Торопова с недовольным лицом сидела на кровати и что-то увлечённо печатала в ноутбуке. Стоило мне появиться на пороге, как она тотчас вскочила, упёрла ладони в бока и сердито отчеканила:
— И как это понимать? Куда ты пропала? Я вчера тебя обыскалась!
Я достала из кармана куртки телефон и с недоумением уставилась на экран — пропущенных или сообщений от подруги там не наблюдалось.
— Вообще-то я звонила тебе вчера, когда собиралась уезжать в общагу, — наступала в ответ. — И сегодня перед занятием! Так что не надо тут претензии предъявлять, кто и кого там искал — ещё проверить надо! — она едва слышно фыркнула. — Между прочим, я бегала в самом прямом смысле в твоих поисках, а ты куда-то свалила. И где же ты была, мадам? Только не говори, что в туалете, я там проверяла.
Она вздохнула и едко огрызнулась.
— С парнями курить ходила.
— Не поставила в известность, трубку не брала, — перечисляла на пальцах, пока неловко раздевалась. — Сегодня явилась чёрт знает во сколько. Так ещё и я виновата!
— Да, ты! — рявкнула она, схватила ноутбук, собрала какие-то вещи и, громко хлопнув дверью, выбежала в коридор.
Мы с Аней переглянулись. Девушка прокомментировала произошедшее:
— Она уже пришла сама не своя. Вся помятая, заплаканная. Может, случилось чего?
Я сразу же бросилась следом за подругой, обошла все общие места, заглянула на первый этаж к вахтёрам — безрезультатно. Она хорошо спряталась. Правда, вечером ей всё же пришлось явиться — спать неизвестно где Катя брезговала.
— Что случилось? — настойчиво выспрашивала. — Тебя кто-то обидел?
— Ничего, — спокойно ответила Катя и отвела взгляд. Она чего-то боялась и не решалась рассказать. — Просто было немного обидно, что ты ушла без меня. Оставила с ребятами и свалила.
— Ты могла бы поступить так же, — мой голос уже был похож на шёпот, но подруга всё равно уловила суть. Она только махнула рукой и отвернулась к стенке.
У нас были секреты. Я держала в тайне зародившиеся отношения с Женей, Катька — какую-то внутреннюю боль, что буквально сжирала её изнутри. И мы обе не стремились делиться проблемами. Возможно, если бы мы были более открытыми, то между нами не пролегла бы пропасть непонимания и всё вышло бы иначе. Если бы только мы вовремя научились общаться и слышать друг друга…
Глава 7. Затишье перед бурей
У меня выросли самые настоящие крылья. Жизнь вдруг стала такой простой, все проблемы и заморочки исчезли, словно их и не было. Теперь понедельник стал моим любимым днём — я могла на законных основаниях пялиться на Женю. Конечно, он старался не обращать на это внимание, не выделял из одноликой толпы. Но я знала, что после занятий и моей подработки нас ждёт сумасшедшая встреча. И душа сразу пела, и делалось всё легко.
Морозов стал лучиком света в нашем студенческом террариуме: большинство ребят всё так же продолжали меня обвинять во всех грехах, считали, что полученные на «Основах объектно-ориентированного программирования» оценки фальсифицированы. В итоге мне всё же удалось уговорить Женю дать ребятам ещё один маленький шанс — за две недели до нового года он объявил, что одну из проверочных можно будет переписать в определённый день и чуть улучшить общий балл.
Конечно, это нововведение не упустила из внимания Катя — она сразу же принялась за допрос с пристрастием, старалась уличить в связи с преподавателем. И ей это почти удалось. Каждый свободный от работы вечер я задерживалась в университете, читала литературу и общалась с Женей. Именно по этой причине Торопова чуть не раскрыла мой главный секрет. Она решительно сходила в библиотеку и попросила мою карточку. И её славная теория полетела к чертям, ведь документ говорил о том, что я активно брала книги и так же часто возвращала. Да и свидетелей нашлось слишком уж много.
Но я чувствовала, что Катя не успокоилась. Её рвение узнать правду переходило все грани, и я боялась быть непонятой. Если бы только Светка посещала занятия, то сразу бы приободрила нас и заставила окончательно помириться. Вот только Ковалёва совсем пропала. Не звонила, не писала, про домашние задания и подготовку к экзаменам не интересовалась. Словно испарилась. Мы с Катей периодически объединяли усилия и пытались её разыскать. Даже получилось раздобыть точный домашний адрес девушки — и мы в тот же вечер побрели по сугробам в сторону центра, дабы воззвать к голосу разума подруги.