– Уже вернулась? – Гарри явно был в восторге от возможности во-первых, отвлечься от своего ничего неделания, а во-вторых, просто поговорить. Малфой выглядел нелюдимым и темнее тучи. – Быть может, сходим все вместе на ланч?
– Ой, – Гермиона вмиг смутилась. – Я уже договорилась встретиться с Тео. Он обещал отвести меня в одно очень снобское волшебное кафе и объяснить разницу между какими-то блюдах из курицы, о которых я вообще в жизни не слышала. Но которые, похоже, несмотря на одни и те же ингредиенты на вкус «ну совершенно разные».
– И тебе просто абсолютно обязательно нужно узнать эту разницу, – Поттер даже не пытался скрыть своего разочарования. Малфой сегодня ни на разговоры, ни на контакт вообще не шел, и Гарри уже секретно даже начал желать, чтобы кто-нибудь где-нибудь срочно нарушил закон.
– И что более важно, – раздраженно отбросив в сторону перо и пергамент, сквозь зубы процедил Драко. – Тебе просто жизненно необходимо получать подобные знания от Теодора. А ему вот прямо не живётся ими с тобой поделиться.
– А что здесь такого? – Гермиона с выражением нескрываемого шока на лице перевела взгляд на Драко. Нет, она понимала, что он бесится, даже принимала, что Малфой считает, что имеет основания. Но неужели он серьезно думает, что имеет причины? – Мы с Теодором работаем вместе, довольно неплохо общаемся, поэтому что здесь такого, если мы, как друзья, пойдём в какое-то кафе?
– Как друзья? – глаза Малфоя опасно сверкнули. Поборов очередную волну шока, Гермиона безошибочно опознала полыхнувшую в них ревность. – Значит, вот как это теперь называется?
– Что называется? – Гермиона продолжала непонимающе смотреть на парня. – Дружба? Да, Малфой, она именно так и называется. Уж поверь мне, я с первого курса дружу с Гарри и Роном. Я знаю. Да и вообще, ты же точно так же дружил с Панси Паркинсон!
Выложив, словно козырь на стол, этот последний аргумент, Гермиона самодовольно скрестила руки на груди и сделала шаг назад. Впрочем, уже в следующее мгновение выражение лица Грейнджер стало намного менее самодовольным, когда девушка оценила эффект, произведённый её словами на Малфоя. Вместо того, чтобы продемонстрировать нужную точку зрения, имя бывшей однокурсницы сработало, словно красная тряпка для быка. И логика мгновенно выдала целый ряд веских причин, по которым это могло быть так.
– Тебе рассказать, с какого именно угла Паркинсон смотрела на подобное, и почему именно в этом ракурсе все было довольно далеко от дружбы? Или мне вспомнить, какие именно «дружеские чувства» к Рональду Уизли питала лично ты? - губы Малфоя скривились в полной сарказма ухмылке. - Или насколько близкие «дружественные» отношения были у тебя с Виктором Крамом?
– Малфой, а ты палку не перегибаешь? – раздался холодный, предупреждающий голос Поттера. – Потому что с моего угла, так ты уже давно её перегнул.
– Гарри, а ты не мог бы оставить нас наедине на несколько минут? – обратилась Гермиона к другу довольно серьезным голосом, и Драко даже сморгнул от неожиданности.
– Не проблема, – вздохнув и тряхнув головой, Поттер собрал свои пергаментом и направился к выходу. Уже протянув пальцы к ручке двери, он внезапно обернулся и отчеканил. – Но настоятельно советую вам обоим посмотреть на эту ситуацию именно с того «угла» и под тем «ракурсом», как и с теми эмоциями, как это делает собеседник. И тогда вдруг окажется, Гермиона, что вам обоим есть, над чем подумать. И о чём следовало бы и умолчать, Малфой.
И с этими словами, даже не дожидаясь ответа молча уставившихся на него Грейнджер и Малфоя, Поттер покинул комнату. Когда дверь за избранным плотно закрылась, Драко обернулся к Гермионе.
– Он прав, знаешь ли. И мне действительно стоит извиниться. В конце концов, это моя «гениальная» стратегия завела нас туда, где мы находимся сейчас. Но тебе следует понять, что у Теодора были довольно серьезные и далеко идущие планы относительно тебя. Он уже практически в голове выстроил вашу будущую совместную жизнь, роль в ней Александра, – Драко тяжело вздохнул и провёл рукой по лицу, словно пытаясь избавиться от головной боли. – И я серьезно подозреваю, что даже уже мысленно распределил вашего общего сына на Слизерин. Поэтому пойми меня правильно, Гермиона, даже если я в твоём мнении и не имею право на ревность, я её испытываю, и довольно остро. Потому что по всему выходит, что с Ноттом тебе общаться легче, и именно ему ты по какой-то причине доверяешь.
– Мне не то, чтобы легче, – Грейнджер устало опустилась на стул Поттера. На мгновение прикрыв глаза, Гермиона вздохнула и, подняв ресницы, решительно встретила взгляд Малфоя. – Между нами просто нет такой богатой истории, как между тобой и мной. Плюс, – Грейнджер вновь отвела взгляд. – Каждый раз, когда я смотрю в его глаза, я не вижу…
На этот раз она умолкла, словно решив последовать совету Гарри и не все говорить вслух. Но Малфой и сам понял. Каждый раз, когда она смотрела в глаза Теодора, она не видела там холодный и полный презрения взгляд Люциуса. Или самого Драко из их детства. Ведь Нотт и правда в Хогвартсе держался от всех этих разборок в стороне. И хотя Теодор тоже имел довольно потрясающее внешнее сходство со своим отцом, Грейнджер со старшим Ноттом так остро не пересекалась.
– Знаешь, – отводя взгляд, Малфой тщательно старался сейчас звучать отстраненно, хотя в груди все сжималось от горечи и боли. – Брачные контракты чистокровных обычно оговаривают довольно много пунктов. Там предварительно достигается соглашение обо всём, включая, сколько раз в неделю супругам полагается делить постель до зачатия наследника, и настаивают ли обе стороны на продолжении подобных действий после. Кто-то оговаривает исключительность своих интимных отношений, выполнение супружеского долга безоговорочно и постоянное ношение колец верности. А кто-то, как в свое время моя тётушка Беллатрикс и её супруг, оговаривают сосуществование и ведение отдельных жизней. Я это к чему говорю, – Драко заставил себя встретить ошарашенный взгляд внимавшей каждому его слову Грейнджер. – Я не обижусь, если ты оговоришь собственные требования. Например, – Гермиона видела, что эта речь дается Драко намного сложнее, чем тот рассчитывал, но Малфой все-таки заставил себя продолжить. – Например, если ты попросишь, чтобы какое-то время, или даже всегда, во время наших интимных рандеву я принимал внешность Дерека…
– Даже так, – усмехнувшись, перебила его Грейнджер, жестом руки останавливая поток слов, и тут же отрицательно покачала головой. – Что ж, позволь и мне принести извинения за досадное недоразумение вчера вечером. Мне просто нужно немного больше времени, вот и всё. И к слову, – теперь её взгляд по уровню решительности ничем не уступал Малфою. – Модификации внешности тебе не понадобятся. Не знаю, что там оговаривают в своих брачных контрактах все чистокровные, но я не намерена отвешивать тебе подобную оплеуху. И к слову, спасибо, что не ткнул меня носом в очевидный факт, игнорировать который лично у меня больше нет желания. Дерек не так уже сильно отличался внешне от Драко Малфоя, чтобы я была настолько слепа. Особенно если учесть, что слыть самой умной ведьмой, - Гермиона насмешливо хмыкнула. - Мне очень нравится.
– Думаю, твоему титулу самой умной волшебницы ничего не угрожает, – хмыкнув, уверил её Малфой. – В конце концов, даже Шерлок Холмс был бы вынужден признать, что для того, чтобы рассматривать шансы какой-то возможности, нужно сначала вообще допустить её существование.
– С каких это пор ты знаком с «Шерлоком Холмсом»? – Гермиона вопросительно приподняла бровь.
– С тех самых, как сценарии из этих произведений начали появляться на наших экзаменах в Аврорате, – Малфой закатил глаза.
– Ясно, – при упоминании Малфоем их «первого дела» с Гарри, Гермиона не сдержала смех, но тут же посерьёзнела и, вздохнув, вновь встретил его взгляд. – Но Малфой, мне действительно и в мысли не могло прийти, что ты можешь притворяться магглом. Я уже не говорю о том, чтобы даже допустить шанс симпатии с твоей стороны ко мне.
– Да понял я уже, – отмахнулся Малфой, но уже в следующую секунду в свою очередь тяжело вздохнув, продолжил. – А теперь ты не просто вынуждена допустить такую возможность, ты знаешь наверняка. Как и всё остальное. Дашь мне шанс?