— Доброе утро, — бодро пожелала я.
Парень недовольно одёрнул плечо и резко вскочил.
— Тц, — я потерла ушибленный лоб. — Можно реагировать более спокойно? Не прибьют же.
— Ты опоздала, — Чуя ткнул пальцем на свои часы.
Под его глазами залегли темные тени. Похоже, не одна я не сплю по ночам.
— Я принесла тебе кофе, — я взяла стаканчики и потрясла ими в воздухе. — Правда, он уже остыл, но это не проблема.
Я слегка подогрела напитки в ладони. Парень молча наблюдал за моими действиями.
— Вот, держи.
— Благодарю.
Рыжеволосый взял протянутый бокал и сделал глоток.
— И что же ты умеешь еще? — спросил Чуя. — Кроме прожжения обуви, барных стоек и подогрева кофе?
— Я все-таки сожгла ее? — я закусила губу. — Ничего не помню. Все как будто скрылось за туманом.
— К счастью нет, я успел к финалу и притормозил тебя, — парень встал с трибуны. — И как часто ты теряешь контроль?
— Периодически. Если я слишком сильно напугана, взволнована, напряжена….
— Пьяна, — подсказал Чуя.
— Не смешно, — я бросила искорку в сторону парня. — Это была чистая случайность, мне сказали, что там не было алкоголя.
— Да тебе скажи, что угодно скажи, и ты поверишь.
— Не правда. Например, я точно не поверю в то, что ты можешь по-настоящему искренне улыбаться.
— И почему же это? — парень вопросительно поднял бровь.
— Ты себя видел? Ходишь вечно недовольный. Язвишь и раздражаешь.
— Хах, — усмехнулся он, снова прильнув к напитку. — Интересно.
— Вот опять, — я выбросила свой стаканчик в урну.
— Ты не ответила на мой вопрос по поводу возможностей своей способности.
Ты вообще половину моих игнорируешь.
— Я могу что-то простенькое: разжечь, подогреть, расплавить — это менее опасное, — стала перечислять я. — Призвать истинное пламя, придавать ему форму, управлять им — уже труднее, и чаще всего именно это и выходит из-под контроля.
— Ясно, — кивнул парень. — Вчера ты опять потеряла контроль?
— Похоже на то. Но в этот раз пламя обожгло меня.
— Такое раньше случалось?
Я помотала головой. Конечно, были ситуации и похуже, но на моем теле никогда не оставалось ожогов. В этот раз произошло все иначе.
— Возможно, это было последствие коктейля, — Чуя в задумчивости уставился в землю. — Алкоголь и порошок могли вызвать какой-нибудь дисбаланс. Чтобы больше не смела пить эту дрянь! Поняла? Не хватало еще, чтобы ты к чертям спалила полквартала.
Гневный голос рыжеволосого заставил меня вздрогнуть. Я энергично закивала.
— Так, а теперь вперед, дорожка ждет тебя, — он жестом указал мне на площадку.
— Серьезно?
Я закатила глаза, и подошла к линии старта.
***
— Отлично, — сказал Чуя. — Месяц другой и можно перейти к способностям.
— Мне уже заранее плохо, — я уселась на траву напротив парня. — Что?
Через какой месяц? Я не думала, что останусь тут на такое длительное время. Да и вообще, чем быстрее я научусь контролю, тем быстрее вернусь домой и начну другую жизнь. Без своих ограничений.
— То, — голубоглазый вновь посмотрел на свои часы. — Ты должна быть полностью уверенна в себе. Побороть все свои страхи. Иначе твоя способность просто убьет тебя.
— А ты… — начала я, — ты полностью уверен в своей силе?
Чуя молча поднялся с земли и посмотрел куда-то вдаль.
— Уверен, — кивнул он. — И тебе тоже нужна эта уверенность. Идем. Я провожу тебя.
— Сегодня я вполне трезвая и дойду сама, — заупрямилась я.
Парень с помощью гравитации поднял мое тело, и я повисла в воздухе.
- Эй! — недовольно вскрикнула я и приземлилась на ноги.
— Идем, — приказным тоном сказал он.
***
Мы шли по тротуару одной из незнакомых мне улиц. По ходу нашего путешествия я старалась заприметить каждую мелочь. Магазинчик канцелярии, с множеством различных вещиц, торговый центр с яркой одеждой, кофейня, из которой веял запах ароматного кофе.
— И с чего это ты такой … такой … , — я не могла подобрать нужное сочетание слов.
Его внезапный порыв был мне неясен. С чего такое проявление внимательности?
— Не маши руками, — шикнул Чуя. — Кажется, за нами следят. Не оборачивайся.
— Что? — я округлила глаза и, конечно же, обернулась.
Из снующих туда-сюда людей я не заметила никого подозрительного. Все выглядели вполне нормально. Парень одернул меня за руку.
— С чего ты решил? — спросила я полушепотом, поворачиваясь к нему.- Там никого нет.
Рыжеволосый бросил короткий взгляд назад.
— Проклятие, он исчез. Скорее сюда, — Чуя свернул в один из проулков.
- Кто исчез? — все также непонимающе спросила я. — Ничего не понимаю.
— Просто иди, хорошо? — парень уверенно маневрировал через пустые проулки. — Я не знаю, кто это был, но точно уверен, что он шел за нами от самого стадиона.
— А может это паранойя? Ты спишь нормально? — съехидничала я.
— Замолчи! — рыкнул рыжик. — Я знаю, что гово….
Я не услышала последнюю фразу парня. Резкий мощный поток воды ударил меня в бок и припечатал к стене. Больно ударившись головой и спиной, я медленно осела на землю, держась за больное место. Из-за резкого удара перед глазами плясали искры, а в легких нахватало воздуха.
— Проклятие, я не вижу его, — голос Чуи звучала где-то совсем рядом. — Вставай, Эмили.
Я попыталась встать, но сильная боль в правом боку заставила меня вновь осесть на землю.
— Не могу, — всхлипнула я.
Еще один мощный поток летел прямо на нас. Парень поднял меня как пушинку, и мы зависли над водой.
— Я видел, откуда пришел удар, — Чуя прошел по стене и опустил меня на землю. — Сиди здесь.
Он сорвался и побежал к противоположному зданию. Я подняла голову вверх. Там, на крыше стоял темноволосый юноша. В его серых глазах читалась ненависть и презрение. Я задержала дыхание. Это был Уилл.
Его взгляд скользнул по мне, затем переместился на приближающегося к нему парня. Уилл что-то сказал и в следующий момент с крыши сорвался очередной поток воды.
Так он тоже одаренный? Я не поверила своим глазам. Может от удара в них что-то помутилось и все это мне только кажется?
Чуя отпрыгнул в бок, избегая контакта с водой. В два прыжка он оказался рядом с Уиллом и нанес ему сильный удар ногой. Тело темноволосого сорвалось с крыши, и он полетел вниз. Перед самой землей он взмахнул рукой и смягчил свое падение водой. Оказавшись на ногах, он побежал ко мне.
Я почувствовала внутри себя знакомое ощущение. Нет, только не сейчас, не при таких обстоятельствах.
— Стой! — я выставила вперед свободную руку. — Не подходи.
Темноволосый резко замер. Позади него приземлился Чуя, оставив глубокую вмятину на асфальте. В его руке блеснула холодная сталь. Одним движением он скрутил парня и приставил к его горлу нож.
— Уходите, — сдавленно сказала я. — Я… я не могу сдерживаться.
Боль застелила мое сознание, овладела моим телом и взяла над ним вверх. Пламя постепенно покрывало мою кожу, словно броня закрывала тело всадника. Из последних сил я прижалась к стене. До боли знакомая темнота застилала мои глаза.
И я вновь шагаю во тьму. Сбегая в неё, я перестаю чувствовать боль.
Случился еще один выплеск. Пламя вырвалось на свободу, опаляя все вокруг жарким огнем. Волна за волной. Асфальт накалился до предела, кирпичи соседних домов почернели от сажи. Идя по бесконечной темноте, я слышу крик парня. Он громко зовёт меня по имени. Его голос тянет меня за собой, вырывая из объятий тьмы и возвращая в настоящий живой мир.
***
Очнувшись, я поняла, что лежу на земле и не могу пошевелиться. Тело полностью отказалось слушаться меня.
— Очнулась? — раздался над ухом взволнованный голос.