Катя сомневалась в том, что Светка могла хоть как-то выплыть из глубокой долговой ямы. А я верила. До того момента, пока нам не открыла дверь её мама и не сказала, что дочь уже пару месяцев живёт в собственной квартире с мужчиной. И они недавно узнали, что Ковалёва беременна.
Последнее повергло нас в полный шок и уныние, поэтому мы единогласно решили больше не лезть в чужой монастырь со своим уставом и не пытаться заставить Светлану учиться. Только это всё равно не смогло нас с Катей сблизить так же сильно, как было раньше, в школьные времена. Я изменилась, она тоже, к тому же мы обе не старались идти друг другу навстречу, а упорно топтались каждая на своём месте.
Именно поэтому Женя предложил жить вместе. Он видел, как я мучаюсь в дружеских отношениях с Катей, как ищу выход и упорно не вижу, поэтому ненавязчиво намекнул на переезд.
— Вдвоём всегда веселей! — уговаривал парень, когда мы вечером сидели в его гостиной перед телевизором.
— Ну, не знаю, — с сомнением в голосе выдавила. — А как же хозяйка квартиры? Она тебя предупреждала, что за проживание ещё кого-либо на территории придётся доплачивать! Помнишь, когда она завалилась без звонка?
С ужасом представила, какими помятыми и напуганными мы выглядели перед милой бабулей. Женщина семидесяти лет с седыми волосами, убранными в высокую причёску, широкополой шляпе с вуалью, огромным жемчужным колье на шее и крайне величественным видом выглядела культурно и поэтично, словно сошла со страниц блоковской «Незнакомки». Правда, эта мадам совсем уж грубо ругалась, что не вязалось с её интеллигентным образом.
Мне удалось только расслышать что-то о повышении цены за квартиру и «притон». Она охала, вздыхала и ворчала, пока Женя спешно искал деньги, чтоб оплатить жильё за следующий месяц. Конечно, хозяйка была не рада застать иждивенку на диване, поэтому сразу же начала качать права на тему повышения оплаты за квартиру. Но в тот раз осталась ни с чем, ведь я всего лишь пришла в гости, а после небольшого осмотра Мария Эдуардовна сама в этом убедилась.
— Предупрежу её и буду платить столько, сколько потребуется, — пожал плечами. У него всё было легко.
— А ты сам к этому готов? — с содроганием я задала самый важный вопрос.
Он поджал губы на секунду, достал из кармана пачку сигарет и задумчиво повертел в руках.
— Конечно, — согласился и вдруг выпалил. — Скоро новый год, и я хотел бы встретить его вместе.
Женя встал, вновь спрятал пачку в карман и стал одеваться. Натянул домашние тапки, куртку и остановился около двери в гостиную. Завис на пару секунд, словно забылся, и посмотрел на меня так внимательно, что я вздрогнула. Нервно боковым зрением я исследовала своё отражение в стенке зеркального шкафа и чуть успокоилась.
Вроде всё на месте.
— Думаешь, я бы стал размениваться по мелочам и приглашать тебя в свой мир, если бы ты не была мне интересна? Но ты зацепила меня чем-то, может, своим упорством? Или упрямством? И я хотел бы закрепить полученный результат.
Он мечтательно посмотрел куда-то в потолок и выпалил на одном дыхании:
— Плюс есть шанс заняться сексом прямо под бой курантов. А как новый год встретишь, так и проведёшь!
Подмигнул и выскочил шустро в коридор. Я так и осталась на диване осмысливать его слова. В тот момент всё казалось идиллией.
После того, как всем ребятам дали шанс переписать, Женя стал сам не свой. Во вторник я, как обычно, поехала к нему после занятий на пару часов и неожиданно застала самого спокойного человека в неадеквате.
Он сидел на кресле и гипнотизировал рюмку с чем-то коричневым. Вся квартира пропахла алкоголем, словно кто-то очень постарался и осветил всё вокруг спиртным. Ответ нашёлся в коридоре — разбитая бутылка виски лежала по пути в кухню, а всё содержимое уже испарилось, оставив после себя лишь пятно на полу.
Осторожно убрала осколки, вытерла грязь и подошла к Жене.
— Что случилось? — прошептала едва слышно. Опустилась на колени рядом с креслом и посмотрела снизу вверх на уставшее лицо мужчины. Внутренний голос вдруг начал сигнализировать об опасности, умолял сбежать. Не слушала, упорно игнорировала, дерзко застыла.
Женя медленно раскрыл глаза, похожие в полутьме на два остывших уголька, и посмотрел на мою шею, но в тот момент казалось, что он глядит сквозь меня, куда-то в стену.
— Девчушечка, ты такая красивая, — ласково прошептал и едва улыбнулся, но взгляд всё так же оставался замутнённым и далёким от реальности. — Девчуха, твои одногруппники до невозможности тупы и ограниченны. Тебе лучше не общаться с ними, особенно с парнями.