- Ты не должна была...
- Клинок был мой! Я получила его согласно вашим традициям. Согласно вашим же традициям отдала его черноглазому! Какие претензии?!
- Никаких, - тяжело вздохнула Зара и обессиленно опустилась на стул. - Не забудьте про оружие.
Обязательно присутствие всех претенденток. Это может быть опасно, хотя магию поле вокруг арены блокирует.
- А зачем все? - удивилась. - Или Лиран всем пытался помешать?
- Лишь вам, но вы - Солнца. Значит, косвенно задел всех остальных претенденток.
- Вот блин! А мы...
- Вы чего так кричите? - на ходу заплетая волосы в косу, нервно поинтересовалась Милена. - Можно же было нормально разбудить?
Глаза у малышки были красные. Видно, ревела пол-ночи, и всё из-за меня. Надо было зайти, рассказать всё по возвращении, но я подумала, что мелкая давным-давно седьмой сон видит.
- Обсуждаем традиции Урога и сферу их применения. - я виновато улыбнулась. - Прости меня, пожалуйста.
- Да ладно, - отмахнулась мелкая.
Открылась последняя дверь и к нам присоединилась причёсанная и собранная шайни.
- Я не за крики извиняюсь. Хотя и за них тоже. Но всё-таки больше за спектакль, который пришлось разыгрывать два дня. -пояснила я тихо.
- Спектакль? - Кудряшка попятилась.
- Да мы же тебе говорили, - Лайза развела руками. - Могла бы и поверить.
- Но я... Даша...
- Каша! - в рифму бросила Роша, входя в гостиную. - В голове у тебя. А должны быть мозги. Вот, что любовь с людьми делает. Ни за что не влюблюсь!
Брюнетка тряхнула головой и в придачу к сюрикенам прицепила к поясу небольшой арбалет.
- Не нравится мне компания прочих Солнц, - пояснила она хмуро.
- Мне вообще всё это не нравится, - призналась я. - Очень.
- А уж как меня вся эта ситуация бесит, - буркнула себе под нос Зара.
Через двадцать минут мы вошли в портал. Видно, сильно с разговорами задержались - народу была тьма-тмущая. Арена представляла собой огромную плоскую чашу, с невысокими, в пару-тройку метров, бортами. Ну, это с нашей стороны. Дальний край - сплошная стена, подозрительно щедро «украшенная» тёмными зевами тоннелей.
- Стаю доманов подняли, - пояснила Зара без особого энтузиазма. - Ему не выстоять. А вообще, жаль. Умный дроу. и маг сильный.
Целая стая! Это же без вариантов - смерть! С парой-тройкой и я справлюсь. Вчетвером отбивались от дюжины, но стая... Да ещё и в таком состоянии?!
Я смотрела на Лирана. Он стоял в центре арены, на внушительном обломке скалы. Стоял прямо, расправив плечи и вскинув подбородок. В руке узкое лезвие родового клинка. На первый взгляд, держался отлично, но я видела его вчера, и понимала - блефует. Вернее, не так - держит лицо.
Ему не справиться с целой стаей хищников, каждый из которых размером с крупного телёнка!
Никому не справиться... Ох, как же так! Он...
Внезапно под сводами пещеры раздался низкий протяжный вой. Толпа замерла. Несколько секунд ничего не происходило, но вот из тоннеля выскочил доман. Чёрная тварь с пламеннобагровым подпалом и огненно-рыжей полосой вдоль хребта растерянно закрутила уродливой головой в поисках жертвы. А когда нашла взглядом одинокого дроу в центре площадки, хищников в чаше было уже значительно больше дюжины. И все они кинулись к Лирану.
Я сдавленно застонала. Милена спрятала лицо в ладонях, а Лайза прошептала:
- Жуть какая...
Неумолимая лавина смерти накрывала всё окрест. Пронзительный визг доманов и их нетерпеливое предвкушающее рычание бились под сводами гигантской пещеры. Мрак и пламя переплелись в колышущейся пелене своры четвероногих убийц. Клинок дроу мелькал так быстро, что жилистая мужская фигура казалась заключённой в центр серебристого кокона.
Вряд ли я успела понять, что делаю, но, выхватив из ножен свой клинок, одним прыжком перелетела через ограждение. Взмах хлыстом, и отставший от своих монстр рухнул, истекая серой кровью.
Прежде, чем туша коснулась алого песка, я уже бежала вперёд. Туда, где высокий дроу в облаке серебра прощался с жизнью.
Шансов справиться с обезумевшей сворой не было ни у него, ни у нас. Я не обманывала себя. Вряд ли я переживу это безумие, но стоять и смотреть, как бездушные твари разрывают на куски тело того, кто рисковал за нас, и пострадал за нас же, не могла.
Время, проведённое в Уроге, научило многому. Например, тому, что участие и готовность помочь стоят куда дороже любых обещаний и смутных перспектив. Даже если помощь приходит вместе с брезгливым презрением.
Вся благостность и расположение Ригара не стоили и единственного чуть высокомерного взгляда того, кто приходил на помощь в действительности. А Лиран. какой бы сволочью иногда ни казался, приходил. И он не заслужил такой участи! К тому же я неожиданно для себя поняла главное. Я не могу его потерять! Не могу просто!