Глава 14
К моему сожалению, и Селия, и анна выглядели прекрасно. Они стали старше, но от этого только расцвели, приобретя более женственные формы и очарование. Даже одежда на них была более закрытой, показывая, что они тут уже не в качестве молодых девочек, что ищут, кому бы на шею повиснуть.
Алина Торопова выглядела ещё шикарнее. Она была младше двух сопровождающих, примерно моего возраста, и на первый взгляд не казалась какой-то состоятельной особой. Простое чёрное платье, короткое, но явно не настолько, как у меня, минимум драгоценностей — серьги, жемчужное ожерелье на шее, пара колец и браслет на ноге. Но это на первый взгляд! Если же внимательно присмотреться, то станет понятно, что её платье тоже из шелка чёрного шелкопряда, но не бесшовное, а прошитое серебряной нитью. Драгоценности же явно очень дорогие, слишком уж тонкая и красивая работа, одно из колец явно не новодел, старинное, ему может быть сотни лет. А жемчуг на шее такого размера, что с трудом верится в его реальность.
У тех же Анны с Селией драгоценностей было побольше, но смотрелось это не дорого, а с ноткой сельского гламура. Или их мужья хотели сделать вид, что дела у них идут лучше, чем на самом деле, вот и использую своих жен как витрины с драгоценностями.
Плюс сама Алина была красоткой — с густыми, блестящими каштановыми волосами, тонкими чертами лица, белой кожей и большими, как у коров, светло-карими глазами, тёплыми и милыми. С фигурой тоже у неё было всё в порядке, длинные ноги, круглый зад, тонкая талия и солидная, размера четвёртого, грудь. И это без всяких пуш-апов! Я-то точно знаю, проверил…
— Простите моё упущение. — улыбнулась Алина. — Но я до этого вечера не слышала о таких маркизах, как Пупковы. Вы откуда-то издалека?
— Ну, в какой-то мере — почти двести километров от Москвы. Я из Светославля. — я тоже заулыбался.
Ну да, ну да, не знает, откуда я. Уверен, подружки-дурушки ей уже всё в подробностях рассказали!
— Ах, да! Я знаю о таком городке! — покивала Алина, даже не покосившись на подружек рядом с ней. — Но о маркизах Пупковых я слышу впервые. Вы уж простите меня, маркиза.
Она даже интонацией выделила титул, мол, понимает, какая перед ней маркиза!
— Неудивительно. — покивал ей головой, понимающе так. — Так уж получилось, что я первая из своего рода, кто получил этот титул!
— Правда? Удивительно!
— Не так, чтоб очень. В любой аристократической семье был кто-то, кто первым получал звание аристократа. В моей семье это я, вот и всё.
— Меня больше удивляет, что такая молодая леди смогла получить титул. Если не секрет, то за какие заслуги вам его дали? Простите, если это тайна, то можете не говорить!
Анна с Селией тихо фыркнули, прозрачно намекая, что имеется ввиду.
— О, тут никакой тайны. — я вдохновлено закатил глаза в экстазе. — Мне его дали за отсидку в тюрьме!
— Что⁈ — у Алины аж лицо вытянулось, а глаза стали огромными-огромными и по-настоящему удивлёнными.
— Меня посадили в тюрьму, но потом выпустили и предоставили мне патент на титул маркизы. — любезно пояснил я.
Ну правда же, всё так и было! Почти…
— П-первый раз слышу, что за такое титул дают… — пролепетала девушка, оглянувшись на своих подружек. Те тоже пожимали плечами, вращали глазами и всячески давали понять, что не в курсе, как так. — Но чего только не бывает.
— Вот именно.
— Я видела, что вы в дружественных отношениях с Михаилом Александровичем… Это так удивительно! Вы только почтили наше общество своим присутствием, но уже знаете его! Не секрет — как вы познакомились? — выражение её лица стало дружественным, будто она всю жизнь была моей подругой. И чуть-чуть, самую капельку, заинтересованным.
Ха! Вот мы и подошли к самому главному в разговоре! Ну что же, у меня нет причин врать — скажу правду как есть.
— Ох, мы встретились в городе неподалёку от побережья Тихого океана. Там было красиво, особенно выделялась странная, совсем нерусская архитектура. — стал рассказывать я, мечтательно улыбаясь. — Но долго архитектурой нам любоваться не получилось. Поэтому мы быстро оказались в спальне.
— В спальне⁈ — хором выдохнула тройка слушательниц.
Да и другие молодые аристократки, что кружили около нас, загудели, как целый рой негодующих пчёл.
— Ну да. Довольно просторной, но даже в ней нам было тесно. — подтверждающее кивнул. — А потом Михаил уехал, но пообещал прислать мне приглашение на этот приём. Вот, так мы и познакомились.
Наверное, с целую минуту стояла тишина, а Алина с задумчивым лицом стояла и смотрела в пустоту, пытаясь переварить то, что услышала.
— Это… невероятная история знакомства. — наконец выдавила она из себя. — Я даже не знаю, что сказать.
— Да, было довольно весело! — кивнул. — А вы, Алина, как с ней познакомились?
— О, это было гораздо менее интересно, просто на одном из приёмов нас познакомили родственники. — девушка отмахнулась. — И какие у вас теперь планы, маркиза?
— Покушать, конечно же. — я махнул рукой на столы с едой. — Только ради этого на приёмы и можно ходить!
— Кхм. — похоже, я её таким заявлением шокировал не меньше, чем рассказом о знакомстве с сыном кронпринца. — Но ведь это такая замечательная возможность завести знакомства!
— Это вторая причина на них ходить, но еда всегда в приоритете!
— Тогда не буду вам наслаждаться вашим… увлечением. Была счастлива познакомиться с вами! — кивнув, она отошла от стола, шушукаясь с Анной и Селией и поглядывая в мою сторону.
Эх, ну и чего подходила-то? Типа приревновала? О-хо-хо, как же тяжело быть красивым! Ну, красивой, но не суть. Я и на Континенте Небесного Ветра был красавчиком, но не обращал на это внимания, там мужская красота больше означала силу, чем физическую красоту. А вот сейчас на меня легло тяжкое бремя прекрасной внешности — стоит только перекинуться парой слов с каким-то парнем, как прибегают девки пнуть меня под зад. Это было и раньше, с тем же Кириллом, но сейчас, когда я подрос и похорошел ещё больше, ревнивые дуры будут появляться гораздо чаще. Понимаю, девушки — эмоциональные существа, неудивительно, но утомительно.
Но самое главное — эти ревнивые девки привлекли слишком много внимания к еде и ко мне! Теперь не получится позаимствовать что-то вкусненько со столов. Чем же тогда заняться? Ко мне никто особо не спешит подходить, явно выжидая и присматриваясь.
Хм, знакомые голоса. Точно! В помещение зашла группа мужчин с сединой на висках, направившись к Александру Фёдоровичу с супругой. Это же Рушников и другие. Вот они мне как раз и нужны!
Подождав, пока они выразят почтение кронпринцу и отойдут в сторону, я направился к ним.
— Генерал, полковники! Добрый вечер! Рада вас видеть! — я шаркнул ножкой, подойдя к ним.
— Лейтенант! — они заулыбались мне в ответ. — Мы так и думали, что встретим вас тут.
— Я тоже на это надеялась. — кивнув, убрал улыбку и посмотрел на Сальникова. — Ростислав Викторович, вы помните, о чём мы говорили? По поводу помощи с Китаем?
— Конечно, Елизавета. Вы хотите начать уже сейчас?
— Без сомнения, чем раньше — тем лучше.
— Вы о чём? — Рушников и другие заинтересованно смотрели на нас.
— У меня есть кое какие счёты с Империей Цинь, КДР и Бхаратом. Наверное, как и у всех вас. — решил я и их посвятить в дело. В ответ на моё утверждение все кивнули. — Но у меня есть идея, как слегка расстроить все три государства. И мне не обойтись без вашей помощи, господа.
— И в чём же она должна будет заключаться? — подал голос майский. — Лейтенант, мы все обязаны вам жизнью, но мы птицы не самого высокого полёта, так что наши средства ограничены, даже у генерала Рушникова.
— Я могу побольше, но только один из многих. Если вы решили атаковать все три страны, лейтенант, то мы не сможем оказать вам серьёзную поддержку при всём желании. Увы, такова реальность. — подтвердил генерал.