- Эм...
- Развернулся на полпути и бросился назад.
- А как же закон? Так можно?
- Нельзя, - всё так же спокойно.
- Тогда, - я непонимающе уставилась на дроу. - Зачем? Снова...
- Просто я окончательно осознал, что Повелительницей станешь именно ты, - пожал он плечами.
- Ну при чём тут это? - всхлипнула. - Я же всё равно умру, с тобой, или без тебя!
- К чему мне мир, где тебя не будет? - Лиран улыбнулся одними губами и добавил иронично: - Смотреть на солнце и знать, что ты стала его частью?
- Хотя бы! - крикнула, холодея. - Уходи!! Убирайся!!!
Меня колотило от ужаса. Нет, только не это! Я не хочу умирать вместе с ним! Ничего романтичного в такой смерти нет! Ничего! А после сказанного - тем паче. После этих его слов я могла бы ЖИТЬ с ним рядом, но не умирать! Нет. . Слёзы градом покатились по щекам.
- Уходи!!! - закричала в истерике.
- Куда? - фыркнул Лиран насмешливо. - Даша, куда ты предлагаешь мне...
- Туда! - рявкнула, махнув рукой в сторону возникшего из ниоткуда портала.
Сквозь мерцание перехода на этот раз был виден берег, где толпились ошарашенные дроу и их пленницы. Откуда-то я точно знала: меня магия купола не отпустит, а вот Лирана... Это для него, хоть и ради меня, пещеры создали путь отступления.
Дроу обернулся, удивлённо хмыкнул и... шагнул вперёд. Не к порталу - ко мне.
- Нет, - произнёс спокойно.
- Уходи! Немедленно! Умоляю тебя. Лиран! Так нельзя, ты делаешь мне больно. Пожалуйста...
- Нет, - всё так же чеканно спокойно. - Посмотри на меня.
Мне даже дышать было больно. Сердце ныло, уже не мороз - холод ужаса прильнул к коже. Он не уйдёт. Просто не уйдёт, как бы я ни просила. Почему? Знаю ли... Знаю. Не могу в это поверить, не осознаю, как так вышло, но точно знаю. Господи, за что? Это страшнее смерти, это...
- Даша, - мужская ладонь осторожно приподняла моё лицо за подбородок.
Сморгнув с ресниц солёные горячие капли, я всё же посмотрела в глухую, беспросветную черноту его глаз.
- Лиран, не нужно, - прошептала, уже ясно осознавая, зачем он пришёл. - Одной жертвы более чем достаточно. Правда. Умирать с тобой... Это в тысячу раз больнее, чем ради тебя. Неужели не понимаешь?
- Теперь понимаю, - выдохнул он тихо и... поцеловал.
Твёрдые мужские губы бережно коснулись моих, дрожащих и искусанных в кровь. Бесконечно чувственным движением его ладонь зарылась в мои спутанные волосы, обняла затылок, не позволяя отстраниться или вырваться. Да я и не пыталась, растворяясь в бездне чёрных глаз.
Лиран целовал настойчиво, жадно, но при этом нежно, ласково, пронзительно и так...
Это не было приятно или горячо. Это было... иначе. Словно весь мир сосредоточился в этом прикосновении. Всё на свете: доброе и дурное, красивое и страшное, тяжелое и лёгкое - всё слилось в касании губ этого мужчины, затаилось в глубине его глаз и выплеснулось наружу, становясь нм, мной. нами...
Сама того не замечая, я подняла руки, обнимая дроу. теснее прижимаясь к жилистому гибкому телу Лирана. Куртка упала с плеч, но и этого я не заметила. Его запах, прикосновения, дыхание, вкус терпкой горечи его губ стали чем-то большим, чем жизнь, смерть и весь мир... Чем-то большим, чем все миры на свете...
- Душой в душе, - спустя вечность прошептал он, пристально глядя в мои ошалевшие глаза. - Ты - моя душа.
- Что? - хрипло выдавила, пытаясь вспомнить значения слов.
Вспомнила! Дроу никогда не делятся дыханием, а сейчас... И тогда, в озере...
- Ты... Ты решил, что отдал мне часть души с дыханием? -словно падая в бездну горечи и боли, прошептала. - Поэтому пришёл? О, боже... нет. .
- Идиотка, - бесконечно нежно прервал меня Лиран. - Ты завладела частью моей души куда раньше.
Заняла место там, где никому постороннему места нет и быть не может.
Мы стояли, глядя друг другу в глаза, и не замечали, как ширится тонкая струйка, идущая к багряному солнцу, как раскрывается купол щита, а наши ноги отрываются от земли, и мы сами...
- Сначала мне было просто интересно, что ты за птичка, - признался Лиран, гладя кончиками пальцев по мокрой от слёз щеке. - Ещё тогда, после первого испытания, когда вы вывалились из портала. Такие мокрые, грязные и испуганные. Ригар окликнул тебя, а ты... В твоих глазах не было и тени страха...
- Я его скрывала, - сдавленно выдавила. - На самом деле мне было страшно, очень.
Спокойно кивнул, коснулся губами лба и ответил:
- Но ты боялась не нас. Ты боялась за себя и своих... подопечных. Это разные вещи.
- Тебе это понравилось? - не поверила.
- Ничуть, - обнимая крепче, поцеловал уже в нос. - Скорее, заинтересовало. Подумалось, как вы смогли пройти испытание, где сила каждой из вас должна была уничтожить прочих?