Но Вейдер так и не нашел ответа на главный вопрос: чего хочет принцесса? Если его покаяний и просьб о прощении, то зря. Ибо человек, который не простил себя, не может просить об этом других. А вот чего хочет эта девочка? Что ж, ему предстоит долгая и упорная работа, но опыт общения с одним своим ребенком у него уже был.
Разум твердил, что разговор прошел так, как и должен был; чувства упорно противоречили ему, говоря, что он многого не сказал. Так что ситх предпочел не разрешать этот конфликт, а заняться работой - разобраться с тем, что натворил сын во время его краткого отсутствия.
Знакомая камера с серыми стенами, с высшим приоритетом безопасности, из которой практически не сбежать одаренному. Он сам занимался ее конструированием, когда узнал о сыне, и приготовил ее на случай, если Люк окажется менее сговорчивым. Скайуокеру все-таки пришлось провести в ней два дня, чтобы несколько разобраться в своих мыслях. Как ни странно, камера оказалась эффективным средством в воспитательной деятельности. По крайней мере, отпрыск задумался о серьезности ситуации. Ранее Люк наивно полагал, что отец отпустит его в Альянс. Вейдер же своего сына не желал отдавать ни Восстанию, ни Императору, ни тем более смерти.
Джейд привстала с тюремной койки, вздернула вверх подбородок и поправила копну огненно-рыжих волос. Изумрудные глаза смотрели с вызовом - где-то ситх уже видел такой взгляд: когда даже стопроцентной смерти человек не готов сдаться легко. Так смотрят те, кто предпочитают борьбу оправданиям и собственным страхам. Так смотрел на него собственный сын на Беспине, понимающий, насколько силен враг, но не готовый отступить перед этой Силой. Но вызов во взгляде девушки на секунду пропал, сменившись болью. Ей лгали всю жизнь, лгал человек, которому она доверяла, который учил ее, заботился о ней. И именно этот человек отправил Мару убить членов ее семьи. Люк оказался прав: смерть намного предпочтительней жизни с такой правдой. По крайней мере, сейчас. Сын был прав, потому что с ним поступили практически так же. Насколько Люк с Джейд оказались похожи, Вейдер понял только сейчас. Только у Люка все-таки было хоть какое-то подобие нормального детства.
- Вы убили его, - в словах ни вопроса, ни вызова, лишь подтверждение. Она знала - почувствовала в Силе, потому что на момент смерти ментальной связи между ней и учителем не было. Сейчас Мару с Палпатином связывали только воспоминания, да она и не знала другой жизни. Однако Император научил ее быстро ориентироваться в любой ситуации:
- Чего вы хотите? - в голосе Мары звучит дерзость.
"Ты же понимаешь, что после смерти Палпатина ты никому не нужна и уж тем более не особо нужна мне. Убивать действительно легко, и я могу сделать это прямо сейчас - одно касание Силой, и твоя жизнь оборвется. Но что в тебе особенного, Джейд, кроме хорошо развитого инстинкта самосохранения? Что в тебе увидел этот светловолосый мальчишка? Ведь он тоже готов был тебя убить, Сила слишком хорошо помнит мысли и намерения, она сохранила напряжение, которое витало тогда. Мальчишка просто давил на тебя. Еще немного, и с тобой было бы покончено. Той ночью Люк оборвал много жизней, так почему пощадил тебя? Успел провести аналогию с собой или это было очередное Веление Силы?"
- Я предлагаю тебе выбор, - Вейдер сделал паузу. - Точно такой же, какой ты предложила моему сыну.
Мара знала, что Люк в тот напряженный момент играл с опасной правдой. Мальчишка в который раз с легкостью поставил свою жизнь ради неясного выигрыша, и узнал от Джейд о Лее.
- Присоединиться или умереть, - произнес ситх.
Джейд хмыкнула, уловив юмор ситуации. Это был действительно тот выбор, который она хотела предложить Кайлу Наберрие.
- Твой первый самостоятельный выбор, - заметил Вейдер.
- Император...
- Палпатин всегда давал только иллюзию выбора.
- А вы разве нет?
- Допустим, я выпущу тебя отсюда. И какое у тебя будущее? Охотница за головами? Танцовщица?
- А что можете дать вы?
- А чего ты хочешь? Подумай. У тебя есть полчаса на то, чтобы определиться с решением. Думаю, моему сыну ты бы этого времени не предоставила.
Вейдер вышел из камеры. Если Джейд заговорила о цене, то она согласится. У всех есть своя цена, в том числе и у его сына. И у дочери тоже. Но чего хочет последняя, Вейдер не знал.
Столько дел и так мало времени. За Джейд надо приглядывать. Похоже, пора вводить новое правило в отношения с сыном: ты в ответе за того, кого спас. Ведь по-хорошему наблюдать за Джейд нужно поручить именно Люку. Вот только если учесть тот факт, что этим двоим было поручено друг друга убить, да еще плюс некоторое нервное напряжение сына... Ему придется забрать Джейд с собой на Корусант, хотя он бы предпочел вернуться туда со своими детьми. Но Лея точно решит лететь в Альянс, а сын даже и не думал воспользоваться долгожданной передышкой и присоединился к Криту в охоте за Пейстажем.