На полу толстый ковер, заваленный разноцветными подушками разной степени мягкости, пушистости и колоритности. Пара шелковых одеял, в одно из которых, как в бирюзовый кокон, с ног до головы закутана я. У стены, прямо на полу, чеканный кувшин и поднос с фруктами и местной выпечкой. С противоположной стороны стену прикрывала тяжелая зеленая портьера- надеюсь, там ниша с отхожим местом. Очень надо, если честно.
Я нервно сглотнула.
— Ты что-нибудь помнишь? — почти безразлично спросил Гиён.
Я молча кивнула, снова сглатывая вязкую слюну. Ладони под покрывалом стали просто ледяными и я быстро засунула их между ляжками, в попытках согреться и скрыть внезапный тремор озябших рук.
— Как много?
— Последнее- как вылила на Князя Тьмы пунш- хриплым донельзя голосом убито проронила я- А потом кто-то меня спеленал занавеской и унес.
— Я! — кивнул мужчина.
— Спасибо- едва слышно прошелестела я.
Бальте вопросительно вздернул бровь.
— Спасибо, что остановил. Никто не осмелился подняться с колен перед Князем, чтобы меня оттащить…
— Я сделал это только после прямого приказа Князя- жестко перебил меня Гиён- Абсолютно все, что мы делаем происходит с его приказа.
— Я не слышала- почти беззвучно произнесла я.
— Приказ был отдан мне лично. Его никто не слышал- холодно уточнил он.
— А…Понятно…
— Больше ничего в памяти не осталось? — насмешливо спросил Бальте.
Я покачала головой, закусив губу.
— Что теперь со мной будет? — через силу произнесла я мучающий меня вопрос.
Мужчина пожал плечами:
— А как ты думаешь?
Меня начала бить крупная дрожь. Из глаз самопроизвольно полились слезы. Я низко наклонила голову, пытаясь их скрыть от разящего безразличием собеседника.
Даже в самом страшном сне я не могла представить, что однажды меня казнят. Это же средневековье какое-то! Нет, у нас тоже кое-где в мире еще осталась подобная мера пресечения, но это все так далеко! И точно не про меня! Да, может я не идеальна, но я не совершала ничего, что могло бы потянуть даже на более менее серьезное преступление!
Но не в этом мире.
Здесь, я прилюдно оскорбила того, кто является воплощением власти! Мало того, воплощением правящей силы! Думаю, тут сажали на кол и за меньшее.
Интересно, что меня ждет? Гильотина? Петля? Четвертование?
Водопад слез плавно переходил в настоящую истерику. Мне не хватало воздуха. Я дрожала всем телом, до синяков сжимая пальцами свои ноги под покрывалом.
Я же даже молиться не умею! Ни одной самой завалящей молитвы, черти вас дери! Хотя, кому тут молиться? У них свои Боги! Нашего, небось, даже не знают! И он меня не услышит! А местные Божества знать не знают меня!
Если я умру здесь, куда я попаду? Меня просто выбросят и никуда не возьмут после смерти? Или, не разбираясь, сразу в местечковый ад забросят? Господи, я же там тоже никого не знаю!
Какого рожна я вообще полезла в это зеркало?!
Эти, и еще тысячи других мыслей одновременно носились в моей голове, спотыкаясь о валяющихся в припадке тараканов.
— Ты хоть понимаешь, что своими действиями ты унизила саму Тьму? — прошипел Гиён- Что если теперь ты не понесешь заслуженного наказания, то пошатнется сама основа Власти?
Мои рыдания стали громче. Живот свело судорогой боли.
— Три сотни человек, каждый из которых имеет в своем подчинении низших демонов, стали свидетелями того, как какая-то Диле нанесла смертельное оскорбление Правителю! Из них пять Гиёнов, не считая меня, которые обличены властью и силой! Весом в обществе и огромным количеством контролируемых только ими сущностей! Да захоти любой из них устроить переворот- и Княжество погрязнет в бойне! Тьма захлебнется ритуальной кровью! Если только Князь позволит усомниться в своем могуществе! Ты понимаешь это? — добивал меня Бальте ледяным тоном.
Мой стон, полный страха и понимания необратимости наказания отразился от каменных стен и утонул в темных переходах.
А за решеткой все так же стоял и молча любовался моими страданиями безжалостный Гиён.
— Ты готова услышать приговор? — не меняя тона совершенно безэмоционально спросил он.
Я захлебнулась новой порцией рыданий, без сил уронив голову на колени и скорчившись в дрожащий комок боли.
Судя по всему, вопрос был номинальным и Бальте не сильно интересовал ответ. Чуть повысив голос, он меланхолично и твердо произнес:
— Волей его Непроглядности, Великого Князя Тьмы, ты, Диле Сумрачного Гиёна, Кара, отлучена от Двора на один полный год, до следующего Бала Темной Ночи и подвержена порицанию Владыки Княжества. До этого момента, ты возвращена своему Гиёну под его личную ответственность и с обещанием, что за указанное время он научит тебя контролировать твою неуёмную тягу к хену и другим горячительным напиткам и веществам. Кроме того, тебе запрещено прилюдное употребление вышеупомянутых напитков, порошков и эликсиров, кроме как в тех случаях, когда их употребление является необходимым для поддержания твоей жизни или здоровья.
Я взвыла от ужаса, плохо понимая, что вообще он говорит. Слова, слова… Мой мозг просто пытался вычленить из потока высокопарных выражений простые словосочетания, описывающие казнь, время и вид пресечения жизни.
Бальте выразительно молчал.
Я продолжала рыдать, перекатывая в голове приговор. Туда и обратно. Обратно и снова туда. И еще раз…Стоп! А где про казнь?!
— Это тебя так перспектива остаться без хена расстраивает? — безмятежно спросил этот… даже мата достойного его у меня нет!
— Что? — вдруг резко успокаиваясь уточнила я- Что меня расстраивает? А про казнь?
Бальте сделал вид, что задумался:
— Ну, если ты настаиваешь…
— То есть меня казнить не будут? — зловеще прошипела я, неуверенно поднимаясь на ноги. Все тело нещадно болело! Ныли практически все мышцы! Даже те, о которых я, кажется, никогда и не знала!
— Пока что, я не планировал- уточнил он- Но ты всегда можешь на это расчитывать, если что-то подобное, вдруг, когда-то повторится.
— Ах ты-ж…Стоп! А как же все эти разговоры про возможный бунт и про дискриминацию власти?! Ладно я, но остальные то все видели! Как они теперь проглотят, что мне за это ничего не будет?! — злобно проговорила я, делая первый шаг в неудобно завернутом коконе из одеяла.
— Кара, если бы каждый раз, когда кто-то пытается дискредитировать Князя всех присутствующих казнили, Княжество давно бы опустело- устало сказал он, закатывая глаза- Почти каждый раз происходит что-то, за что можно зацепиться, чтобы поднять восстание. Именно для этих случаев по всему периметру дворца установлены специальные артефакты. По первому слову Князя, придворные маги активируют заклинание и все присутствующие напрочь забывают о произошедшем. Кроме тех, кого Князь, впоследствии, оставляет с воспоминаниями. Вот эти «счастливчики» просто внезапно исчезают после мероприятия, отправляясь в дальние страны в составе делегации, например. Или уезжая в долгие путешествия. Или просто подвергаясь нападению разбойников при прогулке по лесу… Легенды разные. Суть одна- больше их никто никогда не видел. Кроме палача в казематах его Непроглядности, конечно. В данном же случае, Князь прекрасно понял, что ты под действием хена. Да и Золотая арка нас пропустила, значит вся твоя экспрессия не более, чем пьяная выходка и к политическим играм никакого отношения не имеет. Однако, в былые времена казнили и за меньшее. Тебе же повезло. Не знаю, чем ты так приглянулась Князю и о чем вы так мило беседовали после твоего Ритуала, но тебе не только сохранили жизнь, но и наказание назначили просто смешное- ревниво закончил он.