Дар речи потеряла не я одна. Это было... нечто. Или... что-то... точнее... кто-то.
Большой.
Высокий.
Широкоплечий.
Спортивный.
Черноволосый и синеглазый.
Умопомрачительно сексуальный.
Лет тридцати пяти от силы.
В строгом дорогом темно-синем костюме и даже при галстуке.
Это меня почему-то добило.
Откинувшись на спинку кресла, сложила руки на груди и хмуро наблюдала, как ОНО, наплевав на остальных, подходит к моему столу.
- Но все же?
- И много ты уже успел обо мне выяснить? - Зло вздернув подбородок, не собиралась сдаваться просто так. Плевать, что обо мне подумают остальные! Чхать я хотела на их мнение и сплетни! На текущий момент есть я, Леся и наша свобода.
- Всё.
- И?
- Ужин в "Гринде" в шесть.
- Зачем?
В "Гринде"? В шесть??? Что за...
- Затем. Тебе понравится, обещаю.
А глаза такие честные-честные...
А я вся такая доверчивая-доверчивая...
Ага, десять раз.
Разглядывая незнакомца так, словно приценивалась - брать или ну его нафиг, в ответ заслужила лишь иронично приподнятую черную бровь и усмешку. Смейся-смейся...
- То есть ты считаешь себя уродом? При такой-то внешности? Или врал?
- Скажем так, слукавил. - Ухмылка стала шире, а он, наклонившись, прошептал так, что услышала лишь я, да и то, с трудом. - Это иллюзия. Для вас, людей.
- О... ну тогда все ясно. Что ж...
Что я теряю?
Только себя.
Ва-банк?
Ва-банк.
- Хорошо, идем.
Ну и что, что половина пятого? Ну и что, что я должна еще полчаса сидеть на рабочем месте? Это ведь такой пустяк. Если я сегодня снова стану чьей-то, то этот кто-то точно позаботится, чтобы это стало пустяком.
Молча сняв пиджак с плечиков, так же молча подхватила сумку на плечо и под гнетущее молчание недоумевающих девчонок молча вышла вслед за демоном.
- Кстати, звать тебя как, любовь моя? - Уже стоя напротив демона в лифте, снова смерила его оценивающим взглядом.
- Так и зови. - Усмешка, да такая, что я недоумеваю, почему за ним нет шлейфа из воздыхательниц, а он делает шаг вперед, прижимая меня к стене. - Необычно. Но забавно. Нравится тебе это тело?
- Ничего так... баллов на восемьдесят из ста. - С трудом устояв и не отшатнувшись от неуместной близости, недовольно прищурилась. - Ты снова ставишь меня в неловкое положение.
- Поверь, я бы с радостью тебя в него уложил...
Значит, решил поиграть?
Что ж, поиграем. Помнится, пара последних романов была как раз об этом...
- Боюсь, это не в твоих силах.
- Не бойся. - Неуместное подмигивание и шаг назад за секунду до того, как открываются двери лифта. - Ева...
Да уж. Конечно, не бойся! После трех таблеток успокоительного!
- Прошу. - Распахнув передо мной переднюю дверь черного "мурано", демон обошел авто и сел на место водителя. - Пристегнись.
Ну, ё-моё... какой правильный демон!
- Я переживаю не за себя, а за тебя. Вы люди слишком хрупкие создания. - Бросив на меня один единственный короткий взгляд, мужчина уверенно вырулил со стоянки. - А случиться может всякое. Допустим, я сам вожу очень хорошо. В отличие от прочих участников дорожного движения...
Ну и к чему эти подробности?
- Улыбнись.
Зачем? Скептично скосив глаза, скривила губы в слабом подобии предложенного.
- Глупая-глупая, Ева... А ведь я старался. Торопился. Выяснял... Помочь хотел...
- Ой, а я тебе так верю-ю-ю... - Подхватив его тон, тут же истово закивала. - И демоны у нас порядочные нынче завелись, и Скользящим неопытным, да беспутным помогают...
- Зря. Зря ты так. - Замолчав на довольно продолжительное время, мужчина, наконец, поинтересовался. - Любишь играть?
- В смысле? - Озадачившись на вопрос, не совсем поняла его смысл.
- В прямом. Играть. В игры? РПГ, ММОРПГ и прочие?
- Нет.
- Зря. А ведь сейчас идет именно такая Игра... - И снова загадочная усмешка, а затем он заруливает на стоянку ресторана, глушит мотор и наклоняется ко мне, чтобы тихо закончить. - И только в твоих силах стать не пешкой, а хотя бы ладьей. А может даже и королевой...
- А кем себя считаешь ты? - Не поведясь на провокацию и пониженный тон, лишь чуть прищурила глаза.
- Я? Дай подумать... - Достаточно нарочито изобразив тяжкий мыслительный процесс, мужчина щелкнул пальцами и радостно выдал. - Твоей большой и чистой?
- Шут. - Фыркнув, не выдержала и усмехнулась.
- Точно. Точно-точно! - Щелкнув пальцами снова, странный демон громко и радостно рассмеялся.
А какой у него бархатный смех... блин, душу продать можно!
СТОП!
Тут же сжав зубы, запретила себе даже думать об этом.
- Шут для королевы Зазеркалья! Звучит?
Мой тяжкий вздох, скептичный взгляд, но даже это его не успокаивает. Кажется, этот демон тоже что-то съел. Интересно, как называются его таблеточки? Вот бы мне пачку-другую...
- Итак, прошу.
Распахнутая дверь, поданная рука, но что-то у меня нет желания ее принять. Впрочем, и варианта отказать тоже нет - он стоит так, что у меня банально нет выбора.
- Ева. Игра. - Моментально посерьезневший взгляд и довольно убедительное. - Всего лишь игра. Правда, ставки в ней высоки... верно?
- Верно. Ставки очень высоки. - Чтобы принять решение, мне хватило секунды. На самом деле я приняла его еще в офисе, верно?
Верно.
Что ж, теперь я могу лишь выполнить его.
Наше прибытие в один из самых дорогих ресторанов города прошло достаточно буднично. Мужчина что-то сказал встретившему нас администратору и тот моментально став в разы улыбчивее и любезнее, проводив нас не в общий зал, а в отдельный кабинет с уютными диванчиками и приглушенным светом. Хм... нет, бояться еще рано. Верно?
Кстати, стол был накрыт на четверых. Мы кого-то ждем?
Усадив меня спиной к двери, демон сел напротив и дружелюбно поинтересовался:
- Что предпочитаешь?
- Честно?
- Конечно.
- Пиццу. - Небрежно листая предложенное меню, неопределенно пожала плечами. - Из всех устойчивых предпочтений лишь натуральный красный и зеленый чай.
- Морепродукты?
- Вполне.
- Мясо?
- Естественно. - Фыркнув, отложила меню в сторону. - Пельмени, чебуреки и хот-доги - мое детство, юность и молодость.
- Ты уверена, что в них было мясо? - Подхватив мой беспечный тон, демон также отложил меню в сторону и, не отвлекаясь от внимательного разглядывания моего лица, надиктовал ожидающему официанту заказ. Причем из этого заказа я уловила лишь...
- Я не буду пить.
- Почему?
- Мне нельзя.
- Ерунда. - Отмахнувшись, мужчина поставил локти на стол и, переплетя пальцы, упер в них подбородок. - Доверься мне, Ева. По крайней мере сегодня. Обещаю, тебе понравится результат.
- Только сегодня?
- Для начала. А там будет видно.
- Знаешь, а ведь двенадцать лет назад я тоже доверилась... и семь лет назад тоже доверилась... - Отзеркалив его позу, вопросительно приподняла брови. - И что мне это дало?
- Что?
- Паранойю, стервозность, седину и одиночество.
- Седину? - Неуловимо нахмурившись, демон внимательно присмотрелся к моим волосам. - Не вижу.
- Конечно. И не увидишь. Я хожу к очень грамотному специалисту. Ловкость рук и никакого мошенничества. Век продвинутой косметологии творит чудеса...
- И много у тебя седых волос?
- Это актуально?
- Да. - Серьезно кивнув, мужчина твердо повторил. - Это ОЧЕНЬ актуально.
- Много.
- Насколько много?
- Тебе в штуках?
- В процентах, если можно.
- Девяносто девять. - Данная тема была достаточно неприятной и я, не выдержав, отвела взгляд. - Что это меняет?
Хотя может уже и сто... Последние пару лет я седела практически на глазах. Лишь дорогая краска каждые три недели, да мастер Евгения спасали меня от депрессии по этому поводу. Теперь я знаю причину, но вряд ли это поможет моим волосам вернуть цвет.
- Слишком много. - Недовольно потерев подбородок, мужчина ушел в свои мысли и вынырнул из них лишь тогда, когда неожиданно быстро принесли салаты и бутылку красного вина. - Ладно, разберемся. Ну что, за встречу?