— Какая прекрасная работа! — заметила госпожа Элберт. — Словно наблюдаешь с высоты птичьего полета. И каждая деталька выверена.
Она коснулась пальцем острого шпиля Веминала. И тут же по-детски сунула уколотый палец в рот.
— Жаль только, что самих тварей Дагота на нем не видно. Было бы удобно наблюдать, как движутся их патрули, из кого состоят и насколько часто проходят по маршруту, — заметил генерал. — От моих людей из… шахты Яссу, вот она, давно не было известий, к сожалению.
— Когда у нас появятся данные от летучей разведки, оживить макет не составит труда, — пообещал Арион. — А пока…
— Дрелиле Льеним, помощник капитана Вечной стражи, — представилась высокая данмерка с узлом темно-рыжих волос на темени, терпеливо переждавшая восторги Эдвины и реплики остальных. Подтолкнула вперед худую женщину в костяной броне. Пепел навечно застрял в морщинках, раскрашивая ее лицо полосками. — Эльвасея Талас, разведчик.
Кивнула на скромнягу в драгоценном стеклянном доспехе:
— Энар Дралор, вечный страж. С Сельменом вы уже познакомились.
Релас озорно подмигнул из-под шлема. Косясь на Льеним, не заметит ли та неуместное нахальство.
— У Эльвасеи есть то, что вам нужно.
Разведчица вложила в руку Ариона смятый пергамент:
— Передвижения рабов пепла, поднявшихся спящих… — она едва заметно передернула плечами.
Советник телванни, сообразуясь с текстом, стал водить над макетом свободной рукой.
— Вот, другое ж дело!
— И с шахтой Яссу все в порядке. Мы доставляли туда провиант и посоветовали запереться изнутри и на гору пока не соваться.
— Разумно, — генерал Варро кивнул. — Благодарю вас, сера Талас. Советник Арион?
Тот потер сухие ладони:
— Готово!
Все склонились над макетом.
— Это что еще за гадость? — Анасси осторожно ткнула когтем в большеголовое создание в палец размером, пробежавшее между сухими деревьями у Одросала. — Молниями пуляется.
— С головой, как котел? Раб пепла, — пояснил Эдвина. — А вон тот с туманом вместо лица — пепельный трупак. Я тебе потом книжку дам, там о них все.
— Как-то их не очень много, — Арион поцарапал ногтем большого пальца верхнюю губу и опять уставился в список. — Кто-нибудь знает точно, каких размеров армия нам будет противостоять?
— Никто, — вздохнула Льеним. — Нам известно, сколько тварей схватилось с Триедиными в последнюю войну. Сколько в состоянии вместить двемерская крепость. Вместить — не прокормить. Но тут же замешана магия! И кроме собственно крепостей есть и пещеры под ними, и преогромные. А Шестой Дом вполне мог их еще углубить и расширить. Съедобные грибы, рыба… Вот, смотрите, — по жесту командира Дралор уложил на соседний стол охапку старинных планов и чертежей. Листы были хрупкими, вытертыми на сгибах. — Так что наши прикидки очень уж примерные. Вероятней всего, чудовища спят, как это было в Когоруне. И проснутся, когда настанет время воевать.
— Мы заберем это? — Аррайда перебрала стопку планов.
— Да, да, конечно. Мы собирали их для вас. Жаль, но это да макет — все, чем мы можем вам помочь.
Дрелиле виновато вздохнула.
— Монстры снаружи Красной горы — как капельки большой воды, скрытой под землей. Она просачивается на поверхность, но толком еще не хлынула. Непонятно, чего шармат ждет.
— Он достраивает своего бога — выдохнула Нереварин.
День и ночь.
Пыхтят мехи. Пылают горны. Бьют молоты по наковальням. Изгибаются золотистые полоски двемерита, образуя каркас нового тела.
Видение — морозом по хребту.
— Что еще… — Льеним покусала губы. — Вы будете получать все сведения, что добудут наши разведчики. И у войска будет возможность отступить в Призрачные врата, если что-то пойдет не так. Мы не дадим врагу слабину. Мы постоянно укрепляем крепость, подводим резервы, подвозим запасы. Отремонтировали стены, установили боевые машины и защитные заклинания. Твари с горы думают, что мы готовимся к обороне.
— Пускай думают, — от сердца сказал генерал Варро. — Наше появление будет для них неприятным сюрпризом. С вашего позволения. Я осмотрю укрепления.
— Мы с Реласом вас проводим. Талас и Дралор проследят, чтобы вам никто не помешал, — она поклонилсяась остальным.
— Спасибо, — отозвалась Аррайда. Дождалась, пока генерал с сопровождающими выйдет, и перешла к делу. — В первую очередь нас интересуют Одросал и Веминал, именно там спрятаны Разделитель и Разрубатель.
— Ободрал и Вынимал, — фыркнул сквозь зубы Тьермэйлин. Госпожа Элберт задумчиво покосилась на него. Аптекарь пожал плечами: