— Буду рада. А теперь спускайтесь и отдохните.
— Вы же мне поможете это сделать, Елизавета? А то я несколько… не в форме, увы.
— Держитесь за меня покрепче. — я подставил ему плечо.
— Буду рад! — цапнув меня под локоть, улыбнулся Михаил.
Болтая о всяких пустяках, мы спустились на первый этаж, в столовую. Там был большой стол с десятком стульев, а по углам стояли креслица и небольшие столики. Плюс тут была и барная стойка с высокими стульями. Всё это уже было занято оборванцами, которых я сюда телепортировал. Слуги бегали, суетились, выставляли едё, не особо, правда, обильную — не готовы они были к такому наплыву гостей.
Эх, чувствую, придётся кое чем пожертвовать! Ну да ладно, на приёме отожрусь.
— Освободите стол. — приказал я слугам, когда усадил Михаила на стул. — Сейчас будет чем вернуть себе силы!
Внутренне вздохнув, движением руки выложил поросёнка из Внутреннего мира на стол. Тот появился мгновенно — коричневенький, истекающий жиром, с картошечкой и яблоками, ещё горячий и ароматный.
— Ну что вы смотрите, господа? Кушайте! — я махнул рукой на поросёнка.
Они не кинулись, как я ожидал, а подождали, пока слуги принесут тарелки и вилки, после чего стали кромсать поросёнка. Смахнув грустную слезу, я отвернулся. Ну, даже какая-то удовлетворённость от этого чувствуется. Я почти Иисус, накормивший голодных одним поросёнком. Кстати, в гостиной есть ещё страждущие. Со вторым поросёнком я расстался менее трепетно. А уж с третьим, который отдал персонально Мбонге с её приятелем, то и вообще легко и просто. Им даже на двоих его едва хватит, но пусть поедят и восстановят силы.
— А вы неплохо тут всё устроили, лейтенант. — рядом появился генерал Рушников.
— А, что тут устраивать? Просто дала немного еды голодным. — я пожал плечами.
— Но это было как раз то, в чём они нуждались. — не согласился генерал.
— Ну, пусть будет так. Кстати, генерал, а что там с заданием? — мне не хотелось устраивать бюрократические пляски, так что я забросил удочку на счёт перевалить всё на плечи Рушникова.
— Можете считать, что оно выполнено. Я доложу кронпринцу о вашей степени участия в нём — думаю, он высоко оценит вашу помощь!
— Это хорошо. А документы всякие без меня оформите? Не хочу вмешиваться в эту канитель…
— Формально, никто из нас не был на Южном континенте. Так что никакой отчётности или бюрократии на этот счёт нет. — он хмыкнул. — Но зарплату вам начислят в полном объёме, маркиза, не волнуйтесь. Вы же сотрудник СиБ, а мы умеем поощрять хороших работников.
— Зарплата — это хорошо! — я радостно улыбнулся. Потом задумался. — Генерал, а я же ещё с пятнадцати лет сотрудница СиБ, верно?
— Ну да… — неуверенно ответил он и посмотрел на меня с подозрением.
— А зарплату за семь лет мне выплатят? Я же со службы не уходила! Верно же?
— Кхм… Я не думаю, что это возможно!
— Понятно. — пробубнил я обиженно. — «Мы хорошо поощряем», угу.
— Маркиза, агенты вашей… вашего класса, как правило, находятся не на постоянном содержании, а привлекаются к разовым акциям, как вот та, с которой мы только-только вернулись. И они отлично оплачиваются! А в другое время, увы, «на зарплате» никто не «сидит». — генерал виновато развёл руками.
— Понятно всё с вашей службой… — мой голос стал ещё обиженнее.
— Кстати. Александр Фёдорович упоминал, что вам досталась рабочая кредитная карта СиБ. На время выполнения задания. Она при вас? Вы можете вернуть её прямо сейчас. — он как-то странно улыбнулся.
— Что? Карточка? Какая карточка? Я что-то не помню…
— Ну, мы всё равно её заблокируем сегодня.
— Ах, карточка! Точно! Почему сразу не сказали⁈ — я укоризненно посмотрел на генерала и достал из Духовного мира карточку. — Вот.
— Спасибо.
Рушников взял протянутую карточку и потянул на себя. Но мне так жалко было с ней расставаться! Сколько поросят я мог бы купить⁈ Я же чуть-чуть всего с ней побыл, пару трусов купить успел и всё! Несправедливо! Я без рубля в кармане остаюсь без неё!
— Маркиза. — подал голос Рушников, когда перетягивание карточки затянулось. — Будьте благоразумны. Оплата придёт уже сегодня к обеду, клянусь!
— Ну и забирайте! — я отпустил пластиковый прямоугольник. — Я всего-то пару трусов купить успела, так что не жалко!
Через полчаса мы с Таней стояли вместе и смотрели, как всех пострадавших загружают в «Скорые» и увозят в городские и московские больницы. Перед тем, как загрузиться, они кланялись и благодарили нас на разных языках. Приятно, что ни говори.
— Таня.
— Что?
— А не хочешь выпить? У меня есть немного вина и закуска в виде поросят.
— А почему бы и нет? Мы ещё твоё возвращение не отгуляли! Но мне ты должна всё-всё рассказать! И кто тот красавчик, что так и вис на тебе?
— Ой, это очень долгая история! Пошли, расскажу!
Глава 11
Сразу поговорить с Таней не получилось. Пусть ночью дом посетили очень странные гости, но распорядок остаётся распорядком, как оказалось. Так что, быстренько прибрав сотворённый беспорядок, слуги стали готовиться к завтраку. Часть из них поехала в ресторан, где закупались свежие продукты — за эту ночь их изрядно поубавилось. Другая стала готовить домашних к завтраку. Удивительно, но даже принятие ванной не обходилось без слуг! Я, было, пытался протестовать, мол, мочалкой натереться я и сам могу, но служанка мне безапелляционно заявила, что так тут принято, и я уже не мог протестовать.
Зато уже через час банных процедур я был свежим, благоухающим и одетым в «причитающиеся вашему титулу, маркиза» вещи. Вещами этими оказалось, как я понял, платье Тани, её колготки и даже её туфли, хоть они мне слегка не подходили по размеру. Мне даже пытались всучить кружевные перчатки, но тут уж я не согласился. Я же есть пойду! А как есть в перчатках⁈
— Слуги у вас тут — настоящие звери! — пожаловался я парочке Бортниковых, когда всё же пришло время для завтрака.
— Их подбирали для нас мои родители. — танин муж слегка порозовел и откашлялся.
— Молодой господин Павел Петрович! — раздался голос мажордома от входа в столовую.
Я обернулся на него. В столовую входили пару женщин лет сорока в одежде горничных, ведя перед собой мальчика лет пяти с суровым и сосредоточенным лицом, одетый в костюм с вензелями Бортниковых.
— Сынок! — подругин муж улыбнулся мальчику, а Таня встала из-за стола и подошла к нему, взяв за руку.
— Павлик, ты хорошо спал? Да? Прекрасно! — она подвела его ко мне. — Павлик, познакомься с тётей Елизаветой! Она моя подруга и будет некоторое время гостить у нас.
— Приятно познакомиться с вами, госпожа Елизавета. — шаркнул ножкой мальчик, слегка кланяясь.
— И мне очень приятно, Павел! — я улыбнулся ему.
— А вы… из Китая, да? — посмотрев на моё лицо, поинтересовался парнишка.
— Нет, я, как и ты, родом из Российской империи.
— Но вы так выглядите…
— Павел! — посмотрела на него с укором Татьяна.
— Таня, всё в порядке, не волнуйся. — я посмотрел на неё. — Павел, в Империи множество наций и народов, который выглядят так, как я. В том числе и мой — чукчи.
— Чукчи? — он слегка улыбнулся, будто сдерживая себя.
Ну точно! Анекдоты про чукч он уже слышал!
— Ты вспомнил анекдоты, что про нас рассказывали, да? — я хмыкнул.
— Простите…
— Ничего, это нормально. Когда боятся — тогда шутят! — сделал философское лицо.
— Боятся? — удивился Павел.
— Да. Чукчи, чтоб ты знал, очень воинственная нация. Мы были грозой всего Севера Российской Империи, суровым и воинственным народом. Многие первооткрыватели, что забредали в наши тундры, больше оттуда никогда не возвращались.
— Ого! — Павел аж приоткрыл рот от такой речи. Его отец, кстати, тоже удивлено слушал. А вот Таня лишь усмехалась.
— И чтоб не бояться, стали придумывать анекдоты. Что смешное — то уже нестрашное. Вот так вот!
— А вы тоже воин, госпожа Елизавета? — обдумав мои слова, озадачился мальчик.
— Конечно!