- Ну вот и славно, - не стал скрывать облегчения Костас, жутко не любивший возню с документами. - Надеюсь, что подобное не повторится. Всего доброго.
- Надеюсь, до встречи, - одарив его на прощание многообещающим взглядом, зелтронка упорхнула восвояси, словно беспечный алдераанский мотылёк.
- Продолжайте, мисс Таи, - Рам вернулся за свой стол. - Извините, что пришлось Вас перебить.
Когда зелтронка завершила рассказ, Костас лишний раз убедился, что не ошибся в своей оценке, данной молодому контрразведчику: Нэйв действительно относился к своей работе серьёзно, но без впадения в крайности там, где в этом не было необходимости. И, вдобавок, совершенно не страдал грехом тщеславия - разрешив проблему с рупинами самым оптимальным для всех сторон образом, даже не счёл нужным упомянуть об этом, словно дело шло о незначительном, совершенно рутинном рабочем моменте вроде перекладки листа флимси из одной папки в другую.
- Хорошо, мисс Таи, я передам ему Вашу благодарность, - сказал Костас. - Простите, но будить капитана Нэйва не стану - у него был очень тяжелый день.
- Этого будет вполне достаточно, спасибо, - поблагодарила его зелтронка, поднимаясь со своего места. Только сейчас Рам заметил серебристо-голубой узор, покрывавший немногочисленные открытые участки тела женщины. - Передайте ему также мой подарок, когда ваша подчинённая закончит его проверку.
- Обязательно передам, - заверил её Костас, тоже вставая - всё же комендант, а не охранник на КПП, вежливость тут нужна не меньше, чем мозги. - Всего доброго, мисс Таи.
"Подарок" - подумал он, когда за девушкой закрылась дверь. - "Интресно, как наш капитан Скромность на него отреагирует?". Он активировал внутришлемный комм и спросил:
- Ракша, ну что там преподносят ныне нашим "молчи-молчи"?
- А ты угадай, - весело предложила ему мандалорка. Дежурство в этом городе мирных идиотов выдалось не пыльным, и девушка развлекалась как могла.
- Мммм... - задумался Рам и ляпнул самое, с его точки зрения, очевидное:
- Порнушка?
- Холодно.
- Что-то из местной жратвы? - предпринял вторую попытку Рам. Больше ничего ему на ум не приходило: весь опыт общения с местными у него упорно крутился вокруг секса, на котором тут все были буквально помешаны, и жратвы, тоже занимавшей далеко не последнее место в этом извращённом мирке.
- Опять мимо, - разочаровала его Ракша. - Ещё варианты будут, командир?
Костас сверился с показаниями датчиков брони, убедился, что розовокожие потаскушки не "наферомонили" воздух, снял шлем, переключив комм на громкую связь и, чуть подумав, выдал:
- Какая-нибудь безделушка.
На эту мысль его навела обстановка кабинета, с его резными панелями и со вкусом подобранными украшениями типа подсвечника из полированной бронзы и великолепной по исполнению и детализации скульптуры, изображающей женщину, плетущую венок, выполненную из белого с золотистыми прожилками мрамора.
- В цель! Статуэтка, сейчас принесу. Сканер не показал ничего опасного, да и чего страшнее какого-нибудь оскорбительного стишка могут создать эти неженки? Но выглядит красиво, Радж обзавидуется.
Когда упомянутый подарок оказался на столе коменданта, тот невольно согласился со словами Ракши. Фигурка рупина, выточенная из какого-то неизвестного мандалору камня, казалась совершенно живой. Грозный крылатый зверь был изображён в комичной позе - балансируя на одной лапе, а во второй сжимая рогалик, к которому и тянул морду в явном предвкушении.
- Да, твой брат за него кому угодно голову оторвёт, - вынужден был согласиться Костас, разглядывая статуэтку со всех сторон. - Интересно, как отреагирует Маленький босс на такое подношение от аборигенов.
- Сочтёт взяткой и арестует сам себя, - предположила Ракша, после чего лукаво прищурилась и поинтересовалась: - Ну что, не растлили тебя посетительницы? А то я уж думала отряд дроидов тебе на помощь слать.
- Я похож на петуха нуны? - едко поинтересовался Рам в ответ.
- Нет, но первая дамочка выглядела уж очень решительно, - поделилась впечатлениями Ракша. - Логично предположить, что вторая мало от неё отличалась.
- И от этого они перестали быть тупыми похотливыми курами? - Костас встал и хрустнул плечами. - К слову, вторая как раз вела себя пристойно - видно, запала на Маленького босса. Так, - распорядился он, - заводи машину, проедемся по городу и на позиции заглянем.
- Чувствую, будет весело, - предрекла Ракша, сама не подозревая, насколько окажется права.
Первое, что увидел Костас, спустившись вниз, - это величественно подплывающий к комендатуре барельеф со сценами из местной истории, окружённый пышной клумбой.
- Это что за... - начал мандалор, но в следующий миг его глаз опознал в сооружении силуэт танка ААТ, который кто-то мастерски раскрасил под одно из украшений города. А перед танком... Рам еле удержался от желания снять шлем и протереть глаза: перед танком в безупречном строю маршировало отделение дроидов Б-1, раскрашенных... Да во что только они раскрашены не были: тут был и рисунок участка стены дома, и живая изгородь, и фрагмент скульптурной композиции, и даже имитация разбитого дроида, настолько правдоподобная, что едва только обладатель этой окраски замирал, то тут же возникало желание сдать бедолагу в ремонт. В добавок ко всему на каждом дроиде красовалась подпись художника, как на полотне где-нибудь в музее.
- И как это понимать?! - Рам упёр руки в бока и уставился на возглавляющего патруль капрала.
- Э... - протянул дроид и почесал шею. Этот жест всегда изумлял Костаса - ну что, что может чесаться у бестолковой жестянки? Рудимент того куцего ПО, что мозгом у него зовётся?
- Это местный камуфляж, капитан, сэр, - наконец разродился дроид.
Услышав этот ответ, Ракша затряслась в беззвучном приступе хохота.
- Камуфляж... - эхом повторил мандалор, разглядывая художественную выставку, в которую превратился патруль. Как раз в этот момент откинулся башенный люк, и на свет вылез командир танка, разукрашенный... под аквариум. Почему-то именно эти рыбки на торсе дроида окончательно добили мандалора.
- Перекраситься в уставной цвет! - заорал он. - И впредь предварительно согласовывать подобные решения с командованием! Выполнять!
- Понял-понял, - закивал капрал, и Раму почудились нотки огорчения в его голосе.
- Поехали, - сдавленно просипел он, усаживаясь в спидер. О том, кто и зачем размалевал эти бестолковые "бидоны", мандалору спрашивать было не зачем - ясно было даже ку-па, что на подобную мазню способны только аборигены.
- Этот город сведёт меня с ума вернее любой дозы спайса, - пробормотал он.
- Ну, могло быть и хуже, - утешила его отсмеявшаяся Ракша. - К примеру, на фоне патрулирующего взвода снимали бы порнуху, используя дроидов, как декорации.
- Э, ты не на меня, ты на дорогу смотри, - Костас слегка шлёпнул её по шлему, и в следующую секунду заорал:
- Тормози! Тормози!
Их спидер летел точно в пасть сарлакку, неведомо как оказавшемуся посреди феррокритового покрытия улицы провинциального городка планеты, отделённой от Татуина множеством световых лет. Ракша резко рванула штурвал, тормозя и разворачивая спидер бортом к сарлакку, создавая пусть и ненадёжное, но всё же укрытие на случай необходимости вести огонь по хищнику.
- Что за осик? - Костас привстал, готовясь выпрыгнуть из машины... и недоуменно замер. А затем Ракше предстало невиданное зрелище: приседающий, подпрыгивающий и покачивающийся из стороны в сторону Костас. Комендант вёл себя, словно токующий самец степной птички татухана, разве что крыльями не размахивал и воротник из перьев не топорщил.
- Тебе что, татуинского скорпиона под бескар сунули? - в напряжённом голосе Ракши послышалось удивление. Она лишь изредка косилась на странно ведущего себя командира, стараясь не упускать из виду сарлакка и готовая рвануть спидер в сторону, потяни тот одно из щупалец в их сторону.
- Смотри, - Рам спрыгнул на дорогу и смело направился прямо к пасти чудовища. - Это осикова картинка!