Шайни промолчала, но когда вампирша попыталась подать голос, жестом остановила брюнетку и многозначительно покосилась на тренера. Кивнула.
- Звучит не слишком радостно, - забросила она удочку. - Не горишь желанием становиться Повелительницей?
- Ты сомневаешься? - усмехнулась. - Я тебе больше скажу. Синие глаза не в моём вкусе.
- А чёрные? - всё же вставила свои пять копеек Роша.
При Заре! Не могла промолчать? Ещё не хватало откровенничать при сестричке Ригара. Пожав плечами, я быстро оделась. Тонкая чёрная водолазка под горло, брюки в цвет. Коли саван дресс-кодом не предусмотрен, пусть будет траур. Причин для него достаточно. Хлыст, подумав, взяла с собой. Исчезнет он потом, а пока мне с оружием спокойнее. Имею право на каприз?
Пробежав щёткой по волосам, умылась и подошла к шайни. Обняла девушку, шепнув той на ухо:
- Я не вернусь. Успокой мелких. Ни на что не соглашайтесь.
После поцеловала растерянную Рошу. Сходила в комнату к Милене.
Кудряшка рыдала, спрятав голову под подушку. Ничего утешительного сказать я ей не могла при всём желании. Бедная. Такая хорошая, светлая, наивная девочка...
- Прости меня, - попросила, погладив блондиночку по вздрагивающей спине, и вышла в гостиную.
- А теперь пойдём, обрадуем счастливого жениха, - обратилась к Заре.
Дроу кивнула и направилась к двери. Уже на пороге замялась и обернулась.
- Послушай, ты ещё можешь передумать. Пока ты не сказала «да» лично Повелителю, есть...
- Проводи меня к нему, - попросила ровно. - Всё равно, он уже в курсе. Значит, избегать встречи не станет. Долг чести, не так ли?
Неожиданно шатенка качнулась ко мне и крепко стиснула.
- Мне жаль, - выдохнула тихо. - Хотя я верю, что именно ты сможешь зажечь солнце.
А спустя минуту мы уже выходили из портала в богато украшенный зал во дворце Повелителя.
Конкретно в этом помещении я ещё не бывала. Наборный паркет из какого-то очень светлого дерева. Стены обиты золотистой однотонной тканью. Шелк там, или ещё что - без понятия. Несколько больших замысловатых светильников, разбросанных по потолку.
Из мебели - только два кресла с высокими спинками на возвышении в конце зала. Одно пустует, на другом, подперев подбородок ладонью, сгорбился синеглазый Повелитель Урога.
PI взгляд у него... странный. Потерянный, злой и тоскливый одновременно.
- Ну, здравствуй, жених, - нарушила я затянувшуюся паузу. - Как-то радости на твоём челе не наблюдаю. Совсем невеста не мила?
- Зачем, Дарья? - тихое. - Я же всё сделал, лишь бы тебя...
- Не расстраивайся, - ухмыльнулась. - Поверь, я всё равно не согласилась бы на роль твоей любовницы.
- Почему? - грустно. - Лиран?
- Милена, - возразила. - Ты ей нравишься, а я издеваться над девочкой не стала бы. А если бы она стала женой, тем более. А если совсем откровенно, ты просто не в моём вкусе. Прости. У нас говорят, «насильно мил не будешь».
Мы ещё несколько минут помолчали. Потом Ригар встал.
- Думаю, тебе можно рассказать о церемонии уже сейчас. Вряд ли это изменит твоё решение.
Вот интересно, он в этом так уверен? Или хочет сделать вид. что уверен? Чтобы в обход «долга чести» дать мне шанс отказаться от брака?
- Я согласна пройти сквозь «врата», - сказала просто, избавляя и себя, и его от ненужных сомнений.
Похоже, верным оказалось второе предположение. Дроу вздрогнул и зло зыркнул на меня. Через силу кивнул и. чётко проговаривая каждый слог:
- Желаю тебе, Первая из Первых, зажечь солнце и обрести вечную жизнь под сводами Урога. Пусть твоя жертва не станет напрасной и дарует время нам всем.
Мужчина поклонился. Резко, стремительно, очень низко и явно с трудом сдерживая ярость. Длинные золотисто-красные пряди мазнули по полу. Я бы удивилась, но куда важнее было не позволять себе думать, и все силы уходили на это.
Страх или нахлынувшая паника уже ничего не изменили бы. но противно идти на смерть с визгом и красной от слёз рожей. Тем более, на глазах девчонок. Идиотизм, конечно. Какая разница? Если по уму - никакой, но «по уму» я бы и не полезла в самое пекло.
Ригар говорил что-то ещё, но я слушала краем уха. Ничего существенного, лишь напыщенные, почти наверняка заученные заранее фразы и признания. Про благодарность Урога, великую миссию, уважение, вечную память... В общем, сплошное бла-бла-бла, хотя «вечная память» вполне к месту.
Вот любопытно, если предыдущие жертвы из тех. кто справился с задачей, и вправду' стали частью солнца? Тогда получается, магический фон в пещерах в немалой степени состоит из... эм... Не знаю уж, как правильнее. Энергии? Эмоций? Жизней? Душ? В любом случае, можно допустить, что в магическом фоне Урога присутствует малая толика разума жертв.