Мне требуется мгновение, чтобы осмыслить его слова, но когда я это делаю, мне приходится сдерживаться, чтобы не вскочить со стула.
- Что? - Я плачу. - Но она пропала! Разве тебе не нужно ее искать? Ее здесь нет, ее машину угнали...
- Вы не знаете, угнана ли ее машина. Она могла быть в ней, - говорит он, качая головой. - Эти обстоятельства не кажутся подозрительными. Есть ли у нее парень или какие-либо другие члены семьи, которых она могла бы навестить?
Он говорит все так беспечно, что мне хочется плакать.
- У нее нет парня, и у нее есть мать и отчим, - говорит Тэмми. - Я уже связалась с расширенными родственниками, но они ничего не слышали. Это очень не в характере моей дочери. Я не могу этого недостаточно подчеркнуть, офицер.
Он продолжает задавать свои вопросы, заполняя контрольный список. Мы с Тэмми неохотно отвечаем на них, и с каждой секундой я чувствую себя все более бесполезной.
- Были случаи употребления наркотиков в прошлом? - спрашивает он, и я прищуриваюсь.
- Нет. Это ненормально. Она ушла, - настаиваю я. - И нам нужна ваша помощь, чтобы найти ее.
- Смотрите. - Офицер вздыхает. - Мисс...
- Блум. Скайлар Блум.
- Мисс Блум, - спокойно продолжает он. - Я не сомневаюсь, что вы беспокоитесь за свою подругу и предпринимаете все правильные шаги. Но у нас нет никаких подозрительных действий, которые требовали бы полицейского обыска, - мягко говорит он. - Мы не можем взять наши подразделения и тратить дни на поиски кого-то, кто, скорее всего, в безопасности.
Я ищу его взгляд, желая, чтобы он понял. Он, вероятно, всего на несколько лет старше меня, и выражение его лица терпеливое, когда он смотрит на меня.
Пожалуйста, думаю я. Пожалуйста, помогите нам.
- Но это на нее не похоже , - настаиваю я. - И зачем ей оставлять здесь свою сумочку?
- У меня нет ответов на этот вопрос, - говорит он, качая головой. - Причин может быть миллион.
Я усмехаюсь и качаю головой. Он просто не понимает этого. Эйприл так не поступает.
- Какими, по вашему мнению, должны быть следующие шаги? - Спрашивает Тэмми.
Выражение лица офицера проясняется. - Организуйте свой собственный поиск. Привлеките к нему весь город. Всем нравится ваше кафе, и я уверен, что люди были бы рады помочь. - Он лезет в карман и протягивает мне свою визитку. - Позвони мне, если появится что-то еще.
Я выхватываю карточку у него из рук, игнорируя его добрые глаза.
Логически я понимаю, о чем он говорит. Обстоятельства не кажутся им достаточно подозрительными, и они не знают Эйприл лично.
Но я верю. И мое внутреннее чутье подсказывает мне, что что-то серьезно не так.
- Мне искренне жаль твою подругу. Но хорошая новость в том, что она, скорее всего, не пропала, - продолжает он, вставая со стула. - Знаете, такое случается. Людям нужен перерыв от своих семей, и иногда они берут отпуск, никому не сказав об этом.
- На самом деле это не помогает, - бормочу я, качая головой. - Ты ее не знаешь.
- Что ж, теперь я знаю, как она выглядит и на что похожа ее машина. Я прослежу, чтобы остальные тоже знали. - Он встает и кивает Тэмми. - Спасибо, дамы. Извините, что ваш день складывается не лучшим образом. Пожалуйста, не стесняйтесь звонить мне, если что-то изменится.
Я верчу в руках его визитку, пока Тэмми провожает его. Когда я слышу, как закрывается входная дверь, я поворачиваюсь к ней и хмурюсь.
- Я делаю из этого больше, чем нужно? - Спрашиваю я ее. - Я имею в виду... может, с ней все в порядке, да?
Мне не следовало просить мать моей лучшей подруги успокаивать меня, особенно когда это касается ее собственной дочери.
Но, как всегда, Тэмми рациональна. - Сообщить о ней - это скорее мера предосторожности, - мягко говорит она. - Но чем дольше мы не можем связаться с ней, тем больше нам следует беспокоиться.
Вот тогда я это замечаю. Тэмми паникует так же сильно, как и я, но внешне сохраняет спокойствие. - Я знаю свою дочь, - продолжает она, - и если она попадет в беду, она более чем способна сама выбраться из нее. Точно так же, как и ты.
Я нерешительно улыбаюсь ей. - Все так запутано, Тэмми, - бормочу я. - Я знаю, что не помогу, паникуя...
- Именно поэтому у нас есть план, - перебивает меня Тэмми, хватая меня за руку и сжимая ее. - Мы выясним, где она.
Я киваю. - Хорошо.
Внутренне я кричу.
- Следующие несколько дней я тоже буду помогать с кафе, - продолжает она. - Пока мы со всем этим не разберемся. Мы найдем ее, милая, я обещаю.
Я хочу ей верить.
Но гнилостное ощущение у меня в животе только усиливается, когда я возвращаюсь в кафе.
Произошло что-то ужасное.
Я просто знаю это.
3
СКАЙЛАР
Одну неделю спустя
- Когда ты в последний раз спала? - Спрашивает меня Девин, когда я заканчиваю очередной заказ. Мои руки дрожат, когда я готовлю коробочку на день Святого Валентина на заказ для клиента, мои пальцы с трудом завязывают причудливую ленту.
- Я спала просто отлично, - бормочу я, откладывая заказ в сторону и раскладывая другую коробку. - Я в порядке.
Но, судя по неприличному количеству макаронов вокруг, я определенно не в порядке.
- Ты оставалась здесь всю ночь, не так ли? - Девин обвиняет меня, когда я роняю макарон с малиной. - Вот почему все заказы уже выполнены.
- Может быть. Я не могу уснуть, - ворчу я, отказываясь смотреть на нее. Вместо этого я сосредотачиваюсь на партиях новых ароматов, которые я создала посреди ночи, задаваясь вопросом, что, черт возьми, со всеми ними делать.
- Тебе нужно поспать, Скай. Пожалуйста, иди домой и отдохни, а я смогу...
- Сбор средств! - Выпаливаю я, слишком долго глядя на абрикосовое печенье.
- Что?
- Сбор средств. - Я поворачиваюсь к Девин, встречая ее растерянный взгляд. - Для денежного вознаграждения. Вот что мы сделаем.
- Скайлар, что...
- Ради Эйприл, - настаиваю я в полубреду. - Чтобы найти ее. Мы будем продавать макароны.
Девин говорит что-то еще, но я так не выспалась, что не обращаю внимания.
Эйприл нет уже неделю.
Ее лицо расклеено по всему нашему крошечному городку, в каждом деловом здании, которое позволило бы мне это сделать.