Отныне при создании декораций, реквизита и костюмов приходилось обходиться исключительно силой ребяческого воображения. Как только Костик издавал специальный свист, они переносились в другой мир. Перед ними простирались разноцветные венерианские поля, голубые нептуновые моря или серые лунные пустыни. Тонкие руки облегала серебристая ткань скафандров, в неуклюжих варежках появлялся опасный блеск космического бластера. Бутерброды превращались в тюбики с космической едой. Космические исследователи штурмовали инопланетные холмы, вдыхая чужеродный воздух через шлемы. Таня уже привыкла двигаться в лесу настороженно, плавно и медленно: а вдруг за ближайшим поворотом ее ожидает жуткая инопланетная тварь или лазерная ловушка?
Сложность была в том, что про все эти захватывающие приключения нельзя было никому рассказывать. Татьяна была вынуждена скрывать все, чем они занимались днями напролет. И особенно тщательно надо было молчать про Костика — он настоятельно просил ее об этом. Таня никогда не спрашивала его, почему их отношения нужно было скрывать; казалось, что это часть приключений. Так волнительно, таинственно, необычно, словно они агенты иностранной разведки. Скрывать было непросто, но в том и смысл миссии: как бы тебе ни было трудно, старайся, преодолевай препятствия любыми способами и все получится.
Яркое солнце било Татьяне в глаза: она перевернулась на бок и резко дунула, чтобы убрать изо рта попавшие туда волосы. «Где Костик?» — вдруг пришло ей в голову, еще туманную после сна. Он же должен был разбудить ее в 7 часов: планировали отправиться на Каму сооружать подводную базу на Нептуне. Судя по солнцу сейчас уже минимум часов 10. Значит, Костик не исполнил своего вчерашнего обещания: это на него вообще не похоже. Может, он заболел?
Жмурясь и позевывая, Танюшка в майке и трусах вышла в большую комнату: бабуля пила чай с дедом, стопка ноздреватых, политых растопленным маслом, блинов стояла посреди стола. Таня протянула руку, чтобы ухватить один.
— Ты давай не балуйся! — осадила ее бабушка. — Умойся сначала, оденься, сядь за стол как следует. Тогда и поешь по-человечески.
Таня скорчила гримаску, но разве бабушку переспоришь. Да никогда в жизни!
— Ко мне никто не приходил? — аккуратно спросила она.
— А кто к тебе должен был прийти? — поднял бровь дед.
— Света с Леной утром должны были забежать с раскрасками, — привычно соврала Танюшка.
— Ты, малая, давай-ка заканчивай со своими ранними уходами из дома, — нахмурился дед Валера, очевидно вспомнив растраченную ей краску. — У тебя все-таки летние каникулы, а не зарница какая-нибудь. Вставай вместе со всеми, завтракай, а потом уже встречайся со своими подружками.
Таня пожала плечами. Уж с кем, с кем, но точно не с дедушкой она собиралась обсуждать свои планы на ближайшие ранние утра.
— И правда, внучка, как-то это не по-людски, — покачала головой бабушка. — Где ты пропадаешь целыми днями? Возвращаешься затемно — вся изгвазданная, исцарапанная, словно на медведя охотилась. А бутербродов сколько тащишь — будто на полк солдат! Питаться надо в твоем возрасте как следует, а не всухомятку.
Таня ненавидела эти скучные взрослые увещевания, но по опыту знала, что лучше их вынести сейчас, чем потом: в десять раз больше и настырнее. Поэтому она сидела, смотря в сторону, и молчала, сжав губы.
— Что ты делаешь в лесу, что так потом выглядишь? — задала вполне закономерный вопрос бабушка.
— Играем с девочками, что же еще! Еще землянику собираем, в речке купаемся, пещеры роем, — затараторила Таня.
— Ох, Танечка, будь осторожнее, — бабушка погладила ее по голове. — В лесу могут встретиться плохие люди, а вы такие еще маленькие и наивные… Надеюсь, вы не уходите далеко от деревни?