– Вадюш, мы же договаривались! – сказала она, снимая очки. – Тема брачных отношений закрыта! Мы с тобой просто друзья! – провела ладошкой по его руке.
– Быть твоим другом тяжело, но не быть им еще труднее! – скорбно повторил он давно заученную фразу.
Мимо них, оседлав метлу и издавая рычащий звук, проскакал «философ».
– Степаныч не иначе как на взлетную площадку направился. Опять, видно, в созвездие Ориона полетит, – невозмутимо заметил Вадим, проводив взглядом звездного скитальца, и достал из кармана халата пачку сигарет. – Все хочет убедиться, что там разумные существа обитают, коих он заочно считает своими единомышленниками… – с видимым удовольствием закурил, – …в смысле полного и окончательного отказа от просмотра телевизионных программ. Ну не желает он всякую чушь смотреть и слушать и своей энергией телеговорящую и телепоющую вампирскую братию подпитывать! Слушай, а может, он прав? Я вот сам недавно телик включил и…
– Ты снова начал курить? Не выдержал? – перебила Александра и отмахнулась от струйки дыма, потянувшейся в ее сторону.
– А к тебе по-прежнему дым притягивается, – уклонился от ответа Вадим, старательно выдыхая в сторону после очередной затяжки.
– Ага, даже если ветер от меня дует. Феномен, не поддающийся научному объяснению.
– Как идет работа, Сандрочка? – Вадим, оглядевшись по сторонам, незаметным движением затушил окурок о край скамейки.
– Не спрашивай лучше, – поморщилась она. – Тяжело идет. Материалов много собрала. С медицинской точки зрения вроде все ясно – вначале пограничные состояния, потом выраженная шизофрения с раздвоением личности, иногда переходящая в суицид как способ соединения с более успешным вторым «я» из прошлых жизней. Кстати, интересно, что всплеск психозов приходится всякий раз на перелом веков.
– Что, в конце двадцатого тоже всплеск был?
– Еще какой! Конец века наложился на окончание тысячелетия, а заодно и космической эры, отчего эффект только усилился. Собственно, всплеск и сейчас еще продолжается, – сказала она, с интересом наблюдая за Степанычем, который старательно выписывал пируэты на метле между деревьями. – Слушай, Вадик, я вот думаю, может, мне в Египет поехать, чтобы на месте во всем разобраться?
– В путешествие, значит, собралась? – понимающе взглянул Вадим. – Охота к перемене мест одолела? Верный признак хандры. Исконная русская болезнь… Когда нет проблем с едой, – добавил с усмешкой. – Душа моя, может, пора уже снова на работу, а?
– Чтобы понять природу психозов, надо раствориться в среде, порождающей психозы! Разве не понятно? – воскликнула она, возмущенная посягательством на отпуск.
– Понятно, – неожиданно кротко сказал Вадим и весело посмотрел на нее.
Хотя его насмешливый взгляд показался Александре обидным, но оправдываться она не любила, поэтому, напротив, решила плеснуть масла в огонь.
– Да, кстати, для полноты погружения в их мир я вчера в экспериментальных целях гороскоп себе заказала через Интернет, – подкупающе доверительным тоном сообщила она. – Посмотрим, что скажут звезды по поводу моей поездки в Египет. – С очаровательной улыбкой уставилась на собеседника.
Сообщение о заказанном гороскопе – свидетельство несомненной профессиональной измены – было провокацией, красной тряпкой для Вадима, непоколебимого прагматика и циника, как и большинство врачей. Реакция не заставила себя ждать – он страдальчески скривился и скрестил руки на груди.
– Значит, ты как настоящий, убежденный материалист, воспитанный хоть и на обломках, но все-таки советской научной школы и мамой, убежденной атеисткой и к тому же дочерью революционного балтийского матроса, решила заняться исследованием вопроса перемещения душ прямо в логове порождения зла? Логично! Наблюдая за психиатром и его пациентом, иногда трудно определить, кто больной. Психиатра обычно выдает белый халат, – демонстративно стряхнул несуществующие пылинки с рукава. Про гороскоп будто и не услышал.
– Сам знаешь, по мнению старика Фрейда, понятия психической нормы не существует и все мы так или иначе балансируем на грани безумия, – усмехнулась Александра. – Хотя халат у меня тоже имеется, – все же перескочила она на правильную сторону баррикады.
– С собой надо носить, когда в лечебницу приходишь, – наставительно сказал Вадим и широко улыбнулся.
– Да ну тебя, Вадька! Ты все шутишь, – отмахнулась она, решив закончить непродуктивную часть разговора.
– Да нет, какие уж тут шутки? – воскликнул он почти возмущенно. – Отшучивалась ты сама, когда я пытался тебе про свои наблюдения рассказать, помнишь? Но разве тебе до того было, когда у тебя роман с Кузьмой закрутился? Женщина-самка одержала блистательную победу над женщиной-ученым!