— П-подожди, что значит, я — твоя истинная? — мне опасаться или радоваться? Хотя чему радоваться-то? Он от меня и так не отстаёт, спит в моей постели, а теперь?
— Это значит, Ари, что я в принципе не смогу тебе изменить. И на этот счёт ты впредь можешь быть спокойна. Я зависим от тебя. Ты — теперь моя жизнь. Если я нахожусь вдали от тебя слишком долго, у меня начинается ломка. Любое прикосновение чужой женщины мне неприятно до боли в теле. Природа всё сделала по ходу, чтобы я принадлежал только тебе, — грустно усмехнулся Ксандер.
— Твоя истинная — Арнанда? Но как ты…
— Моя истинная — ты, Ари. Именно ты, моя иномирянка. Не Вильнара, которую мне казалось я любил больше своей жизни. Не Арнанда, моя жена, королева, с которой я прожил не один год. Лишь ты смогла снять печать и стать моей истинной.
Ну, я… даже слов не смогла подобрать, кроме как выдала совершенно глупую речь:
— Так вот ты почему каждую ночь спишь со мной?
И заслуженно получила в ответ тихий смешок.
— Тебе честно ответить? — сквозь смех спросил король.
— Естественно, честно!
— Сначала я не мог без тебя подолгу находиться, а сейчас… я люблю тебя, Ари. Потому что только с тобой я начинаю быть человеком. Давно забытое чувство. Только рядом с тобой я смогу править своим королевством без ошибок. Удивительно, но ты, иномирянка, подсказываешь мне, упрекаешь в халатности и безответственности, и ты оказываешься в этом полностью права. Мне нужна ты, чтобы стать сильным и мудрым правителем.
— Но постой, ведь я ничего не знаю о правлении и политике, и…
Он дотронулся до моих губ, заставляя замолчать.
— Ты нужна мне, Ари. Это звучит странно, глупо, но только ты сейчас мне раскрыла глаза. И я не желаю больше совершить ошибку, и потерять всё. Я должен построить новое будущее. С тобой.
Я не успела ничего возразить, потому что в который раз за сегодняшний вечер меня бесцеремонно поцеловали. Прижали беспощадно к своему телу, и так жадно впились в губы.
Надо будет взять на заметку, что подобные вырезы на платьях, весьма и весьма нецелесообразны. Почему? Потому что рука Ксандера уже настойчиво поглаживала, сжимала моё бедро, поднимаясь всё выше и выше. И что-то было в его поцелуе такое, что заставило моё сердце забиться чаще, заставило моё тело откликнуться на его ласки, заставило ответить на поцелуй. А дальше я уже не понимала, что происходит. Точнее сказать, понимала, но остановиться уже не смогла. И мне кажется впервые за всё это время, я действительно отдалась своим чувствам. Магия какая-то, не иначе…
Я не хотела бы ничьей истинной, я не желала быть королевой, я не мечтала этот мир назвать своим домом, и я вовсе остерегалась такого мужа, как Ксандер. Но что-то в один миг во мне сломалось. Может, ощущение, что во мне действительно нуждается этот мужчина? А может, осознание, что вернуться домой я больше никогда не смогу, а питать ложные надежды лишь причинять себе лишнюю боль?
Я не знала Ксандера таким… нежным, заботливым и страстным любовником, как это было этой ночью. Я забыла обо всём на свете и даже своё настоящее имя. Мне не нравилось имя Арнанда, но имя «Ари», слетавшее вместе со стонами с его губ, заставляло покрываться моё тело мурашками и прогоняло все плохие мысли прочь. Я не знала, что будет завтра. Я не знала, что ждёт меня впереди. Совершила ли ошибку сейчас, позволив как-то мужчине завладеть моим разумом и сердцем… Да, сердцем. Потому что я почувствовала в его словах искреннюю правду. Меня пугало само слово «истинная», но верила, что он не сможет причинить мне боль и предать. Как и я не смогу впредь предать его.
Я проснулась от тёплых, светлых лучиков солнца, в тёплых, крепких мужских объятьях. Я просто открыла глаза, не шевелясь, ещё не зная, проснулся ли Ксандер или ещё спит, смотрела на залитую утренним солнцем комнату и наслаждалась моментом жизни. Что произошло вчера? Ошибка ли это? Или пора уже принять себя и этот мир? И позволить войти этому странному мужчине в свою жизнь? Да он уже, кажется, и так поселился в ней…
Я повернула голову и посмотрела на Ксандера. Он тоже не спал. Тихонечко лежал и наблюдал за мной. Взглянув на его тело, я искренне удивилась. На нём не было ни единой царапинки. Я даже погладила его кожу на груди, плечах, но от былых ран не осталось и следа. И я, к своему стыду, даже не могла вспомнить, а были ли они вчера вечером…
— Ты — моя истинная и мой личный лекарь, — усмехнулся Ксандер, заметив моё замешательство, и поспешил объяснить ещё хриплым ото сна голосом. — Твои прикосновения, твои поцелуи, твоя любовь может излечить любую мою рану. Так что можешь впредь не удивляться.