Сейчас там завязывается морское сражение, которое может решить исход войны. И если в этом сражении победят алайцы, то возникнет такая ситуация, которая очень нужна нашим прогрессорам. Как я понял, даже вне зависимости от последующего исхода войны. А уж если алайцы и войну смогут закончить с приемлемым для себя результатом – это будет для прогрессоров просто счастье, потому что это каким-то там образом само собой подтолкнет развитие цивилизации в том направлении, которое нужно прогрессорам, причем прогрессоры угробили бы на это десятки лет работы. Беда только в том, что, как обычно, все пошло совсем не так, как планировалось. Планировалось алайцами, в данном случае. И теперь прогрессоры, причем отсюда с Земли, хотят попробовать как-то исправить положение! Каким образом можно с Земли выиграть сражение на Гиганде, я не знал. Нет таких способов; ну, кроме, конечно, прямого ядерного удара с орбиты.
Я приехал в координационный штаб, прошел в операционный центр сектора «Гиганда», где операторы усадили меня в одну из рабочих капсул, стоящих по периметру зала, и стали настраивать систему. В это время подошел Корней. Давно я его таким не видел. Я его вообще давно не видел, но таким – и подавно. Мне только взглянуть на него стоило, чтобы убедиться – ситуация действительно серьезная, судьбоносная, даже, но при этом Корней ужасно рад этой ситуации, что она ему представилась, что он имеет возможность и счастье крутить ее туда-сюда, планировать, разрешать…
– Вводную тебе уже дали? – спросил Корней.
– Дали. Как можно было здесь упустить выход флота Конфедерации? – спросил я, понимая, что вопрос, конечно, риторический. Раз упустили, значит были тому объективные причины. – Ладно, они там у себя… – я имел в виду алайцев. Тоже мне, императорский флот! Такой провал в разведке…
– Тут, скорее, надо спрашивать, как мы здесь вообще допустили выход их флота именно теперь… – задумчиво проговорил Корней. – Да и увидели бы мы, что флот выходит – и что? Мне следовало позвонить на борт «Гепарда», попросить к аппарату адмирала, представиться, сказать: мы тут с орбиты видим, что флот Конфедерации вышел с базы, так принимайте меры! Так, что ли? – Потом он тряхнул головой и продолжил уже своим обычным решительным тоном: – Система операционного слежения уже работает, мы подключим тебя к ней. Наш резидент находится на флагманском авианосце, он там начальником штаба…
– Сергей? – спросил я, обрадовавшись.
– Да – Перелыгин… Так вот, тебе будет поступать вся имеющаяся у нас информация по маневрированию сторон, то есть: алайский флот, включая авианосную ударную группу и основные линейные силы, флот конфедерации – два оперативных авианосных соединения, ну и авиация конфедератов на острове. Думаю, десантные силы алайцев тебя сейчас не должны волновать – не до них, да и главная цель была выманить флот Конфедерации. Выманили… – Корней выругался по-алайски, как старый матрос. Я уважительно покивал головой.
– Десантная группа может отвлечь на себя какие-нибудь силы?
– В принципе – только авиацию с острова, но, думаю, им тоже будет не до десанта, – Корней усмехнулся. – Нет, не забивай этим голову, они ещё далеко от острова. Когда конфедераты начнут поднимать самолеты – с острова или с кораблей – это будет значить, что алайский авианосный флот ими обнаружен.
– То есть, у нас нет там людей? – догадался я. Вот почему такой ажиотаж. Но, что же это за планирование операций такое?! И они, в смысле – прогрессоры, хотят выиграть мировую войну! Смело… Штурм и натиск, как сказал бы Бадер.
– Мы не успели никого ввести, – как-бы даже оправдываясь сказал Корней. – Мы алайцев-то едва контролируем…
– При необходимости ты через координаторов сможешь выходить на прямую связь с Сергеем, – продолжил Корней. – Сам понимаешь, он там не может действовать в открытую, зная о нахождении флота Конфедерации. Он не сможет сказать адмиралу: «Ваше превосходительство, флот противника находится там-то, мы обнаружены тогда-то и будем атакованы базовой авиацией во столько-то, а палубной – во столько…»
– Я понимаю, – сказал я.
– Ему поступает вся та же информация, что и тебе. Основная его связь – с нашим координаторами, – Корней мотнул головой в сторону прозрачной стены, делившей зал напополам за которой стояла соединенная установка на несколько капсул.
– Сможешь уточнять что-то у него, если будет необходимо, предлагай по возможности что-нибудь… Но сначала проговаривай это с координаторами. Подробности по ходу операции, технические вопросы – по дополнительному каналу…