Максима вообще удивляло, когда кто-то говорил ему «спасибо» каким бы то ни было образом. Последнее время ему уже и не говорили. Скорее, проклятий и других словечек из тех же семи букв вслед бросят. Но ведь никто, кроме него самого, в этом виноват не был. Он сам был в этом виноват. Он сам сделал и себе, и окружающим такую жизнь, за которую то корил себя, то хвалил, вознося к небесам.
Он сам был виноват. Но только вины он не чувствовал.
И теперь, всё стоя на месте и глядя туда, куда удалился иностранец, он переваривал в своей голове лишь один вопрос: зачем он вообще пошёл на контакт с каким-то презренным незнакомцем?
***
Едва только продиктовали домашнее задание, Кристина сразу откинулась на стуле, качнувшись вместе с ним назад. Кабинет литературы был по соседству, а потому экономить время на переход было не нужно. Нина же собирала вещи быстро, словно спешила куда-то. Лишь недавно выяснилось, что в своё время она натренировалась делать быстро всё: одеваться, складывать вещи, делать причёски. На время.
— Ты обещала мне что-то рассказать, — на удивление медленно, но с ухмылкой в интонации напомнила она Фроловой, и та фыркнула, вдруг сорвавшись с места и быстро начав запихиваться в сумку тетради, пенал, всё остальное.
— Если ты ожидаешь какую-то улыбчивую историю, мы расходимся, — предупредила её Кристина и, попрощавшись с учительницей, вышла из класса, проведя ладонью по лбу. Нинка вышла сразу следом, семеня за подругой, как верный щенок.
— Хорошо, не ожидаю, и мы не расходимся, — согласилась она на такой расклад. Крис остановилась у стены, уперевшись о неё одним плечом и глянула на Воронкову.
— Слушай меня, и да прольётся на тебя свет истины, — саркастическим тоном возгласила она, но потом, заметив, что реагировать Нина уже не собиралась, мигом вернулась к серьёзности. — Ты, вероятно, не поверишь в то, что я тебе расскажу, но если что, то Глеб свидетель.
— Глеб?.. — несколько разочаровалась Нина, сильнее прижав к себе увесистый томик Гоголя.
— Да, Глеб, — снова повторила Кристина, закатив глаза. — Мы друзья, какие-то проблемы? — Нина не промолвила ни слова. — В общем, мы вчера съездили на «Университет», он там по делам отошёл…
— Да говори ты прямо: за сигаретами, — перебила её Нинка.
— А ты откуда знаешь? — удивилась Фролова.
— Господи, да вся школа уже пронюхала про этот никотиновый притон.
— Никотин не наркотик.
— Для кого как.
— Так, ладно! — не вытерпела девушка. — Хорошо, пошёл он за сигаретами, а я там осталась стоять. Стою, не трогаю никого, снежинки разглядываю, и тут какая-то сумасшедшая бабка меня схватила, потащила, Глеб увидел, пытался её остановить, но… я не знаю, что произошло, честно. В какой-то момент, когда мы с ней бежали, мне показалось, что я не здесь. И она не здесь. В каком-то другом пространстве.
— Ты действительно хочешь мне рассказать, как покоряла новые пространства со съехавшей с катушек старухой и Глебом? — поперхнулась Нина, выждав пару секунд. — Да уж, и правда, верь-не верь…
— Проблема не в пространствах, — выдохнула Крис. — Проблема в той чуши, что она мне наболтала. Вот, мол, есть Тени, они однажды хотели ворваться в мир живых людей, но хрен у них что получилось, а теперь они пытаются вновь, а я вот с печатью Тьмы на душе и вся эта ерунда со мной и семьёй моей будет связана.
Она хлопнула ладонью по коленке, завершив свою речь, и пристально посмотрела на подругу. По лицу той танцевали нотки сомнения и недоверия. А руки хватку как-то ослабили, но не устранили целиком.
— И ты сама-то в это веришь? — задалась она вопросом.
— Я не хочу в это верить.
Договаривать ей, к счастью, не пришлось: задребезжал первый звонок. Нина похлопала подругу по плечу и метнулась к кабинету. Кристина же немного постояла, чувствуя, что на губах играла странная улыбка. Странная — потому что улыбаться нечему было.
Но когда она уже собралась заходить в класс, её телефон, лежавший в кармане брюк, вдруг отчаянно завибрировал. Проклиная весь свет, Крис выудила мобильник из кармана и на секунду удивилась, завидев, что звонила ей мама, но тут же нажала на зелёный значок на экране.
— Мам, у меня сейчас будет урок, и я не…
— Доченька, это срочно, — перебила её мама. — Папа приехал в Москву.
Кристина закашлялась. И причина была тому не единственная.
— Во-первых, не называй его так, — сдавленно заговорила она. — Во-вторых, на ком чёрт ему сдалась Москва, если…
— Кристина, он хочет увидеться, — не стала дослушивать её мама.
— Хочет-перехочет, — отбила Крис. — Всё, не могу говорить.
И, не попрощавшись, она нажала на «отбой» и запихнула телефон в карман, уже забегая в кабинет. Плюхнулась на своё место слева от Нины, закрыла глаза.