– О, я вижу у вас доверительные отношения.
– Ладно, раз уж конфликт исчерпан, давай уже рассказывай про порталы.
– Мне кажется, я еще не упоминал причину своего беспокойства.
– А ты думаешь, что единственный видишь эти дыры? Я думаю, эти проходы не человек открывает. Хранители межмировых врат клянутся, что не имеют к этим Порталам никакого отношения. А больше в нашем мире никто не способен на такие подвиги.
– Ты думаешь, в Зазеркалье появилась нежить? – Сэм рассматривал такой вариант, но не мог обнаружить энергетический след. Он обучался распознаванию магии у Хранителей межмировых врат.
– Я так понимаю, ты не поддерживаешь эту версию. В любом случае, сейчас мы достоверно ничего утверждать не можем. Более насущная проблема – вернуть тебе свободное передвижение, а лучше – легальное.
– Это что-то из разряда фантастики.
– Да нет, почему же, – Михаил говорил спокойно и уверенно, как будто каждый день объявлял амнистию государственным преступникам, – мы вернем тебе форму боевика Альянса. Извини, но должность капитана тебе в ближайшие несколько месяцев не светит.
– Подожди, – Сэм не мог поверить в услышанное, – я несколько лет числился предателем, а теперь просто вернусь на службу? Так не бывает.
– Сэм, – Михаил прервал друга резко и грубо – ты не был предателем. Ты работал по приказу Альянса, пытался найти пробелы в Системе и искал ошибки в системе государственных Порталов. Именно так будет написано в протоколе. А вернуться в качестве командира ты не можешь, потому что выборы капитана боевиков проходят вместе с выборами Ковена.
– Мне за это душу Альянсу продать придется?
– Тебе за это придется продолжить выяснять, что происходит с Порталами.
– Михаил. В чем подвох?
– Ты будешь это делать на территории Смежного Зазеркалья.
– Нет. Я не вернусь в Лэррэн.
***
Мальчик знал, чтобы получить полную силу, надо пожертвовать своим отражением. Это сделает тебя более уязвимым, но даст возможность переходить Границу и открывать Портал на любое расстояние, и даже в другой мир.
Вопреки привычному раскладу, именно половина мира Зазеркалья была сильнее. Потому что когда-то, отец Дэниела так же пожертвовал своим отражением и остался с обратной стороны зеркала.
Ребенок в основном мире остался без отца и рос в детском доме. Мальчик был бледной тенью самого себя. Он не знал этого. Дэни думал, что ему предстоит настоящее приключение, когда протягивал руку и растворялся в зеркале.
4.
Воспоминания о собственном предательстве преследовали Сэма в кошмарах. Когда-то Лэррэн был его любимым городом. Местом, где все проблемы отступают на второй план. Чудом человеческой мысли. Сэм всерьез полагал, что если ангелы существуют, то жить они должны в подобном месте.
Лэррэн был построен для развлечений. Этот город нужен был для удобного создания порталов, но по факту был скорее местом встречи и досуга.
Город талантливой молодежи, где всегда много света, мероприятий и политических агитаций. Город, полностью состоящий из стекла. Каждая поверхность могла стать Порталом. При этом, там невозможно было бы заблудиться в собственном отражении. Если не считать торгового квартала. Но там все создано во благо маркетинга.
Так было десять лет назад. Сейчас Лэррэн – полуразрушенный город, в который могут войти только представители Альянса или Ковена. Большинство зданий разрушены, зеркала разбиты. И все понимают, пока Лэррэн стоит – Зазеркалье будет существовать. Как только рухнет последнее зеркало – все Порталы закроются и каждый останется там, где будет в этот момент.
Единственное уцелевшее здание – Парламент. Судя по тому, что Порталы стали слишком нестабильны, новички боятся ими пользоваться, устраиваются внеочередные выборы в Ковен – ситуация достигла крайности.
Сэм понимал, что ему придется вернуться на место своего величайшего военного позора.
Чем раньше все закончится, тем быстрее Сэм сможет увидеть сына. Да, он до конца не доверял Михаилу и Алисе. И не собирался отдавать Дэниела под контроль Альянса.
Получив от друга все необходимые документы, подтверждающие возможность свободного перемещения, Сэм переступил границу Смежного Зазеркалья. Поскольку он был единым целым со своим отражением, Сэм мог находиться не только в Лэррэне, но и окружающем его пространстве. Удивительное место. Абсолютная пустота, без цвета, запаха, вообще без всего. В какую бы сторону ты не повернулся, всегда видишь городские ворота. Практически никто сейчас не понимает, зачем эти ворота вообще строились. Даже те, кто способен выйти за пределы города, не делают этого.