных этому. Большую часть времени занимала работа, эти тренировки… – все, способное превратить человека в машину. Она смотрела в окно, в темную даль, освещенную желтым светом, падающим из помещения на разросшиеся во все стороны ветви большого дерева гинкго, покачиваемые легким ночным ветром. Официантка принесла счет.
– В нашем кафе «Халиско» сегодня акция – фирменное мороженое всего за полцены, – говорила официантка, попутно ставя на поднос две чашки. – Не хотите заказать его своей девушке? – обратилась она к Чонхо.