Сын глубоко вздохнул и сделал гигантское усилие воли, чтобы не поморщиться от боли. Полученные травмы еще не зажили до конца, и мальчишка всеми силами пытался это скрыть. Глупо, тем более с опущенными щитами, когда он весь как на ладони. Очередное проявление скайуокерского характера.
- Прости, но я не мог иначе!
Сейчас Вейдер слышал одно из самых своих любимых оправданий двадцатилетней давности.
- Ты мог и должен был, - сказал Вейдер.
- Я почувствовал вероятность твоей смерти. Отец, ты считаешь, что я должен был смириться? - Люк с вызовом посмотрел на отца.
История повторялась, отметил про себя Лорд Вейдер.
- Все умирают, Люк, - просто ответил Повелитель Тьмы. Синие глаза встретились с такими же синими, скрытыми под черной маской. - Так что, да, ты должен был смириться.
- Не проси меня об этом, - огрызнулся сын. - Только не ты. Я устал от смертей, устал терять близких.
Что-то было не так с сыном, что-то произошло, а Вейдер до сих пор не в силах этого понять.
- Я видел твою смерть, Люк. Ты мог погибнуть, - сдерживать эмоции становилось все сложнее. Появился новый оттенок ярости: защитной отцовской по поводу взбалмошного чада. - Ты едва не погиб. - Слова - претензия.
- У тебя бы осталась Лея, - холодно проронил сын. Люк отлично чувствовал то, что его отец не мог сказать - Вейдер всегда был человеком дела, а не слова.
- Люк, ты может и не заметил, но я не привык от чего-то отказываться!
Когда-то ради Падме Вейдер нарушил джедайские правила, и последствие этого нарушения сейчас смотрело на него такими же синими глазами, как у отца, и, к сожалению, временами демонстрировало сходный характер.
- Благодаря тебе и Лее я не уничтожил мятежников, хотя ты отлично знаешь, как я к ним отношусь.
Сын кивнул. Отец никогда не скрывал от него ни мнения по поводу мятежников, ни своего очевидного желания их уничтожить. Но, даже имея возможность, он не стал это делать, и Скайуокер отлично знал причину, поскольку он сам ею являлся. А Йода говорил, что ситхи эгоистичны и не видят дальше своих желаний.
- Так зачем ты влез в запланированную операцию, сын, и разрушил все мои усилия по твоей защите, наплевав на них? - холодно спросил Вейдер. Однако в этом голосе уже чувствовалось бушующее пламя эмоций.
Температура в комнате резко упала. Сила закручивалась в тугие узлы перед яростью ситха. Главное - не жмуриться и твердо смотреть в глаза.
- У меня было больше шансов, чем у Крита. Я предвидел его смерть.
Сила сжалась в ожидании вспышки ярости.
- Свою тоже, не так ли? - отец произнес эти слова достаточно тихо и мягко, вот только в них чувствовалось нечто угрожающее и пугающее. - И, тем не менее, ты кинулся в битву двух опытных Лордов ситхов. Где логика, Люк?
- Это был мой выбор, - ответил Скайуокер, и почти сразу же до него дошло, что, отражая эту отцовскую атаку, он серьезно ошибся, открыв отцу пространство для нового нападения.
- На Звезде Смерти тоже был твой выбор? Когда ты предпочел смерть уступке Императора, но при этом умирать на самом деле не хотел? Прости, Люк, тогда я несколько с тобой не согласился.
- Когда вступаешь в поединок, нужно быть готовым к любому исходу, - Люк процитировал его же слова.
- А что я тебе говорил по поводу сражения с заведомо более сильным противником?! Опыт ничему не учит, да? - язвительно поинтересовался ситх.
Люк перевел дыхание. Отец умел нагнетать атмосферу и загонять в логические тупики.
- В отличие от Крита я видел, на что способен Император! - Попытка контратаки.
- Ладно, оставим Крита, я сам с ним разберусь. - Удар по больному месту. Каково, когда за твои решения несут ответственность другие?
- Он спас твою дочь! - Аккуратная игра на собственническом отношении отца.
- Я знаю, - холодно произнес Вейдер. - А еще он послушал моего сына. Кстати, у тебя хорошие способности к убеждению.
Люк замер. Неужели это все? В последней фразе, как ни странно, не было так любимого отцом сарказма. Неужели это была похвала? В такое верилось с трудом. Сейчас Вейдера было несколько сложно понимать, Люк играл вслепую, а вот его чувства были перед ситхом как на ладони.
- Так убеди меня, Люк, что это нормально, когда из всех темных техник в тронном зале ты для себя выбрал самую опасную, - сказал Вейдер.
А вот здесь Люк был несколько ошарашен, потому что он действительно не особо понимал, что творил тогда. Впрочем, в подобных ситуациях его ответ и не требовался.