Вдова Авот'я, вернувшись в привычное для нее состояние одиночества, вздохнула. "Я просто голову потеряла",- сказала она себе вполголоса. Но эти несколько оброненных ею слов не долетели до тротуара. Их подхватили на лету уши некоей особы, которую глухой совсем не назовешь. Хоть они и предназначались исключительно для внутреннего пользования, на них тем не менее был получен следующий ответ:
- А кто ее не терял? - С вопросительным знаком, разумеется, так как в нем все-таки присутствовал элемент дубитативности.
- Надо же, Зази! - воскликнула вдова.
- А я только что наблюдала за вами. Вы с легавменом жутко забавная парочка.
- В твоих глазах,- заметила вдова.
- В моих глазах? Что "в моих глазах"?
- Забавная,- ответила вдова.- А в глазах других - не забавная.
- Не забавных я в гробу видала.
- Ты что, одна?
- Да, милейшая, прогуливаюсь.
- Здесь не место и не время гулять одной. А что с дядюшкой?
- Он потащил туристов играть в бильярд. А я пока дышу свежим воздухом. Поскольку мне бильярд на хрена не нужен. Я туда пойду, когда им жратву принесут. А потом мы поедем смотреть, как дядюшка танцует.
- Танцует? Кто?
- Дядюшка.
- Этот слон еще и танцует?
- Вдобавок - в пачке,- ответила Зази с гордостью.
Авот'я остолбенела.
Так добрались они до бакалеи, торгующей оптом и в розницу, напротив которой, на бульваре с односторонним движением, находилась аптека, ничуть не менее оптовая и врозничная, проливавшая зеленый свет на толпу, жадную до ромашки, до деревенского паштета и мятных подушечек, глистогонного, сыра грюйер, медицинских банок, большую часть которой уже начали всасывать находящиеся поблизости вокзалы. Авот'я вздохнула:
- Ничего, если я с тобой пройдусь?
- Будете блюсти мою нравственность?
- Да нет, ты просто составишь мне компанию.
- Какого черта! Я предпочитаю гулять одна. Вдова Авот'я еще раз вздохнула.
- Я так одинока... так одинока... так одинока...
-Шли бы вы в задницу со своим одиночеством,- сказала Зази со свойственной ей изысканностью выражений.
- Относись с пониманием к проблемам взрослых,- сказала вдова со слезой в голосе.- Ах! Если бы ты только знала...
- Это вас легавмен в такое состояние привел?
- Ах любовь... когда ты узнаешь...
- Я была уверена в том, что вы, в конце концов, начнете пороть пошлятину. Если вы будете продолжать в том же духе, я позову полицейского. Другого, разумеется.
- Это жестоко,- с горечью сказала Авот'я. Зази пожала плечами.
- Бедняжка. Ладно. Я все-таки не последняя сволочь. Так и быть. Я побуду с вами, пока вы не оклемаетесь. Я добрая, не правда ли?
И прежде чем вдова успела ответить, Зази добавила:
- Все-таки с полицейским мне было бы противно.
- Я тебя понимаю. Но что тут поделаешь. Так уж получилось. Может быть, если б твоего дядюшку не дядесперли...
- Я вам уже сказала: он женат. И тетушка моя покрасивее вас будет.
- Нечего родственников расхваливать. Мне и моего Хватьзазада хватает. Будет хватать, точнее. Зази пожала плечами.
- Все это вы придумали,- сказала она.- Может, сменим тему?
- Нет,- энергично выпалила вдова.
- Раз так,- столь же энергично выпалила Зази,- то я объявляю неделю милосердия закрытой. Привет!
- Я все равно тебе очень благодарна, детка,- сказала вдова голосом, полным снисхождения.
Они вместе, но совершенно независимо друг от друга пересекли Севастопольский бульвар и оказались у пивной "Сфероид".
- А! Это опять вы,- удивилась Зази.- Вы что, шпионите за мной?
- Лучше бы тебя здесь не было,- сказала вдова.
- Потрясающая тетка! Пять минут назад от вас было невозможно избавиться, а теперь почему-то я должна делать ноги. Это что, любовь такое делает с людьми?
- Если хочешь знать, у меня здесь свидание с моим Хватьзазадом.
Из подвала послышался страшный гал... деж...деж...
- А у меня - с дядюшкой,- ответила Зази.- Они все там внизу. Слышите, орут, как первобытные люди? А мне, как я вам уже сказала, этого бильярда и даром не надо.
Вдова изучала содержимое первого этажа.
- Там вашего хахеля нет,- сказала Зази.
- Исченет, исченет! - отозвалась вдова.
- Нет, и все тут. Полицейские в кафе не ходят. Права не имеют.
- Вот здесь ты и облажалась,- многозначительно сказала вдова,- Он пошел переодеться в гражданское.
- И вы сможете его узнать в таком виде?
- Я же люблю его,- ответила вдова.
- А пока,- бодро сказала Зази,- может, пойдем пропустим по стаканчику. Кстати, возможно, он уже там, в подвале. Нарочно спустился.
- Это уже слишком. Он - полицейский, а не шпион
- А вы-то откуда знаете? Он что, вам все рассказывает? Уже?
- Я ему верю,- ответила вдовица столь же экстатично, сколь и загадочно. Зази еще раз пожала плечами.
- Пошли! По стаканчику! Вам надо развеяться.
- Почему бы, собственно, и нет,- сказала Авот'я, которая, посмотрев на часы, констатировала, что до прихода альфонцейского осталось еще десять минут.
С верхней ступеньки лестницы было видно, как по зеленому сукну бойко шастают бильярдные шары. Шарики для пинг-понга то и дело мелькали в задымленной атмосфере, пропитанной пивным духом и запахом влажных подтяжек. Зази и вдова Авот'я обнаружили группу туристов, сбившихся вокруг Габриеля, обдумывавшего карамболь высокой сложности. Когда он его выполнил, зал наполнился разноязыкими возгласами одобрения.
- А они довольны,- сказала Зази с гордостью. Вдова утвердительно кивнула головой.
- Все-таки какие они дураки! - добавила Зази растроганно.- Это, считайте, они еще ничего не видели. Представляю себе, что с ними будет, когда он выступит перед ними в пачке.
Вдова снизошла до улыбки.
- Хотелось бы все-таки знать, что такое в точности гомик? - спросила ее Зази по-дружески, как старую подружку.- Пидер? Голубой? Гормосессуалист? Аналка? Это одно и то же?
- Бедное мое дитя,- сказала вдова, вздыхая. Время от времени она обнаруживала в себе чудом уцелевшие исключительно для других крупицы нравственности, обращенной в пыль чарами легавмена.
Габриель, запоров удар от шести бортов, наконец заметил их и помахал рукой, затем хладнокровно продолжил серию, несмотря на то, что последний карамболь явно не удался.
- Я пойду наверх,- решительно сказала вдова Авот'я.
- Святая наивность,- сказала Зази. Она подошла к бильярду поближе.
Биток находился на f2, белый шар - на g3, красный - на h4. Габриель собирался загнать все шары в угол. Он помелил кий и сказал: