В общем и целом система электрического заземления здания или дома вполне подойдет для заземления, поскольку все такие системы соединены непосредственно с заземляющим стержнем, утопленным в землю. Однако в связи с этими системами могут возникать некоторые проблемы:
• В большинстве домов, построенных в США до 1960-х гг., нет электрических систем заземления. Многие из этих домов недавно были перестроены и переоборудованы, и старые розетки заменены на более новые, имеющие порт для заземления. Внешне все может выглядеть так, как будто дом оборудован электрической системой заземления, но обычно провода «земли», подведенного к розеткам, в нем нет. Обычно такой провод просто отсутствует в стенной проводке. Таким образом, во многих старых домах нет системы заземления как таковой. В этом случае применяйте непосредственное соединение с землей — это единственный вариант.
• Случается так, что домашние электрические розетки неверно подключены. Наиболее распространенной ошибкой при подключении являются перепутанные местами провода «земли» и нейтрали. Чтобы убедиться в том, что электрические розетки с заземлением правильно подключены, во всех торговых точках, торгующих аппаратурой и электротехническими расходными материалами, можно приобрести недорогие тестеры для розеток и проводки. Всегда проверяйте конфигурацию розетки и проводов, прежде чем воспользоваться электрической системой для заземления.
• Многие электрические системы заземления страдают одним недостатком: они — носители индуцированного высокочастотного электрического «шума», испускаемого электрическими устройствами и двигателями, работающими в доме. Эти шумы также излучаются от устройств в обычную жилую среду в виде электромагнитных полей (ЭМП). Чтобы выяснить уровень электрических шумов в вашей жилой среде или электрической системе заземления, требуется инженер-электрик или специально подготовленный техник-электрик, который произведет замеры с помощью осциллографа, заземленного через независимое грунтовое заземление. Но даже при наличии такого электрического шума использование электрических систем заземления для личного заземления безопасно, если использовать заземляющие системы, разработанные специально для личного заземления.
Проблемой является потенциальное возмущение, которое может вызывать электрический шум в нервной системе электрочувствительных людей, использующих домашние электрические заземляющие системы. Для таких людей наилучший способ — не трогать электрическую систему внутри дома и подключить свое устройство к специальному заземляющему стержню снаружи. Более того, такие системы обладают встроенным резистором, который предотвращает воздействие любого потенциально вредоносного тока — такого, например, который может возникнуть из-за случайного контакта с электрическим проводом под напряжением или закоротившим устройством.
Один из наиболее часто возникающих технических вопросов о заземлении таков: следует ли мне беспокоиться из-за молнии, если я заземлен в землю?
Молния — это грандиозный природный феномен, она непредсказуема, и от нее трудно полностью защититься. Явление молнии пока еще плохо изучено. Следующие соображения помогут вам понять, как и когда обычно возникают молнии и какова вероятность того, что вас ударит молнией, когда вы заземлены в землю.
Большинство ударов молний случается летом, в светлое время суток (70 % — в период между полуднем и 18:00). По мере того как растет температура, увеличивается испарение воды. Теплый влажный воздух поднимается и формирует пушистые кучевые облака. По мере концентрации влаги эти облака темнеют и перерождаются в дождевые или грозовые тучи с уплощенным основанием и пышными вершинами; высота такой тучи может составлять до 12 км. В верхней части грозовой тучи накапливается положительный электрический заряд, а в нижней — отрицательный. Отрицательные заряды отталкивают отрицательные и притягивают положительные. Поэтому, когда грозовая туча проходит над землей, концентрация положительных зарядов накапливается внутри и на поверхности всех проводящих предметов под ней. Поскольку отрицательные заряды, оказавшиеся ближе всего к туче, наиболее активно отталкиваются отрицательными зарядами самой тучи, положительные заряды склонны накапливаться на верхних частях самых высоких предметов, имеющихся в данной местности. В большинстве случаев это возвышенности земного рельефа, деревья, коммуникационные вышки и башни, а также воздушные линии электроснабжения, телефонные линии и линии кабельного телевидения. Таким предметом можете оказаться и вы — если вы стоите на открытом месте и являетесь самым высоким предметом в данной области. Пример: вы играете в гольф посреди поля.