Тогда заговорил Джереми:
— О, нет, Лекси, мы заплатим тебе, чтобы ты поехала. В конце концов, это будет, как взять няню в отпуск. К тому же, ты повидаешься со старыми школьными друзьями, которых не видела после того, как ваша семья переехала.
— Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, соглашайся. Ты нас так выручишь, да и Ава любит проводить с тобой время, — просила Сиерра, немного выпячивая нижнюю губу, словно дуясь.
— Пожалуйста, тётя Лекси! Пожалуйста! — присоединилась к мольбам Ава.
— Я знаю, что пожалею об этом, но хорошо. Я просто не могу отказать, когда ты так на меня смотришь, и особенно оплачиваемому отпуску на Изумрудном побережье Флориды.
— Великолепно! Огромное спасибо. Это будет весело! — кричала Сиерра, обнимая меня.
— Хорошо, хорошо, я согласилась. Так, когда это событие?
Сиерра переглянулась с Джереми, прежде чем ответить:
— Встреча состоится в конце июля, так что, у тебя есть несколько месяцев, чтобы предупредить босса. Ох, и есть ещё одна вещь, о которой я забыла упомянуть.
Я понятия не имела, о чём она говорит, пока слова не слетели с её губ%
— Джейс МакАллистер будет там.
Теперь у меня было время подумать, я знаю, что очень долгое время не вспоминала про Джейса МакАллистера, и ещё дольше не видела его.
Когда я училась в младших классах средней школы, Джейс был учеником старших классов и звездой бейсбольной команды «Наввара». Он был великолепен, каждая девчонка в средней школе мечтала поймать его взгляд. Как бейсболист, защищающий вторую базу, он был высоким, все сто восемьдесят три сантиметра покрывали мышцы. Во время игры, когда он достигал базы, его ярко-голубые глаза загорались. Он словно машина, мчался ко второй базе, и я помню, какие похотливые мысли он вызывал у меня, выходя на поле. Я практически вижу, как сняв бейсболку, он зарывается рукой в свои тёмные волосы. Он всегда так делал, это было что-то типа ритуала. Иногда он смотрел на трибуны и ловил мой взгляд. Он подмигивал мне, перед тем как наклониться и наблюдать за отбивающим. Я помню, как, сидя на трибунах, представляла, что эти руки зарываются в мои волосы, опускаются по моему телу, прямо к местечку между ног. Достаточно лишь сказать, что я не пропустила ни одной игры в средней школе.
Последние три года в школе я наблюдала за игрой Джейса, и он, определённо, поменял моё мнение о бейсбольных брюках. Я любила видеть его в них, но, чёрт возьми, если я не представляла, как он снимает их. Он предпочитал брюки в стиле старой школы, они были закатаны чуть ниже колен, и мне это нравилось. Бейсбольные гольфы обтягивали его икроножные мышцы, и мой взгляд всегда останавливался на них, когда он сгибал или разгибал ноги.
В мой первый год обучения, мы довольно быстро стали друзьями, поскольку я была помощницей на поле. Я занималась общественными работами, помогала со статистикой и концепцией игры. Он всегда находил время поговорить со мной, так у нас завязалась лёгкая дружба, но он никогда не заходил дальше. Всё, что начиналось как общая любовь к бейсболу, в конце концов, привела к тому, что мы стали проводить вместе всё больше и больше времени, как за просмотром «Брейвз» and «Редс», так и вне учёбы. В начале моего второго года обучения, мы стали практически неразлучны. Он находился рядом так часто, что моя мама отвела для него отдельное место за обеденным столом. Мы стали настолько близки, насколько могут быть двое друзей, даже несмотря на то, что мы знакомились и встречались с другими людьми. Оглядываясь назад, я не думаю, что мои парни в средней школе, действительно понимали мою дружбу с Джейсом, и я не могу винить их за это. Он был великолепен, и мы всегда были вместе. Они, вероятно, чувствовали, что в глубине души я хотела бы большего, не то чтобы я говорила об этом вслух. Я знала, что для Джейса я находилась во френд-зоне. Конечно, он флиртовал со мной, но я никогда не принимала это всерьез. Я имею в виду, это Джейс, Бог бейсбола, а я всего лишь младшая сестра Сиерры Салливан. Он, единственный из всех. Я никогда не ожидала, что Джейс почувствует то же самое. По крайней мере, я так думала. Пока мой мир не перевернулся, в день, когда он окончил школу.
Поскольку Джейс и Сиерра были ровесниками, а мы все общались с одними и теме же людьми, я тоже была приглашена на выпускной бал. После нескольких напитков и танцев, мне нужно было подышать свежим воздухом. Я вышла на задний двор пляжного домика родителей Райана Харпера, подойдя к краю, опёрлась локтями на деревянный столб и слушала шум волн. Какое-то время всё было спокойно, пока меня не прервали.