-Девушка мне снилась, невеста! – призналась я неохотно. - Она убегала от кого-то, даже вроде как старалась спрятаться. И боялась, ужасно боялась! Он гнался за ней.
Владлен огляделся с кривой гримасой и спросил почему- то шепотом:
-Кто?
-Не знаю! - Закончила я нарочито жизнерадостно. К моему облегчению, Владлен не стал надо мной смеяться. Я даже рискнула налить себе чаю. - Это был странный и непонятный сон, Владлен Викторович!
-Рассказывайте дальше!
-Неужели вам действительно интересно меня слушать?
Но он не поддержал мой легкий тон. Вместо того чтоб улыбнуться, Владлен покусал палец и вымолвил хлестко:
-Я все жду, когда вы, наконец, прекратите притворяться легкомысленной блондинкой! Вы – другая по складу, Ирина, гляньте же на себя внимательно! Почему вам нужно обязательно из себя строить кого-то?! Начните жить своим умом, наконец!
Мне стало неприятно.
-Я не хочу это обсуждать, Владлен Викторович.
Влад высоко вздернул подбородок.
-Ну, хорошо! Слушаю вас дальше!
-Обычно я не подвержена кошмарам, но в тот день я устала… Сон был необычный… Я видела, как горят в канделябрах свечи, хотя за окнами светило солнце. И невеста была не в старинном платье, а, напротив, в современном, из блестящей тафты. Я такое всегда хотела - открытые плечи, синяя бархатная ленточка - пояс...
Владлен уставился на меня столь пронзительно, что я с запоздалым раскаянием сообразила, что ляпнула что–то не то! Вот дурная баба! Язык мне нужно отрезать за подобные шокирующие откровения! Меня же предупреждали, да и я сама только что слышала: Владлена девушка бросила! Да не просто бросила, а поиздевалась над ним! Это же надо, сожалеть над переломанным телом жениха о потерянной возможности получить громкое имя, огромное состояние и высокое положение в обществе! Змеюка она подколодная и дрянь! Тема свадьбы для Владлена теперь невыносима, и я его понимаю очень хорошо! Я сама с некоторых пор раздражаюсь при виде на улице сияющих от глупого счастья невест и еще более глупых женихов! Сама я в таком же незавидном положении, что и мой несчастный хозяин, а, поди же… Я, бездушное, эгоистичное, жестокое создание, напоминаю ему о его личном горе.
-Ой, простите! – запоздало пролепетала я. Мне стало так стыдно, что я спрятала пылающее лицо в ладонях. – Забудьте все, что я наговорила! Если вам нужно, я завтра обязательно схожу к вашим антикварам…
-Куда невеста делась потом? – с поистине алчным напряжением спросил он, резким жестом отсекая мой жалкий лепет. – В вашем сне – куда она делась?
-Не знаю,- растерялась я. - Да толком и не запомнила...
Его скулы напряглись. Я глаз не могла отвести от Владлена – до того красивым мне он показался, хотя что может быть красивого в мужском остервенении? А ведь именно с остервенением Владлен кусал пальцы.
-Вот что! - решил он внезапно и поехал к дверям. – Я покажу вам кое- что. Может быть, вы тогда войдете в мое положение…
Он оставил меня в недоумении, а вернулся с большой папкой, откуда вытянул за уголок яркую фотографию улыбающейся девушки! Он сунул ее мне под нос.
-Это она?! Посмотри!
Я покорно глянула на девицу в белом платье, замершую в объятиях жениха и широко улыбающуюся в объектив. Я очень боялась, что жених - Владлен, а фотография времен его счастливого ухаживания, но, слава богу, это был не он. Я внимательно разглядывала фото. Отличного качества, нужно сказать, и прилично отфотошопленную. Кто же на фото рядом с девушкой? О, небеса, неужели, вот эта самая мерзкая девушка бросила умницу Владлена ради… ради какого-то смазливого хлыща!
-Он отвратителен! - воскликнула я, имея в виду жениха на фотографии - красивого брюнета испанского вида, явно насмешника, любителя парикмахерских и педикюра и по совместительству обладателя червоточины в сердце! – Я его ненавижу!
-Да не на мужчину смотрите, а на девушку! – почти простонал Владлен. Боюсь, в этот миг он очень сильно сомневался в моих умственных способностях. Я бы точно сомневалась на его месте…- Ирина, сосредоточьтесь, прошу вас! Вы же учитель, значит, можете взять себя в руки и действовать под давлением. Смотрите! Это она?
-Не знаю! Здесь она улыбается во все зубы, а там вроде как даже кричала! Она очень плохо выглядела!
-Ирина! - простонал он. – Ваши воспоминания очень важны!