Она резко обернулась и застыла. Я не могла видеть её взгляд, выражение лица, не могла считать эмоции, и всё же прекрасно понимала — Катя была в шоке. С минуту она молча таращилась на огромного медведя и выглядывающего из-за него Дмитрия, который несмело улыбался.
На секунду Торопова глянула на меня то ли со злостью, то ли со страхом, и не успела ничего сказать, слово взял Дима.
— Привет, Катя, — парень сделал три шага и посадил медведя перед собой, всего в полуметре от напуганной подруги. — С Днём Рождения, дорогая.
Я молча скрылась за дверью кухни, чтоб проследить за работой поваров. Хотелось оставить наедине сладкую парочку для разборок и выяснения отношений. Конечно, официанты с недовольством согласились, хотя понимали, что это для них не очень выгодно — ребята не успевали убрать лишнюю мебель.
Выяснилось, что один из двух поваров просто не вышел на работу, поэтому готовка застопорилась. Я нехотя решила помочь, натянула фартук и взялась за злосчастную нарезку. Официантка Аля, которая часто забегала на кухню для проверки, с радостью оповестила, что клиенты в зале уже вовсю милуются, держатся за руки и без стеснения целуются, чего я никак не ожидала. Я думала, что Катька сперва перебьёт всю посуду в здании, после поколотит самого Диму, а уже в конце перейдёт и ко мне.
— Они зовут вас, Александра, — Аля широко улыбнулась, поправила форму и выскочила из комнаты.
Я спешно доделала нарезки, прихорошилась и вышла в зал, в котором уже топтались незнакомые люди. Торопова сразу же подскочила ко мне, подхватила под руку и горячо зашептала:
— Ты ему сказала, да? Где ты его вообще нашла? Специально? Ты видела, какого он мишку принёс?
Кивнула.
— Я ему нравлюсь, представляешь!
Глаза подруги горели. Она светилась, не могла спокойно стоять на месте и пританцовывала.
— Только как теперь сказать про Ваню? — Екатерина с ужасом глянула на меня, открыла рот, чтоб спросить что-то ещё, и замерла. Она всё поняла. Впрочем, я не собиралась скрывать. — Он знает, да? Знает?! И знает, что Ваня…
Я вновь молча кивнула.
— Ладно, прорвёмся. Если ему уже всё известно, то и волноваться не о чем. А что там на кухне?
— Там беда, — честно призналась я. — Не успевают ничего, так как повар всего один остался. Думаю, мне стоит вернуться и помочь. Так что не волнуйся и развлекай гостей.
Катька ещё минуту не отпускала меня и рассыпалась в благодарностях, утирала проступающие слёзы, обнимала и шептала какую-то глупость о том, что однажды отплатит мне той же монетой, что будет помогать всегда. Мне было приятно слышать слова поддержки, но в зале, полном незнакомцев, стало почему-то грустно и неуютно. Морозов не появился, и я сразу же сбежала на кухню.
Из зала доносились весёлые выкрики, тосты и звон посуды. Марта, которой я и помогала, неустанно готовила. Мне же оставалось аккуратно резать и отдавать продукты временному начальнику. Всё шло своим чередом.
— Позови Алю, пожалуйста, — попросила Марта, — горячее же стынет.
Я быстро выскочила в зал и чуть не сбила мужчину около барной стойки. Но даже пока он стоял спиной, шестое чувство подсказало, кто это был. Знакомый хохолок тёмных волос, широкие плечи, родинка на шее. Морозов повернулся, с удивлением осмотрел меня сверху вниз и не удержался от комментария:
— Прекрасно выглядишь.
Я смущённо отошла на шаг и пробурчала под нос:
— Спасибо.
Боль и обида от того, что Морозов всё же решил явиться на праздник моей лучшей подруги, прекрасно понимая, что я буду здесь, сжигали изнутри. Он стоял абсолютно спокойный, знакомый и очень далёкий. Казалось, можно протянуть руку и попытаться достать, но этого не произойдёт никогда.
“У него же новая девушка! — одёрнула себя и сделала ещё один шаг назад. — Интересно, эту рыжую он тоже с собой привёл?”
В зале играла приглушённая музыка, кто-то громко хохотал, звенели бокалы, цокали каблуки, весёлая Катька скакала вокруг длинного стола. Больше половины лиц мне не были знакомы.
Среди толпы промелькнул женский силуэт в белой рубашке и черных брюках, и я сразу же махнула рукой. Аля устремилась на кухню.
— Решила сбежать от необходимости поздравлять подругу? — саркастично выдавил Женя и улыбнулся.
Между нами сквозило недопонимание, и, кажется, мы оба это ощущали. Только Морозов не хотел сдавать позиций. Впрочем, как и я.
— Отбываю наказание за отсутствие подарка, — я пожала плечами и нашла взглядом в зале счастливого Диму. Он вертелся волчком около Екатерины, аккуратно придерживал за талию и не давал другим мужчинам лапать её. На секунду наши взгляды пересеклись, и Дима счастливо улыбнулся.