Денежного вознаграждения недостаточно.
Мне нужен детектив Альфа.
5
СКАЙЛАР
-Что ты делаешь?- спросила я.
Что? - Спрашивает Девин, наблюдая, как я разглаживаю темно-серый блейзер. Я ловлю ее отражение в зеркале в ванной, поворачиваясь по кругу, чтобы убедиться, что на наряде нет складок.
Я пожимаю плечами. - Попробовать стоит.
- Значит, ты собираешься ехать два часа и просто попросить их помочь тебе? - Она плюхается на мою кровать и стонет. - О мой Бог, этот матрас - самая удобная вещь, на которой я когда-либо лежала, - бормочет она, уставившись в потолок. Ее светло-русые волосы развеваются вокруг головы, и она взволнованно свешивает ноги с края кровати.
Я улыбаюсь. - Это серия Омега от Bedlite, - бормочу я, довольная тем, что она ценит мои инвестиции.
- Удивительная вещь , - вздыхает она. - Тебе нужна соседка по комнате? Я не неряха.
Я фыркаю. - Нет, мне нужно твое мнение. Черная или кремовая блузка с этой юбкой?
На мне самая профессиональная одежда, которая у меня есть, но я все еще не уверена, правильный ли это выбор. Я думаю, у меня, по крайней мере, есть шанс получить то, что я хочу, если я одета элегантно и уверенно.
- Какова цель этой блузки? - Девин садится и тянется за кофе со льдом, который оставила на моем прикроватном столике, делает глоток, глядя на обе блузки в моей руке.
- Что ты имеешь в виду? Убедить их помочь нам.
- Нет, я имею в виду, это ”эй, я супер секси, и ты должен помочь мне, потому что хочешь меня трахнуть", или "я невинная маленькая Омега, которому нужна помощь большого, могущественного Альфы”?
Я морщусь. - Ни то, ни другое. Как насчет ”Я серьезно отношусь к делу, и все в этом городе некомпетентны”?
Девин выпячивает нижнюю губу. - Бен не некомпетентен, - бормочет она. - Он был очень полезен.
Я вздыхаю. - Он был полезен, ты права, - мягко говорю я. - Но нам нужно больше ресурсов, чем просто полицейское управление Айлтона. И я готова сделать все, что в моих силах, чтобы это произошло.
Девин поднимает брови. - Чего бы это ни стоило, да? - Она громко отхлебывает кофе со льдом, прихлебывая через соломинку, и понимающе смотрит на меня.
Девин привязалась ко мне. Технически, сегодня мне не нужна была ее помощь, но я знала, что ее компания поднимет мне настроение, и я начинаю считать ее комбинацией надоедливой младшей сестры и хорошего друга.
Эйприл гордилась бы мной.
Тем не менее, я пристально смотрю на нее, борясь с желанием улыбнуться. - Да. Чего бы это ни стоило, - невозмутимо отвечаю я, надеясь, что мое лицо не пылает.
Она ухмыляется. - Ну, в таком случае, черная блузка.
Я киваю. - Отлично. Это то, что я надеялась, что ты скажешь.
Я не могу вспомнить, когда в последний раз утруждала себя одеванием, но, изучая свое отражение в зеркале в полный рост и разглаживая черную юбку, я понимаю, что мне нужно делать это чаще. С моими волосами, уложенными свободными волнами, и тонким слоем шоколадно-коричневой подводки для глаз, подчеркивающей темно-синие глаза, я чувствую, что могу покорить весь мир.
И, возможно, убедить детектива помочь мне.
Это невыполнимая задача? Вероятно.
Но я стараюсь для Эйприл.
- Что, если они тебе не помогут? - Тихо спрашивает Девин, глядя на мое одеяло. - Тогда что нам делать?
Я думаю, они должны помочь.
- Мы продолжаем делать то, что делаем. Мы не заткнемся, пока весь мир не узнает имя Эйприл, - говорю я. - И мы собираем достаточно средств, чтобы денежное вознаграждение было невозможно проигнорировать.
- Ты хорошая подруга, - говорит Девин с мягкой улыбкой.
- Нет, Эйприл хорошая, - говорю я, качая головой. - Ее стоит искать. Без нее мир стал еще более дерьмовым местом.
-Я бы хотела, чтобы у меня была такая подруга, как ты, - вздыхает Девин, играя с прядью ее волос. Укол вины пронзает мою грудь, и я отворачиваюсь от зеркала, чтобы посмотреть ей в лицо.
-Девин, так и есть, - мягко говорю я. - Мы друзья.
Она ошарашенно смотрит на меня, затем ее губы медленно растягиваются в ослепительной улыбке. - Правда? - взволнованно спрашивает она, как будто не может поверить в то, что я говорю.
Я заливаюсь смехом. - Да! Зачем мне приглашать тебя, если я не считаю тебя подругой?
- Ты сказала, что тебе нужна моя помощь в чем-то! - парирует она.
- Да, но зачем мне это делать, если бы ты не был моим другом?
Девин визжит и бьет кулаком по воздуху.
- О Боже мой, я дружу и с тобой, и с Эйприл! Я дружу с крутыми девчонками! Вы, ребята, мне как старшие сестры!
Я ошарашенно смотрю на нее, пока она восхищенно дрыгает ногами и потягивает кофе.
- Я определенно не крутая, - говорю я ей, пока она продолжает сиять. - Мне двадцать девять лет, и я работаю в кофейне.
- Да, и у тебя самая лучшая кровать на свете, и ты собираешься завести себе парочку горячих детективов, - говорит она в перерывах между громкими глотками своего напитка.
И я подумала, что я выпила слишком много кофеина.
Но Девин продолжает выглядеть воодушевленной. Это самое пикантное, что она делала с тех пор, как исчезла Эйприл, и я не могу не впитывать часть ее позитива.
У меня действительно самая лучшая кровать на свете, и я позову кого-нибудь нам помочь.
Другого выхода нет.
Мое сердце бешено колотится всю дорогу до офиса бюро.
Я не была в Рок-Хилле много лет, хотя это один из крупнейших городов Северной Калифорнии. В любое другое время я бы с удовольствием прогулялась по модным ресторанам и бутикам, но сейчас, когда я нахожу выход, меня охватывает чувство страха.
У меня в голове есть подобие плана, но чем ближе я подъезжаю к городу, тем больше он кажется нелепым.
Если эти следователи "Альфы" не были задействованы раньше, почему они захотели участвовать в деле Эйприл сейчас?
Для чего нужна коробка макарон?
Я чувствую себя глупо. Оптимизм, который я впитала от Девин, медленно тает, и мои мысли закручиваются в спираль.
Это не сработает.
Я борюсь с негативными мыслями, пока нахожу пункт назначения и заезжаю на парковку, умудряясь найти место, на котором нет предупреждения о буксировке. Здание находится внутри бизнес-парка с девственно белым фасадом и тонированными окнами. Большая металлическая табличка рядом с дверью гласит: Частное бюро "Альфа".