— Шанс есть всегда. Однако Дирк по большей части думает только о себе. Думаю, его интерес к этому делу исчерпан. Если он знает, где мы сейчас, и пребывает в подходящем расположении духа, то может решить помочь нам. Но с тем же успехом он может и передумать.
— Тоже мне друг.
— Ну, я бы не стала называть Дирка с Лесной Опушки своим другом. Он гораздо больше похож на жутко раздражающую старую тетушку или на придирчивого учителя. — Девушка неожиданно подумала о Харриет Эпплтон. Но она понимала, что сравнение не совсем точное, поэтому поспешила отбросить эту мысль. — Дирк совершенно непредсказуем, — подвела итог принцесса.
Том поерзал немного и сел поближе к ней:
— Ты рассказала мне о том, как получилось, что ты оказалась в Либирисе. Но при этом не сказала ни слова о том, почему так вышло. Ты говоришь, что сбежала из владений своего деда и хотела скрыться от своей семьи, чтобы никто не мог отыскать тебя, потому что тебя хотели отправить сюда. Но объясни, почему король желал, чтобы ты поехала в Либирис?
И Мистая рассказала ему еще и об этом. Она начала с самого начала, со своего обучения в Кэррингтоне и своих проблем со школьной администрацией, завершив недлинное повествование исключением и бесславным возвращением в Чистейшее Серебро. Поведав юноше о событиях, которые предшествовали ее побегу из замка, Мистая поняла, что не может объяснить, почему, не желая ехать в Либирис, она все-таки оказалась именно здесь, да еще и решила задержаться. Том слушал молча, не комментируя, и принцесса ни разу не заметила, чтобы он хоть немного изменился в лице.
— Я по-прежнему не понимаю, как это вышло, — закончила девушка. — Я хочу сказать, что до сих пор не знаю, почему оказалась здесь.
— Что ж, полагаю, ты просто хотела отправиться сюда по собственной воле, — произнес Том, пожав плечами и тем самым показывая девушке, что ему несложно это себе представить. — Мне кажется, тебе нужно было попасть сюда по своей воле и на собственных условиях, что ты и сделала. И еще мне кажется, что ты поступила совершенно правильно.
— Правда?
— Да. Так лучше и для тебя, и для Либириса. Может быть, также для твоего отца и всего королевства. В конце концов, именно ты сумела остановить кражу книг и сделала наконец что-то, чтобы библиотека могла исцелиться, а демоны оказались неспособны вырваться из Абаддона.
— Но его преосвященство наверняка уже узнал, что я сделала с его слугами! Он продолжит разрушать замок! — Мистая внезапно почувствовала, что мужество и воодушевление быстро покидают ее. — Еще неделю назад это не имело бы для меня никакого значения. Я не желала здесь оставаться. Либирис был для меня всего лишь некрасивым, мрачным замком. Но теперь я знаю правду. Этот замок — нечто гораздо большее, и ему так больно, Том! Я хотела помочь вылечить его и подумала, что этот фокус с Троговыми обезьянами поможет вернуть все книги Либирису и все будет в порядке. Но видимо, все мои старания пошли прахом…
Том быстро покачал головой:
— На твоем месте я не был бы в этом так уверен. Его преосвященство ничего не говорил об этом, когда поймал меня. Он может и не знать о том, что обезьяны выполняют теперь совсем другую работу.
— Возможно. Однако он скоро это выяснит. Ты со мной согласен?
— Не знаю. Главное, сама себя не выдай. Он попытается тебя заставить проболтаться, рассказать правду о том, что ты делала ночью в Хранилище. Не поддавайся, пусть сам выясняет.
— Не переживай, я не сделаю ничего, что могло бы облегчить жизнь его преосвященству.
— Скажи, что он должен тебя отпустить. Ты — принцесса Заземелья, и, если твой отец узнает, что произошло, его преосвященство не успеет и шаг сделать за ворота замка. Это должно заставить его понервничать… — Том помолчал, а потом воскликнул: — Нет, постой! У меня есть идея получше! Скажи, что твой отец уже знает о том, что ты здесь!
— Ну конечно! — воскликнула Мистая, вспомнив о визите старого друга. — Советник наверняка уже рассказал ему! И отец, скорее всего, отправился сюда, чтобы силком притащить меня домой!
— Вот именно! Возможно, он будет здесь еще до захода солнца!
Мистая закинула связанные руки ему на шею и крепко обняла юношу за плечи.
— Да-да, скорее всего, так и получится!
В то же мгновение Том крепко прижал ее к себе. А затем, одновременно осознав, что произошло, они отпустили друг друга и поспешно опустили глаза.
— Что ж, это вполне достойно дружеских объятий, — наконец заявила Мистая, снова посмотрев в глаза Тому.
— Я так и понял, — отозвался тот и одарил девушку одной из своих кривых ухмылок.