И буквально потрясло их известие, что там были и они сами.
- Значит, тот Дж. любил женщин? - фыркнул старый разведчик. - Фу! Как вульгарно!
- Зато, сэр, тот Ричард Блейд готов был бежать от женщин, как от чумы, - усмехнулся странник.
- Похоже, я был бы не против, если бы ты, Дик, взял бы в этом с него пример, - вздохнул шеф отдела МИ6А.
Лейтон молчал. На лице его застыло странное выражение.
- Прихотлива судьба... - медленно произнес он наконец. - Не скрою, джентльмены, меня всегда страшно угнетало мое уродство. Я часто думал, кем бы мог стать, если бы не оно... вы, Ричард, наглядно показали мне это, и я, - он вздохнул, - я благодарен вам. Мне показалось, что тот Лейтон несколько смахивает на конан-дойлевского Челленджера из "Затерянного мира"... А каково ваше мнение? Мне этот тип всегда представлялся... м-м-м... несколько эксцентричным, но довольно привлекательным персонажем...
Но главное, джентльмены, все же не это. Мое открытие повторено! Там, в Измерении Икс, нашелся свой Ричард Блейд, который теперь в свою очередь двинется по великому пути Миров. И - как знать? - может, окажется и у нас, на Земле...
- Господи, о чем это вы, Лейтон? - удивился Дж. - Ричард, но как ты понял...
- Что это какая-то небольшая группа аналогов наших паллатов? Сперва по Защитникам. Уж больно были похожи! Конечно, я понимал, что на свете полно высоченных и накачанных парней с белыми волосами, но... верно, интуиция сработала. А то, что это какие-то непростые существа и у них непростые хозяева, подумалось во время беседы в бункере, когда я вытаскивал Зоэ... Будь у тех беловолосых комплекты настоящего снаряжения, наша песенка была бы спета. А у них оказалась какая-то странная имитация земного вооружения, правда, с существенно большей убойной силой. Это показалось мне подозрительным. Ну, а дальше... все подтвердилось. Пришельцы пронюхали каким-то образом о лаборатории его светлости и решили покончить с подобными вольностями раз и навсегда.
- А зачем им это понадобилось, хотел бы я знать? - задумчиво проронил лорд Лейтон.
- Насколько я понимаю, эта звездная раса не обладает в полной мере миролюбием и мощью того народа, с представителями которого я встретился на Талзане, - заметил Блейд. - Возможно, мои визави опасались за свое доминирование в том секторе космоса... Хотя - кто знает?
- Кто знает... - эхом откликнулся Лейтон. - А что это за странный мир, куда вас забросило с бомбой, Ричард?
Губы странника чуть заметно дрогнули.
- Так, наверное, мог бы выглядеть мир эльфов, - медленно проговорил он. - Я не имею ни малейшего понятия, какими законами он управляется и... - странник осекся, не имея никакого желания рассказывать почтенным и пожилым джентльменам об обстоятельствах его, Блейда, знакомства с магом по имени Толерантад. - Правда, из этого очень короткого странствия я вынес одну важную информацию - есть и некомпьютерные средства для путешествия в пределах Измерения Икс.
- Это какие же, позвольте узнать? - тотчас ощетинился Лейтон. К своему компьютеру он относился с большей нежностью, нежели мать - к ребенку.
- Да самые простые. Человеческий мозг, например. Конечно, соответствующим образом настроенный и...
- Чепуха! - отрезал Лейтон. - Как может человеческий мозг...
Он начал долгую и горячую научную тираду, однако Ричард Блейд, откинувшись на подушку и всем своим видом выражая заинтересованное внимание, на самом деле пропустив почти все мимо ушей. Он думал о Толерантаде, о прекрасном мире повелевающих удивительными силами людей (полно, да людей ли?!) и о своем младшем двойнике. Раз попробовав вкус Измерения Икс, он уже не сможет остановиться, с горечью подумал странник.
А это значило, что и в том далеком мире молодая художница Зоэ Коривалл выйдет замуж за деньги Реджинальда Смит-Эванса. Комментарии к роману "Зазеркалье"
1. Основные действующие лица
ЗЕМЛЯ
Ричард Блейд, 42 года - полковник, агент секреткой службы Ее Величества королевы Великобритании (отдел МИ6А)
Дж., 75 лет - его шеф, начальник спецотдела МИ6А (известен только под инициалом)
Его светлость лорд Лейтон, 84 года - изобретатель машины для перемещений в иные миры, руководитель научной части проекта "Измерение Икс"
ЗАЗЕРКАЛЬЕ
Ричард Блейд - он же Блейд-старший и Эмилио Гонзалес
Ричард Блейд - он же Блейд-младший, капитан, агент секретной службы Ее Величества королевы Великобритании (отдел МИ6)
Дж. - его шеф, начальник спецотдела МИ6, аналог земного Дж. (известен только под инициалом)
Его светлость лорд Лейтон - изобретатель машины для перемещений в иные миры, аналог земного Лейтона
Пикебридж - шеф одного из отделов британской разведки
Малькольм - его помощник
Джеймс Бонд - майор, сотрудник отдела МИ6
Зоэ Коривалл - возлюбленная Блейда
Реджинальд Смит-Эванс - ее будущий супруг (упоминается)
Бак Шеллоу - содержатель бара, бывший боксер
Волосатый Гарри, Черный Зевс - призовые бойцы
Быстрая Лиззи - призовой боец, подружка Блейда
Костлявый Фред - специалист по подделке документов
Джозеф Эндуро Лакоста - один из руководителей армейской разведки Аргентины (упоминается)
Стефанус Магнифицент Марио - хирург, владелец подпольной клиники
босс - он же - Лошадиная Морда (Харя и Рожа), глава инопланетных пришельцев
Толерантад - полусказочный персонаж, переместивший Блейда в мир иной с помощью заклинаний
2. Некоторые термины
спейсер - устройство, вживляемое Блейду под кожу, с которым он иногда путешествует; предназначено для подачи сигнала аварийного возврата
спидинг - уникальный талант Блейда, помогающий ему путешествовать в иные миры: повышенная скорость нервных реакций
паллаты - раса звездных пришельцев, с представителями которой Блейд столкнулся в Талзане и других местах; в Зазеркалье он встретил аналогов паллатов из земной галактики
3. Хронология пребывания Ричарда Блейда в мире Зазеркалья
Пребывание в Лондоне - 6 дней
Пребывание в плену и тюремном госпитале - 23 дня
Пребывание в Лондоне после плена - 5 дней
Всего 34 дня; на Земле прошло 34 дня