Собираю аккуратно волосы в мешочек и выкидываю в урну. Из зеркала на меня смотрит загадочная незнакомка под каре. Я провожу руками по волосам. Мне так легко и свободно. Я так красива!
– Дина?
В палату влетает Руби. Она изумленно таращится на меня, а потом открывает рот и заразительно смеется.
– Тебе нравится? – спрашиваю я тихо.
Руби раскрывает руки для объятий.
– Не говори, что я это сказала, но, детка, ты просто секс-бомба!
Мы обнимаемся и начинаем пританцовывать от возбуждения. Запал Руби передается по моим венам, как кровь. Руби – свет в моей жизни. Не просто свет, она пожар, готовый спалить вокруг дотла своей любовью и заботой. Я благодарна Богу, что в моей жизни есть Руби. Пока есть люди, такие, как она, мир будет крепко стоять на своих ногах.
– Я слышала о вечеринке, – говорит Руби, подозрительно осматривая меня. – Доктор Стивенс обещал, вам, детишкам восточное крыло. Оно закрыто уже несколько лет для посторонних. Но, знаешь, видимо, родители Стеллы чем-то его подкупили, потому что он разливался соловьем только что, на утренней планерке.
– Ты хочешь сказать, что там будем только мы? – я ошалело смотрю на нее. – Ты не шутишь?
– Не радуйся так! – Руби подняла вверх указательный палец. – Я буду присматривать за вами. Еще не хватало, чтобы вечеринку превратилась в кому для кого-то из вас.
– Руби, ты лучшая! – я почти что кричу на нее, но от радости.
Когда я училась в старших классах, мы часто устраивали вечеринки. Они все начинались от веселого распития напитков, а заканчивались ссорами, драками и остальной чехардой. Но это всё по словам моих подруг, так как я сбегала посреди вечеринок. Там мне было не интересно, меня душили люди, окружающие меня. Мне нравилось бродить по городу, напевая слова своих песен. Мне нравилось сидеть с моим отцом на диване и смотреть старые мультфильмы. Мне нравилась моя тихая размеренная жизнь до болезни. До всего этого, как наступило после. Я мечтаю оказаться дома на старом диванчике под вязаным пледом. Теперь я окончательно поняла, почему Джейк хотел уйти, вырваться отсюда. Он не собирался становиться мертвецом, он просто хотел вернуться туда, где было «до». Он просто хотел вернуться домой. И этого хочет Стелла. И этого хочу я.
Майк
30
Я стоял на кухне, наливая сок в стакан. Я растягивал время, чтобы не тащиться в школу. Не знаю, на что я надеялся. В кухню вошел отец, потирая глаза.
– Доброе утро!
– Доброе, пап! Выглядишь помятым!
– Не мог уснуть всю ночь! – пожаловался он. – Мама не возвращалась?
Я замер со стаканом в руке.
– Она всё ещё в больнице?
– Ну да. Она хочет быть там до тех пор, пока не появятся новости.
– А как же ее работа?
– Не переживай! Вчера она взяла отпуск на пару недель. Твоя мама, сынок, хочет посвятить всё свое время Патрис. Если не ошибаюсь, сегодня ей должны были уже обустроить место в палате. Она писала мне вчера, что заедет за вещами.
– Вот это да!
Что я еще мог сказать?
– Получается, теперь только мы с тобой, пап? Типа, как в детстве, когда мы отправились в поход, и не смогли вернуться до начала занятий в школе?
– Не начинай! – отец пригрозил мне пальцем. – Это был один из самых ужасных дней в моей жизни! Твоя мама так кричала на меня, я думал, что у меня лопнут барабанные перепонки. Стоп! На что ты сейчас намекаешь?
Я улыбнулся. Он раскусил меня.
– Ты же понимаешь, что в нашей ситуации, мне не до школы. Я не могу ни о чем другом думать. Для меня это пытка, ходить туда и делать вид, что мне это интересно.
Отец долго молчал, затем спросил:
– Ты не ночевал сегодня дома?
– Да, – ответил я, опустив голову.
– Опять шатался с Биллом по городу?
– Нет, я…Пап, есть одна девушка! Она…тоже лежит в больнице.
– Хм, интересно. Как ее зовут?
– Дина. Мы учимся, учились, – поправился я, – в одной школе. Потом она заболела и уже год живет в больнице.
– Как ты думаешь, если бы у нее была возможность, она хотела бы пойти в школу?
– О, Боже, пап, это совершенно другое! – взорвался я. – Ты меня сравниваешь с девушкой, которая валяется в больнице год. Конечно, она бы хотела! Я думаю, что она мечтает об этом день и ночь, просто вернуться домой. У нас совершенно разные ситуации! Знаешь, что, – я посмотрел на его с укором, и мне стало от этого немного стыдно, но я продолжил, – я пойду в школу. Если вам всем так этого хочется. Но не нужно делать вид, что жизнь продолжается. Не поступай так со мной!