***
– Молодой человек, допивайте кофе, а то он остынет и потеряет свой аромат. – Старик невозмутимо сел за стол, Овадья сделал несколько глотков, но вкуса кофе в этот раз не почувствовал – эмоции фонтаном бурлили в нем.
– Так, и что же мне теперь делать?! – Менахем уперся взглядом в стену.
– Искать Ковчег Завета, – ответил старик.
– Ковчег?! Но где я его найду?! Таких, как я, были тысячи, и никому не удалось обнаружить его.
– Да, вы правы, мой дорогой Менахем. И в то же время не правы.
– И в чем же я не прав? – нахмурился Овадья.
– Все они были простыми смертными, а вы – избранный, вы – посланник Бога.
– Как я понял, вы мне не скажете, где находится Ковчег, – Овадья выглядел подавленным. – И вообще, вся эта история с Машиахом настолько неправдоподобная, что я даже заниматься ею не хочу.
– Понимаю, – старик полез в карман своих брюк и достал оттуда фотографию. – А не хотите ли вы узнать, мой дорогой Менахем, кто тот другой претендент, желающий получить Ковчег, кого хотят провозгласить Машиахом мои родственники по другой линии левитов?
– Мне это совершенно не интересно, многоуважаемый Томер, и вообще, я вам уже сказал, что устал от всех этих сказок.
– Опять вы торопитесь, – Бен-Аарон положил перед Овадьей цветной снимок, – вы лучше взгляните.
Менахем нехотя бросил взгляд на фото и побагровел. Вены на висках вздулись, а его глаза стали наливаться кровью. Он стиснул зубы и мрачно процедил:
– Это Альфред Рафи, агент «Моссада» по линии «Саянима», его арабское имя – Абу Хабиби, по кличке Волк. Он убил моих родителей.
– Я знаю. А еще он второй Машиах, с которым вам придется сразиться. За ним стоят могущественные силы, и он выполняет их указания. А вот если коэны победят, мир ждут очень скверные времена, уж поверьте мне, молодой человек, – старик говорил настолько спокойно, что Овадья похолодел.
– И что мне теперь делать?
– Принять вызов и победить. Вы же не хотите, чтобы мир оказался в руках алчных коэнов, для которых Бог всего лишь инструмент подавления человечества и восхождения на вершину власти.
– Скажите, уважаемый Томер, а этот убийца, Альфред Рафи, тоже прямой потомок царя Давида?
– Конечно.
– Но он же приехал из России.
– И что?!
– Прошло более двадцати пяти веков, потомки Давида растерялись, найти их было просто невозможно. За такой длительный срок камни стираются в пыль, а вы меня пытаетесь убедить, что знаете прямой род Давида, которого, возможно, никогда и не существовало в природе.
– Вы плохо знаете коэнов, молодой человек. В мире есть тайная иудейская организация «Саяним».
– Да, я знаю. Это агентурная сеть, созданная в «Моссаде».
Старик загадочно улыбнулся:
– Здесь вы немножко заблуждаетесь, мой дорогой Менахем. «Моссад» создан в тысяча девятьсот сорок восьмом году, а «Саяним» была основана почти две тысячи лет назад, после великого переселения еврейского народа. И создали эту сеть не кто иные, как коэны. Это тайная закрытая организация. Евреи, входящие в «Саяним», связаны невидимой нитью, и почти никто из них даже не догадывается, кто руководит этой организацией.
Овадья посмотрел на старика уставшими глазами, ему вдруг показалось, что все, что с ним происходит, это не реальность, а сон, дурной сон в другом измерении, не на этой планете. Голова кружилась, немножко подташнивало, тело было как будто не свое, чужое. Он помотал головой и поморщился, пытаясь проснуться и отмахнуться от бредовых сновидений. Но это не помогло, перед ним сидел все тот же старик с глубоким взглядом, который с невозмутимым видом продолжил:
– У вас есть зарисовки иероглифов, которые вы видели под коврами в мечети. Они дадут вам ключ к разгадке, и помните: дорога к Ковчегу Завета спрятана внутри вас.
Бен-Аарон допил кофе, неторопливо встал из-за стола и подошел к Овадье:
– Дорогой Менахем, наберитесь мужества. Мой род будет помогать вам, но в реальной борьбе с силами зла рассчитывайте только на себя, – с этими словами старик сунул что-то в ладонь молодого человека и проводил его на первый этаж. – Берегите себя! Да пусть небеса будут с вами, – старик пожал на прощание Овадье руку и закрыл за ним дверь.
Растерянный и обескураженный Менахем оказался на улице в центре Старого города.
Глава 27
Мрачные кварталы Рамаллы серым холодным равнодушием встречали гостей, ехавших в старом фургоне. Резкий порыв ветра поднял в воздух облако из обрывков газет и ошметков тонкого целлофана, веером закручивая их над пустыми улицами. Одинокая голодная дворняга со впалыми боками устало бежала по грязному тротуару, слегка прихрамывая, то и дело заглядывала в поисках съестного в многочисленные подворотни, принюхиваясь к кучам мусора, которые встречались на каждом углу. Занятая своими важными делами и думая только о том, где найти что-нибудь съестное, она не обратила внимания на промчавшуюся мимо машину. Черные металлические решетки почти на всех окнах домов не придавали городу приветливости и лишний раз подчеркивали процветавшие здесь нищету и преступность. Несмотря на то что часы показывали девять утра, людей на улицах не было.