Я, так и быть, мяукнула, поздоровалась с ним, но, к моему величайшему изумлению, невежа мне не ответил… Мне нравятся сиамские коты, но следует признать, что они порядочные зазнайки.
Я всячески подчеркнула свою доброжелательность: развернула вздернутые ушки вперед, распушила усы, вертикально подняла хвост.
Он и не подумал изменить позу.
Обычно я удаляюсь, если сталкиваюсь со столь явным пренебрежением. Однако впереди была долгая скучная ночь, к тому же врожденное любопытство не давало мне покоя, так что я поступилась гордостью, покрепче уперлась лапами в перила и приготовилась к прыжку на балкон соседнего дома.
Прицелилась, сжалась в комок, оттолкнулась, взвилась над пропастью между домами, расправив лапы, раздвинула пальцы, выпустила когти. Полсекунды в полете. Увы, я неверно рассчитала расстояние… Когда начала снижаться, лишний сантиметр отделял меня от балюстрады, на которую я надеялась вскочить. Мои лапы отчаянно загребали воздух…
Когти скрежетали по металлу, но вцепиться в него не могли.
Сиамский кот наблюдал за мной неподвижно и безучастно.
Чудовищное унижение!
К счастью, меня спас плющ. Обрывая плети, я кое-как вскарабкалась на соседний балкон.
Сиамский кот даже не пошевелился.
Все-таки я достигла цели, встала на перила и подошла к нему, мяукая.
Абсолютно никакой реакции. Стоическая невозмутимость.
Вблизи разглядела его получше. На вид ему можно было дать лет десять, не меньше (мне только три, так что он для меня старик). Странная особенность: посередине лба у него торчала лиловая пластмассовая штуковина.
Проглотив обиду, я завела с ним светскую беседу как ни в чем не бывало.
– Вы наш новый сосед?
Нет ответа. Хотя от него явственно исходили волны живейшей симпатии.
– Давайте поговорим! Я так рада, что поблизости поселился кот, ведь я живу вон там, совсем рядом. Вы не против поболтать?
Он вылизал заднюю лапу и задумчиво почесал ею правое ухо. Этот жест я восприняла как знак согласия. Мне так сложно было наладить контакт с другими существами, что я просто не могла упустить возможность пообщаться с кем-то, кто говорит на одном языке со мной.
– Скажите, что за лиловая штука у вас во лбу?
Он молча смотрел на меня, затем соизволил ответить:
– Это мой Третий Глаз.
– А что такое «Третий Глаз»?
– USB-порт, с его помощью я подключаюсь к компьютерам и таким образом общаюсь с людьми.
Я не ослышалась?
– USB что?
Я попыталась скрыть, насколько меня потрясли его непонятные объяснения, но он вновь не удостоил меня ответом.
Лишь склонил голову, открыл передней лапой лиловый пластмассовый клапан и предоставил мне возможность самой все рассмотреть.
Я приблизилась и увидела ровную прямоугольную щель с металлической окантовкой, уходящую в глубь головы.
– Последствия травмы? Вы попали в аварию? Вам, наверное, до сих пор больно?
– Нет. Я сам захотел поставить себе USB-порт, это очень удобно.
– И что вы сообщаете людям с помощью «Третьего Глаза»?
Он продолжал вылизываться и почесывать ухо задней лапой.
– Ничего.
– В чем же тогда удобство?
– Я ничего не сообщаю людям, зато многое узнаю от них. Так я постигаю законы существования человечества, а через них и законы Вселенной.
Он произнес это равнодушно, свысока, и я была вне себя от его самодовольства и самоуверенности. И все-таки спокойные величавые рассуждения, не говоря уж об их содержании, невольно внушали мне уважение. Неужели он вправду понимает людей?
– Я вот пыталась внушить людям некоторые простые вещи, но они бестолковы. К примеру, сегодня вечером моя домоправительница не накормила меня вовремя и вообще заперла там, откуда я не могла выбраться сама. А все потому, что ей приспичило глядеть на плоский настенный светильник, где мелькают разноцветные пятна и откуда слышатся голоса. Я тоже прилежно рассматривала его и вдруг поняла, что там показывают… мертвых людей!
Сиамский кот снисходительно раздумывал, как бы понятнее объяснить мне все, тщательно подбирал слова. Облизнулся длинным розовым языком, увлажнил губы.
– Люди называют такой настенный светильник телевизором.
– Пусть так. Этот телевизор показывал то, что случилось вот здесь, на улице, возле моего дома. Я все видела собственными глазами. Ближе к вечеру какой-то человек в черном выскочил и давай шуметь, стрелять из палки.
– Палка называется ружьем. А если выстрелы трещали часто, то это автомат.
– Из здания с флагом выбежали малыши и попадали на землю.