-Мои извинения, Змей, - вяло начал разговор бывший тысячник. - Хорошо, что мы не отправились с Вами.
-Что случилось? - обеспокоился я, ещё ничего не понимая.
-Магия, - выдавил из себя тот. - Заклятья, отголоски которых чуть не убили нас. Смотрите туда.
Он повёл меня чуть вперёд и ткнул пальцем в... остатки дороги.
-Это было как кольцо, - сказал он. - Земля взрывалась, куча деревьев повалена. Дорога почти что и не существует, мы проверили, хорошо, что хоть в паре мест цело, проедем. -Нехило, - сказал я. Судя по всему, вокруг магов была некая зона стабильности. А всё вокруг ощущало на себе последствия. Интересно, как на это влияла моя "клетка"? Если они ещё сдерживали себя... Я поёжился.
-Домой, - сказал я. - Кроме того, у меня для Вас, Славомир, есть новости. Позже пусть Ваши люди поедут вперёд, а я Вам расскажу.
Тот озадаченно кивнул и дал команду на сворачивание лагеря. На мой взгляд, всё было сделано сверхбыстро. Ведя лошадей под уздечку, мы, осторожно маневрируя, прошли сквозь израненную заклинаниями землю. Я видел глубокие ямы и пару расщелин, всё производило гнетущее впечатление. Но всё плоехое кончается, мы выезжаем на основной тракт. Славомир отправляет воинов вперёд, а сам, подстраиваясь под мой медленный темп, скачет рядом.
-Что же там произошло? - Нетерпеливо спросил маркиз.
-Много чего интересного, - задумчиво ответил я. - Но кое что касается непосредственно Вас. Земли. Вы можете получить земли в своё владение и наконец-то станете, так сказать, полноправным дворянином. Единственная проблема в том, что Вам придётся стать моим вассалом со всеми вытекающими отсюда последствиями. Я сам стану маркизом. Моё положение будет чуть особенным, и спрашивать с меня будут строго.
Воин ничего не ответил, погрузившись в свои мысли. Мне не было особого резона его торопить и мы потихоньку направлялись в направлении столицы герцогства. Спустя некоторое время, он дал команду воинам сравняться с нами и мы вместе въехали в город.
Уже на постоялом дворе, перед тем, как пустить меня в комнату, к нему подошёл один из его людей и передал ему что-то.
-Это Вам, от Герцога, - сказал он. - Вижу, что это были не просто слова, судя по всему, я согласен, располагайте мной.
-Мне нужно переодеться и пообедать, - ответил я, откровенно радуясь его согласию.. - После этого прочту письмо Герцога, разберусь с делами и дам Вам знать.
Тот кивнул, давая распоряжения.
-До скорой встечи, - сказал он. - За время нашего отсутствия происшествий не было. Основная новость - за криминальный мир взялись всерьёз, скоро будет возможный передел сфер влияния.
Поблагодарив, я с облегчением двинулся к себе, держать рюкзак становилось тяжеловато, вымотался.
С чувством величайшего счастья и облегчения я открыл дверь в ставшими почти родными покои. Увидев мой потрёпанный вид - Алексей, Люба и Владимир застыли. Опомнившись, Люба бессильно опустилась на стул, Алексей бросился ко мне, помогая с рюкзаком.
-Я рад, что Вы вернулись, - сказал Владимир. - Мы волновались. Я, кстати, тоже.
Люба лишь кивнула в ответ, а прямой ответ Владимира добавил приятную новость.
-И я рад, - ответил я им. - Только нужно переодеться и поесть.
Несколько минут приятной суеты, которая обычно кажется ненужной, но в данный момент почему-то принесла облегчение и радость, мы сели за стол. Работники "Клыка" принесли кучу еды и питья. Всё в праздничной посуде.