Они прошли по длинному коридору и нырнули под лестницу, ведущую на верхние этажи, под ней в самом углу за широким и длинным занавесом скрывалась дверь. Толстая, из прочного дерева, с замком. Пэр Слидвг достал ключ и легким движением открыл дверь, та поддалась и без скрипа отворилась. Слидвг гордо выпрямился и предложил войти. Пока он придерживал дверь, остальные проходили вперед и по лестнице спускались вниз. Кругом было светло от минеральных ламп. Место, в котором они оказались, было похоже на манеж. Желтый узорчатый пол, стены, обтянутые красной тканью. Минеральные светильники были прикреплены по кругу, а в центре на потолке красовалась огромная люстра. По кругу располагались двери, и возле каждой то на полу, то на стене были необычные предметы.
— Это, как вы заметили, картинная галерея лучших художников наших королевств. Но, конечно, моя галерея не сравнится с королевской. — Пэр Слидвг стоял с толстой связкой ключей, безошибочно определяя нужный ключ для очередного замка.
— Слидвг, мы вполне поняли вашу задумку, вы хотите войти в историю своей неординарностью. Ваша предрасположенность к искусству и дизайну объясняется наследственностью вашей матери, что состояла в династии такого рода. Вы же, надеюсь, останетесь верны вашей основной профессии пеших воителей? К тому же на вас легла нелегкая судьба другой династии. — Король стоял у самой двери, его короткие седые волосы лежали идеально.
О чем это он?
Комната, в которую они вошли, действительно была большой и абсолютно пустой, за исключением картин и подставок для них. Каждый проходил по выставочному ряду, любуясь кистью художника. Пэр Слидвг время от времени комментировал работы. По всем стенам были портреты династийных глав семейств прошлых и настоящих лет. Милена заметила, что Кумирана среди них не было. Возможно, и еще кого-то, но она знать не могла. Увязавшись за Сенти, она остановилась возле уже знакомых ей семей.
— Смотри, Сенти, это те главы, которые остались при дворе, а вот и те, которые…
— Тише, Мили.
— Это пэр Овелан, он тоже здесь, а это…
— А это его сын с женой. — Принц стоял позади.
— Спасибо.
— Это династия крылатых воителей нашего королевства, если вы еще не знаете. Но, похоже, Сенти вас просветил. Вы интересуетесь историей?
— Что-то вроде того. Ваше королевство загадочней Зеркального.
— Каждое королевство имеет свою неповторимую историю. И чем же наше кажется вам загадочным?
— Хотя бы тем, что зеркала зародились именно в Улае, а королевством Зеркал называют другое.
Принц хмыкнул. Это верно.
— Вы весьма проницательны и любите размышления. И начитаны, как я погляжу.
Милена с этим согласилась, поверхностность не для нее, а вот вглубь копнуть — пожалуйста.
— Наверное, вам известно, что более двадцати лет назад в нашем королевстве произошла трагедия?
— Да.
— В то время многие погибли.
— Да.
— И что время сейчас неспокойное, вы сами нас красноречиво просветили. И откуда такая осведомленность в политике? Я все больше убеждаюсь, что вы не из простого народа, как вы пытались убедить меня при первой нашей встрече.
— Что? Я вовсе и не пыталась!
— Почему вы прикинулись простолюдинкой? — Принц чуть склонился к ее уху, чтобы кто не услышал.
Сенти это не понравилось.
— Я так не говорила, да и повода не давала. Просто уточнила, где именно приобрела форму охотниц. Дальше выводы вы сделали сами.
— Меня смутил ваш реверанс.
Милена покраснела.
— Чем же? — Тихо проговорила она.
— Он был настоящим, и в то же время нет. И да, еще ваш муж…
— Разве он представился моим мужем?
Принц немного подумал и отстранился.
— Верно, такого я не припомню. — Он сцепил руки за спиной и продолжал идти сзади, время от времени бросая взгляд на картины. — Скажите, чем вас так привлекают наши династийные приближенные?
Милена пожала плечами.
— Да вроде и ничем. Наверное, они просто часть важной истории вашего королевства, а возможно, и других.
— Извините. — Он учтиво склонил голову.
Принц отошел, как только его подозвал к себе король.
— О чем вы говорили? — Сенти скорчил недовольную гримасу.
— О предыдущей встрече.
Сенти помрачнел. Честное слово, он ведет себя странно! Сюда ходи, туда не ходи, это делай, то не делай, и так далее. Тоже мне папаша!
Глава 21
Тихий ненавязчивый шепот разбудил Милену прямо посередине ночи. Она привстала на кровати и посмотрела на занавешенное окно. Минеральные лампы комнаты от ее шевеления чуть забрезжили светом и тут же погасли. Прямо из шкафа проникал неестественно яркий свет, тонкими пронизывающими лучиками. Что это? Милена медленно слезла с кровати и подошла к дверце плетеного декоративного шкафа, где висели ее немногочисленные наряды и лежали кое-какие вещи. Дорожная сумка прямо светилась со всех щелей. Зеркало, оно звало ее, тихий шепоток вновь повторился и позвал ее по имени. Она принялась лихорадочно доставать зеркало из сумки. Оно перестало так светится, как только оказалось в руках у Милены, и ей показалось, что она видела чье-то лицо сквозь тусклую пелену. И тут же появились слова: «Заброшенный замок, иди туда». И тут же все исчезло. Как будто погас экран монитора.